送走许崆牧，便是筹备已久的辛王殿下蹴鞠赈灾表演赛。表演赛观看者的观看费以自愿捐献为原则，既无下限，也无上限。蔗州人民表现出了极大的善意，所募集到的款项远远超出了赈灾的需要。
蒋溪与苏贺年商议，能否将其中一部分当成蔗州人民对困州的资助。
想出法子请各大掌柜捐款第一时间解了灾民燃眉之急的是蒋溪，提议辛王殿下进行赈灾表演赛募捐解了灾民后顾之忧的也是蒋溪。现在蒋溪提出将其中一部分资金用于另一个县受灾百姓的资助，也是一心为公，苏贺年没有拒绝的理由。在张贴布告征求蔗州百姓的同意后，苏贺年从所募集的善款中留出一部分，以用于资助困州。
蹴鞠赈灾表演赛很成功，热爱蹴鞠的孩子们在辛王殿下的指导下，给蔗州百姓分享了一场蹴鞠盛宴。
观看的百姓兴高采烈、踢蹴鞠的孩子们喜笑颜开，只有辛王殿下愁肠百结。
如同未水城一般，那个特地为西瓜所留的位置，并没有等来西瓜。这次更令辛王殿下伤心的是，不仅等来没有生龙活虎的西瓜，连清甜可口的西瓜都没有。
“先生，你说，西瓜是不在蔗州，还是不想见我？”言域坐在空无一人的蹴鞠上说，落寞问道。
“公子为何一定要找到西瓜姑娘？”蒋溪反问道。
“因为我想见她，特别特别想。”
“想见到西瓜姑娘的原因是什么？”
“她是引导鼓励我走出黑暗的一道光。当我身处光明，便想与她共享光明。”言域望着初升的阳光，饱含深情说道。
“世间所有的相见与不见，都有缘由。公子有公子相见的迫切希望，西瓜便有自己无法相见的难言之处。”蒋溪透着初升的太阳，眺望着远方，“茫茫人海，我们可能无法找到想找的人。但等待之人，终将会在合适的时候，出现在我们身边。”
“我会等到西瓜的。”言域满怀信心说道。
“公子会等到的。”蒋溪肯定道。
“先生，前往困州的马车准备好了。”苏净秋走进蹴鞠场道，低着头思索半响，终于鼓起勇气开口挽留，“先生真的不能再在蔗州住几天吗？”
“陛下令我来蔗州困州了解情况，我在蔗州呆了不少时日，情况已经了解差不多了，而困州还一无所知。”蒋溪婉拒苏净秋的挽留，“事不宜迟，我得尽快处理完困州事宜后，回未水跟陛下汇报秦员外、许崆百一案，才能为你们争取到堂堂正正开荒通商的许可。”
“我跟先生一起去困州吧。”言域说道。
“西瓜姑娘在困州？”苏净秋问道。
一番相处下来，苏净秋知晓言域来蔗州，是因为西瓜姑娘在蔗州。这会听闻言域要去困州，便以为西瓜姑娘去了困州。
“不是。西瓜一定在忙着了不起的事情，等她完成以后，会来找我。”言域充满憧憬笑道，“跟着铁先生可以看到听到不少有趣的故事，等我见到西瓜后，可以讲给西瓜听。”
“公子所言极是，若非父亲还有些事情需要净秋协助，净秋也想跟着先生到困州走一趟，一定会不虚一行。”苏净秋一脸崇拜看着蒋溪说道。
言域的赞誉透着调侃，苏净秋的赞赏透着爱慕，蒋溪深感‘要不起’，赶紧大步走向马车。
“天色不早了，我们该出发了。”
困州距离蔗州并不远，快马加鞭不过一日的路程。
言域和蒋溪清晨出发，当日傍晚便到了困州。
到了困州之后，第一件要解决的事情，便是找个客栈入住。可是困州的客栈虽说不少，名称规模各异，但却有个统一的特点，傍晚之后闭门谢客，不接待客人入住。
“客官，这里不是写着吗？傍晚之后，拒绝入住，你是不识字还是瞎了？”
在蒋溪耐着性子在一间客栈门前敲了半个时辰的门后，终于有个小二不耐烦打开门，指着门上挂着的挂牌，嘟囔道。
“我们可以多付一点房银钱。”在敲遍所有困州客栈大门之后，这是唯一一家肯打开门的客栈，蒋溪虽然对小二的鲁莽十分不悦，但为了避免露宿街头，还是忍着性子道。
“银钱！你以为我们差你这点钱吗？”小二似乎觉得受到了莫大的侮辱，嘭的一声把门关上了。
“傍晚之后闭门谢客，这难道是困州的特别风俗？”言域好奇道。
“不是很清楚，可我离开未水之前，专门查阅了一番困州的风土人情，并未提到这个。”蒋溪之前想过会在困州遇到些困难，但是万万没想到会在住宿上吃了闭门羹。“我们去找户人家，看看能不能借宿一宿。”
“好。”
两人沿着困州的街道缓缓而行，寻找可以借宿的民宿。
“这看起来是户大户人家，应该可以借宿一宿。”蒋溪在一间门口立着两个威武大石狮子的府邸停了下来。
“你们是谁？要干嘛？”门房一副美梦被打扰的模样，火气不小。
“路过，敲门玩玩。”蒋溪没好气回道，拉着言域头也不回走了。
有这样的门房，就知道有怎样的主人。这样的人家，请蒋溪入住，蒋溪也不稀罕。
客栈想住住不进去，民宿