每逢元宵节必有大事，几乎是《红楼梦》的谋篇套路。重头戏主打节庆的“档期攻略”，其实是偷师《水浒》。去年元宵节，梁山在大名府放火，更早的政和五年的元宵节，逃犯宋江在清风寨落网。“柴进簪花入禁院·李逵元夜闹东京”这一回，节日气氛最为祥和，既无军情，也无匪警，洋溢着花前月下的风流蕴藉。
子见南子，子路尚且腹诽心谤。宋江哥哥东京冶游，李逵跟着凑热闹——死也要去！宋江心里一砢碜——你如何去得！水浒中有两个招牌动作，让人招架不住，一是宋江下跪，一是李逵撒泼。铁牛是被梁山娇惯的巨婴，还没有发育到情窦初开的青春期，风月场所，蠢物不宜。
宋江哥哥慕名造访靓妹李师师，行程甚秘。除了黏人的李逵，同行人选，皆精心物色。小武生九纹龙史进、没遮拦穆弘前站，惯跑江湖朱仝、刘唐扮成客商跟进，小鲜肉燕青、高富帅柴进、大长腿戴宗帮闲，殿后鲁智深、武松武功加持。梯次递进，人马精壮。宋江游手好闲，自演多金善贾的“闲凉官”，“借得山东烟水寨，来买凤城春色”。
大腕李师师虽然栖身红灯区，但是门可罗雀，“晏婴面市，不求朝夕之利”。行情却是炙手可热，“名播兰馨妃后里，晕潮莲脸君王侧”（和“今上”有一腿！）。躲在对门茶馆侦察的宋江，不敢造次，让机警的燕青去“瞧科”。
神女洞府幽深，燕青走到第二进大厅，里面也没人问讯。燕青老练的咳嗽一声，屏风后面转出来一个小丫鬟答应。燕青让小丫鬟请出来经纪人李妈妈，燕青劈头问李妈妈——好久不见，还记得我吗？
阅人无数的李妈妈有点眼拙，剩下的就听燕青编排。掮客燕青是谁并不重要，重点是人傻钱多的财主追星，“千百两金银相送”！
经纪人李妈妈当即应承，安排会面，燕青引来财主宋江，跟班柴进、戴宗。宋江屁股还没坐稳，后门飞报——皇上驾到。师师匆匆与宋江改约——恕不奉陪！想来，明天吧，元宵夜。
宋江知进退，来到豪华的“樊楼”宵夜。宋江撞见史进、穆弘醉酒喧哗，怒不可遏。上次，宋江带史进打东平府，史进志愿卧底，刚进城就被官府发觉。史进在老相好窑姐李睡兰（谐音睡滥）家落脚，献上“一包金银”（赎身），一心要带睡兰上梁山。史进狗肚里盛不了四两香油，向睡兰和盘托出老底。上梁山不是从良，是附逆，虔婆定计——卖史进领赏。史进上次耽色，这次耽酒，烂泥扶不上墙。宋江呵斥“不要撅撒（败露身份）了！”，应有余怒。史进、穆弘二人结算了酒钱，默默而退。
宋江心头郁闷，只饮三杯。李逵眼巴眼望，在客店关了两天，可盼见个回头人。铁牛怨宋江：“哥哥不带我来也罢，既带我来，却教我看房，闷出鸟来，你们都自去快活”！
宋江说：“为你生性不善，面貌丑恶，不带你入城，只怕惹祸”。宋江以貌取人，忘了李逵首次见他、张口说了什么——李逵问戴宗：“哥哥，这黑汉子是谁？”不过是黑，宋江还矬。
李逵激怒了。这不带我去便罢了，何必埋汰人？俺丑，吓死了谁家的大人孩子？子贡有言：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”众口铄金，李逵稚嫩的爱美之心饱受摧残。
宋江说明天吧，明天十五，带你去看“正灯”！李逵这才回嗔作喜，宋江一夜耳根清净。
月华初上，说好了去看灯，却上花街柳巷找女人。李逵只有把门的份，幸好戴宗陪着。哼哈二将，像门神，又像龟奴。“没他娘的鸟兴！”，李逵喃喃讷讷的骂。
宋江出手阔绰，燕青对经纪人李妈妈说：“主人教小人先送黄金一百两，与娘子打些头面器皿，权当人事，随后别有罕物，再当拜送”。李妈妈“见了那火炭也似金子两块，放在面前，如何不动心”。黄金是硬通货，大锭且成色足，非豪富之家不能有。
“梁山泊义士尊晁盖·郓城县月夜走刘唐”那一回，梁山泊主晁盖为报救命之恩，让刘唐潜入郓城县，送来一封感谢信和一百两黄金“相谢押司并朱、雷二都头”。打点宋江、朱仝、雷横三人，动用一百两黄金。宋江象征性的抽了一条，可知是碎金。这封信和这条金子，阴差阳错落到宋江的外宅（二奶）阎婆惜手里（《东京梦华录•京瓦伎艺》“小唱：李师师、徐婆惜、封宜奴、孙三四等”，阎婆惜或取材徐婆惜）。有外心的二奶，勒索宋江黄金一百两——“怕是贼赃时，快熔过了与我”。此地无金一百两，小可宋江不曾拿。乞求二奶，宽限三天，变卖家产凑足。花钱大手大脚的宋江，家里也没有一百两现金。
一百两黄金的饭局，李师师开场白：“夙世有缘，今夕相遇二君（宋江、柴进），草草杯盘，以奉长者”。美人青顾，宋江有点不淡定了。“酒行数巡，宋江口滑，揎拳裸袖，指指点点，把出梁山泊手段来”。隐约可见，宋江言行粗鄙，对上流社会的社交礼仪还很生疏。
柴进笑道：“表兄从来酒后如此，娘子勿笑”。
“酒以合欢，何拘于礼”，李师师不仅人长的漂亮，说话更漂亮。“李师师说些街市俊俏的话，皆是柴进回答，燕青立在边头和哄取