还有将成都纳入南诏的想法,下令全军不许骚扰百姓,也不许抢劫,否则军法从事。但十日之后,名将郭子仪之孙郭钊便率六地援军赶到,王嵯巅为避唐军锋芒,遂下令手下军士四处抢劫焚烧城郭,将成都的珍宝财物、工匠美女抢劫一空。主力部队裹挟五万多俘虏和逶迤百里的战利品车队徐徐返回南诏,王嵯巅则率军亲自断后,不给郭钊有可乘之机。是役,自成都以南至越北八百里间民畜为空。而至大渡河旁,被俘百姓哭声震野声闻数里,多有投水自尽者,余众随后落入南诏为奴。此后南诏凭借蜀地百工效力,在建筑和丝绸纺织等层面逐渐与大唐拉近距离。而在此之前,蜀地商人从成都出发,经由南诏将丝绸蜀锦运至越南、缅甸和印度等地赚取大量财富。如今王嵯巅攻蜀之后,得百工织女效力,竟令南诏隐隐有取代成都,成为丝绸茶叶的另一重要产地,并有垄断南向出口的趋势。同时太和三年攻蜀之战,南诏丝毫没有损失,也使国力迅速膨胀,渐有西南霸主之相。
张佺一路细细说来,都是权臣王嵯巅如何把持朝政,祸乱南诏的细节,却全然没有妖人龙赤的信息,只听得灵川昏昏欲睡,越听越觉得该把时雨带来替自己出谋划策。等到王嵯巅率军攻蜀一事说完,灵川忍不住打断张佺,问道:“在王嵯巅这些行为之中,龙赤又扮演什么样的角色。”语言语气颇像电视剧里警察审问犯人,不过张佺却未在意,既见灵川问起,便开口回道:“不知其详,不过族中长老有提过,那王嵯巅手下有两伙人在暗中相助,一个在明,便是龙赤,如今统领巫教,参与朝政;另一个躲在暗处,长老只知孝惠王和靖王两代先王都是死于一种无色无味的毒药,想来该是出自其手。”
灵川听其前后所说并无三毒消息,心里便有些意兴索然。所谓相由心生,灵川心无城府,所思所想随即表露在脸上。那张佺见灵川无意相帮,急忙拜倒在地,道:“前些时日在眉州,那位仙姑曾说,若女菩萨不肯助我,便向菩萨说及一事,菩萨定会前去。”灵川听闻笑道:“那仙姑倒是知道的多。”于是顿了顿,这才说道:“反正无事,听你说说也无妨。”
那张佺遂起身道:“昔者我南诏孝恒王在时,郑回为清平官,常右手持藤杖,伴王左右。他手中那赤藤杖传说是赤龙的胡须化成,据说奇嘉王曾在巍山砍伤一头赤龙,并将其胡须拔去一根,后来便用胡须制成这藤杖。只不过那藤杖不似寻常血藤,反倒像……像……”张佺说到此处突然停下,似乎自己也不相信下面要说的话。
“像什么?”灵川见其踯躅,便随口问道,“就像是蜈蚣的触须。”那张佺难以置信般说道。这一回答倒是让灵川一下子来了精神,顿时坐直身体继续问道:“你怎知那藤杖不是用藤树制成?”只听张佺道:“家中老人曾说,寻常藤杖满身木瘤,但那赤藤杖却多节无瘤,且遍体赤红光滑,就像红头蜈蚣头顶之须,所以知道。”灵川闻言大喜,觉得三毒既在南诏,这好歹算一个有用的线索,于是起身将张佺扶起,笑着说道:“既如此,我便随你去南诏一行。不过丑话说在前面,我此去南诏,只除妖,不伤人。那王嵯巅,还需你们自己设法解决,免得乱了天道。不过王嵯巅若真借助妖魔邪祟之力,那我自能让他威风扫地,但如若不是,那我也爱莫能助。”未知后事如何,请看下回分解。