三天的训练初见成效，两百四十两银子也已用去大半。
第四天一大早，杨烜清点人员。三天训练下来，只逃了七个人，还都是些人品不佳、吃不了苦、有烟片瘾的人。
杨烜对此很满意。这充分说明，这三天的训练、鼓动还是很有效果的。
作过简单的临战动员后，杨烜下令向三水县进军。战兵在前，由杨田统领。军夫在后，由刘旻虎统领。杨烜居中。
与三天前相比，行军队伍整齐多了，有那么点军队的样子了。
下午申初，部队到达三水县陈家堡，与苏三娘率领的运输工人汇合。
起先，苏三娘按照杨烜的吩咐，召集了五百个运输工人。但她报仇心切，没等杨烜过来，便抢先进攻陈家堡。
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这五百个运输工缺少训练，也没有像样的武器。陈忠浩的民团才发起冲击，运输工就一哄而散，被民团打死了八个人。
好不容易召集的运输工，瞬间逃走了大半，只剩四五十个人留了下来。这些人都是苏三娘的灵山老乡，也是苏三生前的好兄弟。
陈家堡是陈忠浩的私宅。
这些年，地方民变四起。盗贼抢劫地主富绅，俗称“打秋风”。饥民四处流动，到地主家抢粮吃饭，俗称“吃大户”。
为此，陈忠浩特地修筑了一座小型土堡，内有房屋、水井、粮仓等设施，周长近二里。土堡的围墙由夯土制成，有一丈多高，四角设有望楼、炮台，宛如一座小城。
在晚清，这种地主堡垒非常普遍，遍布华夏大江南北。
陈家堡内，有陈忠浩豢养的两百民团。团丁大多出自陈氏家族，对陈忠浩忠心耿耿。
这么多年过去了，无数个土匪、饥民经过三水县，却从未攻破过陈家堡。
因为时局混乱，陈忠浩得以低价收购田产，得以在西江流域运输紧俏物资。因为有民团，他的财产都得到保全。
陈忠浩的财产不断积累，成为三水县内有头有脸的乡绅。
嘉庆、道光以来，华夏农村土地兼并加剧，社会财产不断向地主手中聚集。陈忠浩的故事，正是时代的缩影。
苏三娘看到杨烜，喜出望外，激动的流出了泪水。她曾派人接应至臻堂，但杨烜正带着“草鞋”们训练，使者并未找到他们。
至臻堂迟迟不来，苏三娘还以为杨烜贪生怕死呢！
她贸然带着运输工冲击陈家堡，没有占到丝毫便宜，却被民团反杀了好几个兄弟。
杨烜并未责备苏三娘，而是带着她和刘旻虎抵近陈家堡侦察。
从远处看，陈家堡确实易守难攻。对方有两百个精壮团勇，至臻堂这边却只有五十个战兵。
杨烜陷入了沉思：强攻显然是不行的。即便用计赚开了大门，他手下也只有五十个经验不足、训练缺乏的战兵。
如果战兵贸然冲入了陈家堡，却不熟悉里面的地形，恐怕要吃亏。
这是杨烜第一次带兵打仗，必须慎重初战，必须打赢。万一打输了，他的威信将受到损害，也不利于日后的扩张。
杨烜计画已定，说道：“敌强我弱，我们不能硬攻，只能智取。民团以陈家堡为凭恃，人马多于我们，装备也要好于我们，又占据着地利。
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“我们只能把他们从堡里引出来，提前设伏。民团前面得了胜仗，必定骄纵，十有八九会出堡应战。等他们出来后，咱们再狠狠地打他们。”
众人纷纷附和，按照杨烜的计策行动。
刘旻虎挑选了三十个胆大的军夫，与苏三娘的运输工一起，前往陈家堡门口叫阵。
苏三娘大喊道：“姓陈的，天地会至臻堂来人为苏三报仇了。你们要是识相，赶紧开门投降，我可饶你一死。”
陈忠浩并不在场。有个民团头目站在堡门上的垛口处，骂道：
“臭娘们，前天你们死了八个人，尸体收殓好了吗？如今天气暖了，可别让尸体臭了，脏了我们的鼻子。我家老爷已经报官了，告你聚众造反。
“不久之后，廉州府灵山县衙就会收到我们的公文。知县老爷判你们一个株连九族，把你们全族抓起处死！”
刘旻虎骑在马上，喝道：
“小子，我是天地会至臻堂派来的。你们擅杀苏三，至臻堂堂主着我为他报仇。我们要求不高，你们只需抚恤一万两银子，再自杀十名团丁，这事就算了结。”
那民团头目大怒，骂道：
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“什么天地会至臻堂，狗屁玩艺！艇军到了陈家堡，也得绕得道走。你们至臻堂只会贩卖烟土，也敢到陈家堡撒野。你们来一个，我们杀一个。”
刘旻虎大怒，弯弓搭箭，向民团头目射去。
那头目猝不及防，差点被刘旻虎射中。他恼羞成怒，指挥团丁向外射箭，炮手、火枪手也开始装填弹药，准备向外轰击。
刘旻虎一个唿哨，大家一窝蜂向外撤退。有两个骑兵假装坠马，连马也不要了，拼命向后跑去。军夫们也索性丢下了身上的粮袋，城头的团勇看得分外眼红。