赵爱民笑了笑，心里却有些不情愿。他知道，贾东旭带酒来就是为了找个借口多待一会儿，可能还想蹭顿好酒好菜。虽然他早就有了心理准备，但这会儿看到贾东旭那得意洋洋的样子，心里还是微微感到有些烦躁。
“你还真带酒了啊？”赵爱民故作轻松地说道，心里却想着，今天就只能简单应付一下了，别让事情闹得太复杂。
贾东旭哈哈一笑，拍了拍酒瓶：“赵师傅，你放心，我这酒不赖！今天咱们就喝个痛快，别客气。”
赵爱民看着贾东旭那副满脸期待的表情，心里知道推脱不了，只好无奈地叹了口气，回道：“行吧，不过今天就吃得简单点，别指望什么大菜。”
“简单点也行，只要有酒喝，其他随意！”贾东旭倒是没什么意见，满心欢喜地跟着赵爱民进了屋。
赵爱民心里虽然有些无奈，但还是尽力保持着礼貌。他知道，有些人不能太硬碰硬，得学会慢慢来。贾东旭虽然难缠，但只要应付得好，也不至于让事情变得太麻烦。
赵爱民走进厨房，站在灶台前，脑子里飞快地盘算着今天的晚饭该怎么简单却不失礼数地应对。他扫了一眼冰箱，看到早上买的猪脚还放在那里，顿时有了主意。
“猪脚面就不错，荤素搭配，既有肉又有面，简单实惠，还能多做点。”他心里想着，慢慢地放下心来。今天的局面虽然不至于特别轻松，但也算有了个折中的选择。
他将猪脚从冰箱里取出来，拿刀将每一块切得更加均匀。砍肉的声音清脆利落，一下接着一下，仿佛是他用心里的烦闷与压力在锅案上宣泄。想起刚刚贾东旭那副洋洋得意的模样，赵爱民忍不住摇了摇头，心中暗自感叹：“这贾东旭，每次都搞得这么热闹，真是能折腾。不过，人情世故也得应付，总不能跟他撕破脸。”
他放下刀，点了火，把一锅清水烧开，准备把猪脚焯一下水。看着白花花的水汽升腾起来，赵爱民眼神放空了几秒，心里不禁想起自己的生活。这四合院里的日子虽然没有大起大落，却总是有各种小事不断，邻里之间的琐碎情感纠葛常常让他疲于应对。每个人都有自己的算盘，而他在这其中既不能太软弱，也不能太强硬。
“或许这就是生活吧。”他心中叹息了一声，但手上却依然麻利地忙活着。
贾东旭在客厅里坐着，时不时朝厨房张望，见赵爱民已经开始忙碌了，便厚着脸皮大声说道：“赵师傅，猪脚面？这可是个好吃的东西啊，尤其你这手艺，肯定香！”
赵爱民笑了笑，心里却是另一番感受。“这家伙，倒是嘴甜得很。”他一边想着，一边回道：“简单的晚饭，别太讲究。你要是有别的要求，恐怕得等下次了。”
贾东旭哈哈一笑，满不在乎地摆摆手：“别别别，能吃上赵师傅做的面，我就知足了，其他真不讲究！”
赵爱民表面上客套几句，但心里清楚，贾东旭这么热情，恐怕不是单纯来蹭顿饭的。贾东旭一向滑头，今天来必定有事相求，或许是想借着喝酒的机会再提什么要求。赵爱民心中暗自戒备，想着该怎么应对贾东旭的下一步动作。
厨房里水已经烧开，赵爱民将猪脚放入滚水中焯了片刻，然后捞出来，再换上一锅清水。他边忙活边想，今天一定要把晚饭节奏控制好，不能让贾东旭有太多时间耍嘴皮子。
正在这时，贾东旭又开口了：“赵师傅，咱们好久没这么聚了啊，上次还是过年那会儿，真是想念你的手艺啊。”
赵爱民笑着应道：“是啊，平时大家都忙，凑不出时间。今天既然来了，就好好吃一顿。”
虽然嘴上答应得随和，但赵爱民心里已经有些不耐烦。他知道贾东旭这种话只不过是铺垫，试图拉近关系，好为后面的请求打下基础。不过，赵爱民也不是没见过这种套路，他在心里早就做好了防备。
水再次沸腾，赵爱民将猪脚放入锅中，加入几片生姜和大料，然后盖上锅盖，慢慢炖煮起来。厨房里的香气渐渐弥漫开来，浓郁的肉香让整个屋子显得格外温馨，也让他的心情稍微放松了些。
赵爱民擦了擦手，从一旁的柜子里拿出面条。他心里想着，猪脚面虽然算不上什么大菜，但胜在滋味足，又能填饱肚子。正好借着这个机会，把事情简单应付过去，别让贾东旭多做纠缠。
他将面条放入另一锅热水中煮着，转身看了一眼客厅里的贾东旭，见他正一边喝着啤酒，一边兴致勃勃地跟自己聊着院子里的琐事。贾东旭说话间满是兴奋，但赵爱民听得出来，他心里的那些“小算盘”正慢慢浮现出来。每一句看似无关痛痒的话背后，似乎都藏着某种目的。
“赵师傅啊，我这几天手头紧，你知道的，我老婆最近要做点小生意，缺点钱。”贾东旭终于把话题引向了自己的目的，语气渐渐变得试探。
赵爱民微微一笑，心中却没有一丝波动。他早料到贾东旭会借着饭桌提点什么事，这不过是个开端而已。他沉住气，不动声色地回道：“做生意啊，那是好事。手头缺钱可以理解，没事，慢慢来。”
这话说得滴水不漏，既表示了理解，又没有明确答应什么。赵爱民心里清楚，不能让贾东旭觉得他