为何都单独出门了？”
“因为我们长大了啊。”李荟瞪着眼睛，回答了老师这个答案显然易见的问题。
“朝廷现在不让你们参加科举，你们又很想参加科举，你们觉得自己该怎么办？”非禾循循善诱道。
“长大？”任初雪喃喃自语，猛然领会了非禾的意思，“老师的意思是要壮大自己？”
“没错。”非禾对任初雪赞赏点了点头。
“那，该如何壮大自己呢？”李荟问道。
“你们为何突然想参加科举？”非禾反问道。
“因为我们发现自己并不比铭枫书院的学子差，既然他们可以参加科举，凭什么我们不能？”说起这事，李荟就很不服气。
“既然你们是发现了自己并不比男子差这个事实，才想参加科举，那便让更多女子发现这个事实，便能勾起更多女子参加科举的欲望。当越来越多女子跟你们一样有了参加科举的想法，你们便壮大了自己。”
“怎么样才能让更多女子意识到自己不比男子差呢？”想到一旦壮大自己，便有机会在科举考场上与男子一较高下，任初雪情绪激动追问道。
“你们和铭枫书院学子昨天在游园会上以文会友一事，想必这几日都会在街头巷尾被百姓津津乐道谈论上几天，可以在这些谈论上，再添点内容，让更多人意识到在未国，历来巾帼不让须眉。比如说，其实在未国历史上，就有女子参加过科举……”
“我想起来了，齐皇后！”任初雪猛地想起曾读过的历史典故，想起一个名字，兴奋地从位置上站了起来。
“齐皇后？”李荟一脸迷茫念叨着这个陌生的名字，转头看向同桌，“这是谁？”
“不认识。”同桌也一脸迷茫。
“没听说过。”
“我也没听说过。”
……
众女学子纷纷表示对这个名字很陌生。
“初雪，把齐皇后的故事跟大家说说。”虽然齐皇后的故事非禾烂熟于心，但能让别人代劳的事情，自己决不费心一向是非禾的处事原则。
“据完成于189年前的《齐皇后传》记载，齐皇后十九岁入宫，二十六岁被册封为后。当时的卞王体弱多病，无力处理朝政，她便协助处理朝政。她聪慧果敢，任人唯贤，不拘一格降人才。当她发现朝廷里尸位素餐的大臣太多，而一心为国为民的大臣太少时，便决定改革朝堂。齐皇后有姐妹六人，个个均学识过人。齐皇后本人，也是博览群书，思想出色明智，做事果敢。这让她意识到，女子并不逊色于男子，也应当参与到国家治理中来。她力排众议，举行了一场允许女子参加的科举。而女子们也没有辜负齐皇后的期待，当年进士名单里，近一半都是女子。”
“初雪，你好厉害，连那么久以前的书也看过。”连两天前的书都懒得翻动的蒋杭向任初雪投去敬佩的目光。
“昨天游园会的时候我就想说了，初雪你真的好了不起，老师交代要看的书我才堪堪看完，你已经开始开始看一两百年前的书了。”李荟也敬佩看着蒋杭，说道。
“对啊，初雪真的太厉害。”
“初雪昨天真的惊艳到我了。”
“咱们要向初雪好好学习。”
……
同窗的赞誉如潮水般向任初雪涌来，这位年刚满二十岁的姑娘显然第一次面对如此汹涌的赞誉，有些不知所措，只好微笑着微微低下头，翻着手中的书。
非禾看着被赞誉包围的任初雪，心理泛起些许怜爱。
同窗们都在赞扬任初雪勤奋好学，可应该没有人想过她为何如此勤奋好学。
这个年轻的姑娘，之所以异于同窗的勤奋好学，一来，确实是好读书。二来，是不得不读书。不得不，既是决心，也是无奈。所以，令人心疼。
冲着第一书院免费二字而来的女学子，家境都不富裕。任初雪的家境，更是跟富裕无丝毫瓜葛。任初雪父亲早逝，母亲靠着邻居和亲友的资助，艰难将她和兄长抚养成人。兄长老实本分，既无手艺傍身，也无学识在胸，只能在一家客栈后厨打下手，挣点银两只能勉强养活老母亲和妹妹。年近三十，连个媳妇都娶不起。任家眼看就要无后，老母亲愁地天天以泪洗脸。
面对家庭的困境，任初雪很想做些什么，但又不知道做些什么。她于是开始观察，周围的富裕人家是如何实现富裕，力图从中探索出一条改善困境的道路。她发现虽然贫困的人家各有各的贫困，但是富裕的人家富裕的原因却大抵相同。要么是祖上萌德、要么是便是子孙出息。不管是祖上萌德还是子孙出息，归根结底，都是因为家里出了一个了不起的读书人，进入朝堂成就一番作为后，家族随之兴起。任初雪恍然大悟，原来进书院进朝堂，是贫困家庭唯一的出路。道路是悟出来了，任初雪却依然无能为力。因为家里吃了上顿愁下顿，不可能请得起先生教她识字，书院更是别提了，就算富甲一方，女子也进不去。
兴许是天无绝人之路，兴许是上天厚爱这个力图为家庭做些努力的女子，在任初雪愁肠百结之时，第一书院免费招收女学子的消息犹如一场及时雨滋润了她焦躁的心田。虽然女子无法参加科举进不了朝