下午方芳拎着泥猴一般的颐和回到家里，齐老太太看见后笑得前仰后合，桃花听到外面的动静也出来看，桃花一看这情形就捡起了一根竹条对着颐和的屁股蛋子扫了过去，颐和吃痛就跑到奶奶的身后，桃花将方芳骂了一顿：“他不懂事你也不懂事啊？”方芳笑着赶紧进了屋，这时齐远望提着一篮子的鱼来到他婶婶家说：“婶娘，老弟嫂，我干塘送点鱼过来。”齐老太太说：“远望，你又送东西来了，桃花，去把远哲从长沙带来的板鸭给你堂哥。”桃花丢下竹条进屋拎着两只板鸭递给堂哥，看到妈妈待客时，颐和乘机赶紧跑进屋里，这边远望也不客气地接了过去说：“我今天还捉了两个脚鱼（王八），有斤把一个，等下喊桔子送来给我婶娘和我侄子补下身体。”
桃花提着篮子进屋喊方芳，方芳正在后面洗澡，桃花说：“你就记得你自己洗呀？快给颐和一起洗一下。”说着就转身拎着颐和进了厨房，方芳接过颐和两人嘻嘻哈哈地在后面闹腾着。
听到方芳与颐和的欢笑声，桃花拿着颐和的破裤子开始缝起来，方芳今年已经满十六岁了，当年自己像她这么大时刚刚怀上颐和，时间过得真快，一晃就是三年，荷花这家伙到底在哪呢？家里面经常有人登门说媒，婆婆倒也开通，说这事由桃花作主就好，桃花每次都以颐和需要人带给挡了回去，这个理由非常正当，婆婆也帮着桃花劝走了媒婆，桔子知道后也不敢过来劝媒了，她只道是婆婆喜欢方芳在身边伺候她。桃花心里想的却是有其深意：因为第一孩子喜欢方芳，桃花也需要有人分担带孩子的负担。第二，毕竟这是自己的小姑子，桃花可不能委屈她。第三，就是方芳本人也不想离开桃花母子，她说过她可不愿意像她婆婆一样呆在这个地方。方芳已经出落成一个大姑娘，桃花越发感觉她越来越像荷花。可能久而久之她将荷花真正的样子都忘记了，却让眼前的方芳取代了荷花的样子。
齐远哲上次来这还是去年中秋节，那回他特意带了照相机过来，他拍一些照片，他对自己的宝贝儿子照了几张照片，桃花特意让方芳换上自己的旗袍，然后给方芳梳了两条辫子挂在胸前，自己也梳了两条辫子，那天连齐远哲都看呆了，忽然醒悟自己的姨太太也是花样年华，他觉得那天的桃花简直是美到了极致，这副俏模样难怪会被上海的杂志看上。她俩摆着《良友》照片的样子站在一起，齐主任给她们留下了一张合影，后来齐远哲托下人将照片带了过来，桃花非常喜欢这张照片，仿佛在她身边的不是方芳而是荷花。她将照片用相框挂了起来，心里将这照片当成自己和荷花的“结婚照”了。桃花将照片放在自己的床头柜上。
晚上方芳把颐和哄睡着了，就去洗白天洗澡留下的衣服，桃花正在卧室里看书。看完一章后桃花打了个哈欠她伸了伸手臂，就去换上了睡衣，解开头发在床头柜前面梳理头发，眼睛看着和方芳的合影，一阵敲门声传来打断了自己的思绪，桃花问了句：“是哪个？”“是我，姐姐！”门外传来方芳的声音。
桃花去开了门，方芳披着还未干透的头发进来说：“姐姐，帮我梳头发！”走进来坐在床头柜前。
桃花笑着骂道：“癫婆，白天就晓得玩，晚上来洗头发要几时才能干啊？”
方芳懒洋洋的坐在梳妆台前面：“还不是你的宝贝儿子一整天都缠着我，我哪里有时间洗头发啊。”
桃花就酸她说：“你下午洗澡的时候为什么不洗呢？你要是洗头发啊说不定他会帮你洗呢！他可是很喜欢你的辫子的呢，每次啊，一摸到你的辫子就爱惜的像什么宝贝一样!”桃花拿起桃木梳走到方芳身后。
方芳傻笑地望着睡在床上的颐和说：“那是，有他在我可就洗不了了，姐姐，你别说，他对我啊还真好，今天到桔子家土里挖了两个红薯，特意把大的给我，他自己却留了个小的！”
桃花继续酸她说：“是啊，连我都没有吃过他一口东西，都便宜了你这个丫头了！”
桃花拿起梳子就开始为方芳梳理起头发来，桃花惊讶说：“呀！你怎么长白头发了？年纪轻轻的怎么得了？”
方芳急了转过头来：“真的？那快给我吧了。”
桃花就挑出一根来，稍稍一用力拉扯，方芳痛到脸都扭曲了！立马回头说：“拿来我看看，姐姐。”
桃花自顾自地说：“拔错了！”用手高高举起那根发丝在灯下看着。
方芳这才觉得上了当，就起身轻轻捶打桃花背说：“姐姐你欺负人啊！”就气鼓鼓地又坐下了。
桃花笑得眼泪都要出来了，就从她身上用两手撑起将方芳那根头发拉直说：“这么长了，有三尺了吧？”
方芳也抬头看着这个头发可怜兮兮的说：“我可怜的头发！”
桃花笑的弯下腰去，方芳就捞起桃花的一缕头发与自己右边的头发合在一起编了个辫子，桃花惊讶地看着这一幕，太像了吧，当年在江西宜春第一次和荷花在床上时荷花也做了这个举动。
方芳转过头看到桃花发呆地看着自己就说：“姐姐，你怎么了？”
桃花默默地从方芳的背后抱她，然后情不自禁地眼睛湿润起来“好妹妹，谢谢你！一直陪着姐姐！”