。”女娇公主看了一眼龟甲上的字，并不认识，又丢还给了伯益。伯益一时没有接住，龟甲掉在了地上。
“是兄长，伯益兄长！”伯益一边捡起龟甲，收入匣中，一边纠正这位小自己两岁的妹妹。这种纠正几乎每天都在上演，但女娇公主却从来都是直呼其名，一次也没有称过兄长。虽然她与伯益都是姑莱王后所生，但在她眼里，可能只有公子费才称得上是兄长。
果然，女娇公主并没有理会伯益的纠正，继续说道：“伯益，我听说昨夜金甲武士提了一名犬戎奸细，父王正要审问，我们一起去理苑看看如何？”
“你自己去吧，我没有时间。”虽然伯益对女娇的提议很有些心动，但还是拒绝了他，因为他昨天便和吉光约好，要一起去校场上练箭。
作为一名涂山人，骑射之术不精简直就是一种耻辱，而伯益并不想以体弱为借口。在这个力量统治世界的洪荒时代，只有强者才能被当做猎人，弱者只能被当做猎物。
公主正要劝说伯益，吉光急匆匆地走进纤羽轩，他带来了一个出人意料的消息：“伯益，大王叫你去理菀。”
“好极了。”女娇公主笑道：“一定是审讯犬戎奸细，我也要去！”
理菀是东夷治狱之所。执掌理菀的官员称为大理，主管国内司法审讯。如今的大理，正是大夫子献，公子伯益的授业之师。
理苑在宫城的东南角，三人离开纤羽轩，绕过瀛台，顺着朱雀大道一路向南，快到城门时折而向东，就会看到一个由盘龙巨柱撑起来的圆形大棚。这便是理菀。
这时，理苑门前除了金甲武士，还有四位朝中大臣，他们分别是太祝奚仲、太宰季狸、太尉伏豹和大理子献。太祝奚仲和大理子献见到伯益兄妹，急忙施礼，其他两人则只是颔首示意。
依照东夷法度，万民只拜大王和王后，官员只拜自己的长官，伯益和女娇虽贵为王子与公主，但因为身无官职，所以大臣无须参拜。
伯益扫视众人，太祝掌祭祀、太宰掌政务、太尉掌军事、大理掌刑狱，这些朝中重臣悉数到场，看来那个奸细非同小可。然而，为何父王让自己参与此事呢？他百思不得其解。
过了大约一炷香的工夫，头戴金冠、身披紫袍的皋陶王率金甲侍卫来到理苑。伯益已经半月未见过父王了，今日一见，发现他虽然身躯依旧伟岸，但眉宇间却显得有些憔悴。
众人跪拜礼毕，皋陶王正要进理苑，却突然看到了女娇公主，正色道：“娇儿，你为何在这里？”
“父王，我也要去审犬戎奸细。”公主自幼便天不怕地不怕，此时自然也毫无惧意，仰头说道。
“胡闹！金甲武士，将公主带回凌霜阁，禁足三日！”大王一声令下，立即有两名武士将公主带走了。伯益看在眼里，虽为女娇着急，却也无可奈何，只能低头随父王走入理苑。
整座宫城中只有两个圆形建筑，一个是位于正中央的瀛台，它既是大王起居之所，又是朝中议政之处，另一个便是眼前这个理苑。
理苑虽在宫城内，伯益以前却从没有进来过，只是听过许多关于它的传说。有人说，由于这里杀戮太盛，因此阴魂奇多，盘龙柱便是用来镇压阴魂的；又有人说，苑中养了食尸兽，因犯被处死后便拿去喂它；还有人说，理苑下面有一座白骨山，凡是被冤死的人就会化作白骨民，白骨民不吃不喝也不能动，却可以转眼睛。这些传说，伯益并不相信，但此时走进理苑，心中却不免有些忐忑。
理苑的外墙由东海寒石砌成，通体黝黑，冰凉彻骨，高丈余。进入苑门后，再向里走三十余步，才是由盘龙巨柱支撑的理苑大堂。伯益走进大堂，立即便闻到隐隐的血腥味，同时身体被一股阴冷之气裹挟住，不由自主地停了下来。走在后面的长大夫轻轻推了伯益一下，他这才猛然回过神来，默默向父王走去。
理苑大堂没有窗，将门一关便漆黑如夜，好在四周点了无数铜盏，保证了堂内的光线。堂上有一石墩，皋陶王坐在上面，四位重臣分列左右，伯益站在了大王的身后，两旁有十余名金甲武士执枪而立。
皋陶王看了子献一眼，说：“大理，把犯人带上来吧。”
大堂左右两侧各有一个小门，子献对着左侧小门高声喊：“大王有令，带人犯。”
子献的声音原本只是比平时略高，但在空旷的圆形大堂中，瞬间被无限放大，犹如洪钟一般，伯益猝不及防，吓得差点叫出声来。
子献话音一落，左侧小门里立即走出三个人来。两个中等身材的武士，押着一名少妇，在距离大王十步远的地方站住了。
那少妇二十余岁，美艳绝伦，一袭红衫之下，白皙的肌肤若隐若现。与此同时，龙肝花的香味从她的身上飘散开来，压过了堂内的血腥气。此人一出现，大堂里的气氛立时发生了变化，好似寒冰遭遇了烈焰，顿时化水消融。
大王没有说话，只是静静地注视着。大理一指那女子，叫道：“妖妇，见到大王还不跪下！”
那红衫女子莞尔一笑，双膝着地，向大王盈盈施了肃拜礼。她虽然行了礼，但从表情来看却毫无恭敬之意，子献正要发作，皋陶王摆摆手，说：“下拜何