老村长是打心眼儿里稀罕周绵绵，盘算着一共俩鸡腿，咋说也得分绵绵个最大的！
周绵绵一听小鸡炖蘑菇，口水忍不住嘶溜地分泌。
赶紧乐悠悠地往下咽着。
周老太不知惊从何来。
看见绵绵囫囵套着两条棉裤后，倒是先过去扯下一条来。
生怕这棉裤捂得太紧勒着绵绵的小胖腰。
老村长见周老太待孩子用心，等吃饭时特地拜托她一件事。
“我家云秀年岁尚小，还不大懂生养，也不咋会带孩子。周老太，你若有空能否多教教她。”老村长黝黑的脸上露出一抹红意。
“这有啥难的，别说是我老太婆了，我家老三媳妇儿也能帮衬一下云秀，这事儿就包我周家身上了。”周老太正愁不知咋回报村长家，这便笑着应下。
饭桌上，两家人有一搭没一搭地聊，气氛好极。
周绵绵抱着个鲜溜溜的鸡腿，一边小嘴儿叭叭啃着，一边支棱耳朵偷听大人们唠嗑。
得知原来今个儿绵绵还救了云秀娃儿后，周老太嫌那吕氏多事，埋怨了两句。
老村长被说到了心坎里，便忍不住跟周家人吐露了心声。
“这吕氏倒也不坏，就是太爱嚼别人家舌根了，她从镇上听说了一些我家云秀的事儿，就揪着不放……唉，说到底我家云秀也是命苦啊。”老村长喉咙哽了哽。
周老太眸色带忧：“云秀可是遇着啥事儿了？”
“说来话长啊。”老村长放下了筷子，道出了云秀的遭遇，
等说到云秀在镇上的事儿时，宋念喜和孙萍花都不由吃了一惊。
啥？云秀居然给镇上富户做过小？
原来，就在去年开春，云秀跟着老村长去镇上做衣裳时，竟在裁缝铺里被张衙内看中。
那张衙内年过五十，色令智昏，就要背着家中悍妻偷摸纳了云秀。
虽说老村长是死活不肯，可云秀却是涉世未深，只当那衙内会真心待自己。
最后老村长实在拗不过闺女，便只能看着云秀进了衙内家门。
“如若那衙内是真心对我闺女好，我便也认了。”老村长心窝口针扎似的疼。
“可他根本就不是个东西啊！”
“那天人那么多，他居然、居然收了我家云秀的衣裳，给撵到了大街上！”
周家人听得精神紧张。
原来后来，张衙内很快就腻了云秀，任由家中正妻死命折腾刁难云秀。
再后来，为了纳新的妾室，张衙内索性让正妻打发了云秀。
于是就在入冬前的几天，张家就以莫须有的偷窃之名，愣是给云秀撵了出来。
临走前，就连一身体面的衣裳都不肯给她穿，行囊更是不许带。
云秀只能穿着衾衣，忍辱回到了桃源村。
老村长说话时，云秀始终红着脸，缩在角落里没有吭声。
她听够了衙内府的闲言碎语，生怕周家也嫌她是贪图富贵咎由自取。
也正因如此，云秀父女才瞒着村里人，不肯把做小和有喜的事儿让人知道。
周老太沉思了片刻，再看向云秀时，眼里忍不住带着怜惜。
“那张衙内不是个物儿，可怜了云秀这孩子啊！”
老村长眼底又红又亮：“周老太也觉得这事儿都怪那为富不仁的衙内？”
“不然呢，云秀又没做错啥，难不成她有了婚事是错？被人抛弃是错？说到底，都是那衙内的罪过！”周老太忍不住愤愤。
说罢，她又正色看着云秀。
“孩子，周大娘知你苦处，也知你怕被人说。咱女子在世上本就艰难，有错无错都会被怪罪三分，若是再被那些爱嚼舌根的扰了心，那咱还活不活了，你且不用怕那些碎嘴子的，日子又不是过给他们的！”
想不到周老太如此理解自己，并无半分轻视，竟还出言宽慰。
这可是这么久以来，除了爹以外头一个这般待自己的！
云秀的心头顿时猛松口气，忍不住感动起来。
“周大娘，云秀知道了，多谢您。”她动容地红了眼眶。
毕竟，不是人人都跟吕氏一样，非要捡着人的痛处深挖不止，所以周老太点到为止。
怕云秀难堪，就很快岔开了话题。
说起了桃源村别的事儿。
老村长心里头敞亮了，说的也就更多了。
“如今我们桃源村只剩下三户，等开春后还不知该拿什么当营生呢。”他吃着蘑菇随口道。
周老太有些上心：“桃源村先前不是为皇商供草药吗，难不成不做了？”
老村长听得忍不住叹气。
“倒不是我不愿做，只是我们这儿三家人太少了，种不出以前那么多草药，若是再接了人家的活儿到时候拿不出来东西咋办。”
虽说给皇商供货是个肥差。
可也是有着风险的。
一旦供的货不行，或是数目不足，定是要被责难。
周老太对这差事有些好奇，便道：“不知你们这儿的草药是个啥价啊。”
老村长有啥说啥：“这草药是给皇上用的，价格给的也足，至少要比外面多三倍。”