“叶祈，你还行吗！”
邓师长嘶哑的喊声传来，叶祈操控机械鸟在半空一个回旋，躲过敌方大鸟的扑击。
回道：“没问题！”
“好！你小子千万给我撑住！撑住！”
“是！”
叶祈双眼紧紧盯住前方敌人，手握操纵杆几个轻微挪移，座下机械鸟战机便在空中完成了一个漂亮的“Z”字抖动。
呼啸的炮弹连成大网，却全都擦着战机飞过，没有一枚命中。
叶祈精湛的驾驶技术让战机在敌方的炮弹网络里毫发无损，那些炮弹没有命中目标，空射出去，反而击中了来不及闪避的几头圣殿大鸟。
于是，几十头圣殿大鸟组成的包围圈，出现了短暂空缺。
这机会，叶祈不会放过。他操纵鸟形战机直扑最近的一头圣殿鸟，机载炮弹轰射而出，同时，他眼中闪过紫色电芒，巨大的紫电光柱和炮弹同时触及圣殿鸟身体。
轰然一团暴烈的火花，这头圣殿鸟，卒。
叶祈机随人走，瞬间一个回旋，又扑向另一头圣殿鸟。
“好小子！”
地面指挥所，失去了一条胳膊一条腿的邓师长躺在担架上，望着空中不断炸裂的火花，兴奋称赞。
不久前，上头分派过来的五架新型大鸟战机抵达战场，为绝望鏖战中的我方将士们带来一丝希望。
当时，所剩不多的几千战士，正在敌人疯狂的反攻中迅速被收割生命。殷菀影的歌声录音所带来的短暂胜利，并没有持续多久，敌人仗着人多势众和后援部队的补充，很快就组织起了一轮又一轮的反攻。
殷菀影的录音喇叭仅剩几个，辐射范围不大，敌人用人海战术，不停堆积信徒性命，换来喇叭一个接一个被摧毁。随着最后一个喇叭没有撑住，战局再一次倒向了敌人那边。就连身处指挥所被严密保护的邓师长，也在一轮地毯式摧毁性爆炸中失去了半边胳膊和腿。
幸亏大鸟战机到了！总算还不是全无指望！
五架战机遏制住敌人一波反攻，叶祈在危机关头，却以性命担保立下军令状，申请将一架战机送到C市。
邓师长当时正被战地医生按在担架上包扎止血，半边身子都快炸烂了，半死状态。
“好，我再信你一次！”他脸上又是血又是泥，一塌糊涂，唯有一双虎目亮得逼人，熊熊燃烧着破釜沉舟的烈焰。
“叶祈，上一次你的精准判断和录音贡献，让我们小小扳回一局。这一次，再给你一次机会，你要战机，就给你！但是，你得保证这么做，战斗能胜利！”他说。
叶祈立正，说：“这么做，未必会胜利，但不这么做，一定会失败。我保证不了成败，只能保证我自己，以及C市那边的战士们，一定会战斗到最后一刻，至死不退。师长，除了送走的一架，我申请自己驾驶一架战机，控制空中局面，请批准！”
“玛德！”邓师长骂。
他用仅剩的一只手指着叶祈，“老子都依你！你要什么给你什么，你给我好好控制住战场上空！我会让地面部队死战，全力配合你！”
“是。”叶祈转身便跑向战机，替换原有的飞行员。
什么也不用多说了，地面部队已经开始强攻敌人后方的炮兵阵地，干扰敌人向空中发射炮弹轰击我方战机的行为。牺牲已经开始，他只有用行动去回报战士们的牺牲。
牢牢控制住空中区域，扼制圣殿大鸟对地面部队的攻击，并剿杀它们。
这是个艰难的任务。
我方先前缴获并收服的圣殿机械鸟，基本都已经在战斗中报废了，此时只有上头新送来的这四架大鸟战机。而敌方那边，各地圣殿分部陆续赶来增援的大鸟，有几十架。
我方其他飞行员可没有叶祈那么强的异能，只靠大鸟战机的强悍和自身飞行技术，应付起来非常吃力。一段时间交锋过后，三架战机被迫落地休整，退出战斗，最终只剩了叶祈自己还在空中。
他靠一个人，牵制住敌方几十头圣殿鸟，不让它们袭击地面！
而地面，残存的我方战士奋力拼杀，努力阻止敌人干涉空中战斗。
彼此都在互相支援，拼命战斗。
不能输，不能退，不然东部战场就会一败涂地！
“叶祈，坚持住啊。”
担架上的邓师长，连续下达了一系列战斗指令后，再一次看向空中。
爆炸的火花在继续着，浓烟滚滚，不断有圣殿鸟的残骸碎片坠落，像是流星一样砸在地上。
很多人在持续地死去，我方的战士，敌方的信徒，到处是硝烟嘶喊以及尸体。
“全体编队听令，我，东部联军战场指挥员邓明，将指挥权全部交给第七编队副队长叶祈，提升叶祈为全战区指挥。如果叶祈不幸遇难，再将指挥权顺位交给刘副指挥。以上。”
邓师长突然在编队频段里，发布了这样的指令。
“第一编队收到。”
“第二编队收到！”
“第三编队……”
战场各处传来队长们的回应。
空中，叶祈在激烈的战斗间隙简短回答了几个字：“叶祈领命。”
他不明白邓师