只见这是一间小巧的茅屋，是典型的干栏式建筑，小屋边上有一片农田，但土地已经龟裂开了，小屋的表面没有水渍，且干得像砂纸，被风吹起的黄沙遍布小屋的表面，门前的木台阶踩上去有种刺耳的声音，房门是用几块干木板和两条麻绳绑成的，屋内就算铺了一张粗麻布毯，布毯下地板的裂缝依旧清晰可见，刚进门映入眼帘的是一根水桶粗细的枯木柱，柱子的顶端顶着房梁，，房梁上挂着许多风铃和晴天娃娃，是很认真地挂上去的，尽管是有些燥热的风也能吹出些许童真，靠门的两个墙角是空的，而另外两个，右边那个放着一张破破烂烂的席子，左边那个放着一个大木箱，木箱里似乎是席子，很多完好的席子，两人很疑惑为什么老者不用木箱里的那些席子。
明荷刚想开口问，老者却先说道：“你们有修习过剑道吧。”
“是。”两人异口同声地说道。
“那你们心中的剑道是什么样的呢？”老者转过身来道，见兄弟俩有些支支吾吾的，便继续说道：“对剑道的是自己理解的，所以不要以为我会告诉你们。”老者话音刚落两兄弟便想起在训练的十年中，自己无论是剑技还是战斗技巧都是父亲教给自己的。
“老先生，我希望您能加强我们的剑道！”明荷首先说道。
“可是我现在不知道你们的水平，该怎么加强啊？”老者说着，一边拿起了席子边上的一把九十三厘米的太刀。
“好，老先生，我明白您的意思了。”明荷提了提腰间的太刀道，“我们去外面吧。”说罢便先推开了木门，老者含笑地跟了上去，几秒后，呆楞的明桃也一起跟了上去。
到了屋外，风中隐约带着一些黄沙，吹得人人睁不开眼，而老者却眯着眼睛，风沙似乎并没有对他造成影响。
两人站到农田边上，老者的身形在风沙中若有若无的，但在几秒后，一道剑光袭来，带动周围的沙尘噼里啪啦地乱撞，明荷依着自己的判断，抬刀挡下了这一击，但因为是慌忙之中挡下的，所以还是被震飞出老远，万幸的是手中的太刀没有飞出去。
还没等明荷站稳，又一道剑光袭来，这一次明荷有了准备，朝着剑光劈去，两道铁影相撞时，一朵灿烂的火花在相交处绽放，这回是老者飞了出去，但明荷并没有听到老者落地的声音，正疑惑着，一道更为庞大，却并不是很有力的剑光劈了过来，明荷这一次依旧抬刀去挡，但那道剑光却穿过明荷的太刀击中了明荷。
“啊，怎么会！”明荷不禁惊叫起来，一旁的明桃也瞪大了眼睛。
“你的剑技和战斗经验还不错，但论剑道还是差点火候。”老者从风沙中走出道。
“老先生，我希望能在您的门下修习剑道！”说罢，便朝老者磕了三个响头。
“那边那个，是你哥哥吧？”老者并没有回答明荷，而是看着明桃问道。
“正是，但兄长的剑技有些不入流，还请先生手下留情。”明荷抬头回答道。
“不必了，我已经知道了，从他走路时笨重的步伐以及迟钝的反应，我已经知道他不适合修习剑道。”老者说着走回了屋内，“你也跟上来吧。”明荷不知道这句话是对自己说的，还是对哥哥说的，但还是跟了上去，而明桃犹豫了一下后也跟了上去。
回到屋内，老者转头对明荷说道：“你自己选吧，是要留在这里修习剑道，还是跟着你哥哥离开。”
就在明荷左右为难的时候，明桃说话了：“你留在这里吧，好好修习剑道，去推翻幕府和朝廷，为父亲报仇。”明桃说完便要走。
“哥哥，我……”明荷想了一下，并没有阻拦明桃，转头对老者说道，“我留在这里，与您修习剑道！”
“好，你的训练从明天开始，先去那边的箱子里拿一床席子铺上，熄灯了就去睡吧。”说着老者便独自走向了自己的席子。
到了夜晚，明荷在席子上辗转反侧难以入睡，今天陪伴自己十七年的哥哥离开了，父亲也离开了人世，自己却遇到了一位陌生的老人，还不知道接下来会发生什么，也不知道自己是决定是否正确，想着想着便睡着了。
在梦中，是自己与哥哥和父亲的点点滴滴，突然感觉时间过得很快，十七年一眨眼就过去了，心里不知是惭愧还是忧伤，可能以后再也不会见到哥哥了，明荷心中便觉得有些空虚和茫然。
第二天很快就到了，老者还在睡梦中时，明荷就先醒了，感觉喉咙有点干，便先出去找了水桶，为老者打了水后才到了井边喝起了水，但并没有吃的。
老者也很快出来了，对明荷说道：“要修习剑道，首先得有一把只属于自己的刀，但我们这里可没有卖刀的，那可怎么办呢？”
“那我就自己打一把刀！”明荷很快理解了老者的意思，回答道。