潭水一侧，有一粉衣女子立在潭边，正将手中胡饼细细捏碎投入水中喂食群鲤。不等土地介绍，灵川已被那女子出尘脱俗卓尔不群的侧影吸引，一双眼睛竟再也不能移动分毫。那女子似乎察觉到一点异样，转过头来看向众人。随即便似看到熟人般莞尔一笑，让人从上到下、从里到外，都有如夏日饮冰、冬日围炉般舒爽。灵川自己也是女儿家，一直以来也对容貌颇为自信，但如今看到这位“在水一方”的绝世佳人，才首次生出“自惭形秽”之感。
不过好在修为一场，定力不乱，灵川停下脚步收拾心情，随即挂上笑容，在土地指引下来到何仙姑身前浅施一礼，口中说道：“仙姑在上，小妹这厢有礼了。久闻仙姑美名，今日一见，果然不是人间俗物。”何仙姑则温柔笑道：“姑娘来历不凡，只不知何曾与我见过？”灵川听出对方话中有意拉开距离，只好岔开话题道：“虽不曾见面，但小妹与仙姑也是神交已久。况且先前小妹曾在鸣鹤镇遇到汉钟离，在遂州城外见过蓝采和，如今在此地遇到姐姐，可真算是三生有幸、仙缘广大。”一句话点出八仙之中另外两人，也是在暗示何仙姑自己虽是妖身，但却不是什么邪魔外道，没有必要刻意保持距离。
那何仙姑明显听出灵川之意，稍一沉默才开口道：“姑娘的师承来历，姐姐也大体有些耳闻。只是姑娘此去西南，命里还有三劫六难，因姑娘与我有些恩德，所以我为姑娘准备了三个锦囊。此去万里，若姑娘遇到难处一一打开便是，里面自有破解之道。”
灵川闻言心中大奇，心想自己何曾给过何仙姑恩惠，但又不便开口相问，便看着她的脸庞，眼中满是迷惑神色。那何仙姑约莫二十六七年纪，心性却如少女一般。见此情景格格一笑，对灵川说道：“姑娘可能不知，我前世本是零陵人士，就在九嶷山下长大。后来有些奇遇，得南华老仙指点服食云母之法，这才有缘成仙。姑娘先前在九嶷山除却蛇妖、毁掉尸山一事我已尽数知晓，姑娘救我故乡，是以说姑娘与我有恩。”
灵川这才明白前因后果，见何仙姑手中依然有三个锦囊递给自己，便放心接下小心收好。又对仙姑道：“那这三个锦囊能不能提前打开，或者打开顺序错了怎么办？”何仙姑见灵川问话娇憨可爱心中并无杂念，再也忍俊不禁道：“得亏妹妹出身名门饱读天书，竟也能问出这样的问题。”见灵川还未明己意，便又补充道：“万事自有安排，妹妹既有仙佛两边相助，这一趟还有什么可担心的，不过是遇水搭桥、逢山开路罢了。姐姐送你三个锦囊，也不过是在你不知该如何应对时，给你一点提示。所以妹妹不必担心，真到用时自然知道打开哪个。”
几句话说得明白，灵川也想到有佛道两门暗中撑腰这一节，于是再次施礼谢过仙姑。身后张佺早就按捺不住，上前来求吉凶。于是何仙姑取出龟甲金钱，为其占卜两次，分别是十年运程，前一个是大吉，而后一个为半吉之相。张佺又请解卦，何仙姑看在众人面上，为其留下八字批言：“归滇而兴、去南而亡”，张佺不解其意，还想求问。但何仙姑只笑而不言，与众人告辞道：“此间事了，我也该去其他地方了。”说完便飘然而去、体态轻盈，只留下灵川张佺二人还在挂心先前对话中提到的吉凶。
既然百思不得其解，灵川又将锦囊拿在手中细看，不知里面存放何物，摸上去似乎空空如也，对着阳光也看不到有阴影，开天目也只看到一片混沌，就像薛定谔的猫。无奈之下，灵川只好强压下把三个锦囊都打开看一遍的冲动，然后让土地沿僰道去查来自成都的谭氏商队如今到了哪里。过两个时辰，眉州土地送来消息，说商队还未离开益州境内，并将详细地址告知，于是灵川便以缩地之术领众人在商队必由之路上寻一客栈休息，到第二天午时才与商队会合。同李贤者等人见面说起别后事宜，张佺将八字批言交给贤者，几人研究半天也不知下句里的南是哪里。但毕竟命运无常，别说凡人参不透，就是神佛也只能猜出一二，所以李贤者最后只能以禅宗的万相皆空来劝导。而张佺也从何仙姑的批言中，大略猜出自己寿命只在三十余岁，还有不到二十年可活。不过出身武将世家，张佺倒是早将生死看淡，所以很快就恢复了乐天知命的性格。
如今其他诸事都已做完，众人都不约而同将视线统一注视到南诏国境，虽各怀心思，但大方向却都一致。灵川亦收拾心情，招来成康归海三将商议此番入滇之事。
次日一早，众人一起南下，离开眉州向南便是嘉州，即今之乐山。因要取道水路，所以商队来到嘉州境内的凌云山附近。这里为岷江、青衣江和金沙江三水汇聚之所，自古以来若暴雨融雪导致江水暴涨，这里便会洪水滔天、急流拍岸，并使下游嘉州变为泽国。所以玄宗朝开元初年，时有高僧海通和尚在此结庐修行，见凌云山下江船被巨浪冲上石壁舟毁人亡，因此为镇压水势而八方募化足行千里，终以一人一钵化来百万之资，并遍请远近工匠在凌云山修造佛像，即今之乐山大佛。后来佛首轮廓渐出，嘉州郡守听说此事，因贪图钱财遂率众前来索贿，却被海通和尚严词拒绝，并以“自目可剜，佛财难得”之语抗衡。不想那赃官竟真令属下取来铜盘，强逼