就在傅红雪心神一阵摇曳、犹豫着要不要开口问时，门楼里的千叶大师兄突然身影一闪，整个人如离弦之箭般向道场里逃窜。
千面鬼神色不改，双刀疾挥。
两道寒光破空而去，瞬间掠过对方双腿。
“啊！”
一声凄厉的惨叫后，千叶大师兄扑倒在台阶上，双腿自膝下而断，两段残肢就落在不远处……
“八嘎！”
“来人！快来人！有人砸场！快报告门主！”
千面鬼不理会他歇斯底里的嚎叫，不紧不慢地走过去，小心地取下两块灵牌，庄重地摆在他面前，随后吐出两个字。
“对着它们，磕头。”
千叶大师兄充耳不闻，仍旧鬼吼鬼叫。
千面鬼面沉似水，一把抓住他头发，按住着他的头朝坚实的地面猛磕。
咚！咚！咚！咚！
随着一下狠似一下的撞击，地板渐渐龟裂。
千叶大师兄的额头也血肉模糊，呼救示警的喊声越来越弱。
连续几十次撞击后，他终于忍受不住，艰难地开了口。
“停，停，我，我磕，我磕……”
千面鬼却不再给他机会，加大力气甚至是灌注内力疯狂地砸，本来跟孩童一样稚嫩的脸庞扭曲到五官变形，倍显狰狞！
很快，千叶大师兄没了动静，两条支撑着上半身的手臂也耷拉下去。
砰！
突然的一声闷响，他的头颅应声而裂，血液脑浆涂了一地！
都到这种程度了，千面鬼还是不罢手，直到门楼里传来密集而迅速的脚步声……
同一时间，道场深处的一间茶室里。
千叶道场的创始人，北辰一刀流的门主千叶平之介，与另一名男子相对而坐。
两人一个穿和服，一个穿西装，一个留着传统的月代头，一个剪着碎发，仿佛来自不同的时空。
“千叶桑，我的时间和耐心都很有限。”
“你要是再犹豫不决，我就终止这次会谈。”
“别以为我们非要你的千叶道场不可。少了你一家，樱花会不在乎。”
西装男看起来不过三十上下，容貌身板堪称型男，只是神态中有一股毫不掩饰的倨傲。
千叶平之介眼睑微垂，淡然一笑。
“猿飞阁下言不由衷了吧？”
“西京六大道场，三家属于黑龙会，两家归顺了你们樱花会。”
“虽然你们只少一家，可别人会认为，这就代表你们樱花会的声望还是不如历史悠久的黑龙会。”
猿飞听完眉心微蹙，看向他的眼神里多了两分锐利。
“这么说，你是拒绝归顺樱花会喽？”
千叶平之介忽然叹了口气。
“坦白讲，黑龙会重视传统，推崇武道，似乎跟我们千叶道场的理念更相符？”
听他用的是疑问语气，猿飞琢磨片刻后轻笑了一声。
“千叶桑，你我都是老熟人了，不必绕弯子，有什么条件提出来吧。”
千叶平之介这才抬头看向他，语气很是平淡。
“我听说，樱花会最近在生物科技方面有重大突破，研制出了一种新的产品。”
“不但可以迅速强化人的肉身，甚至对精神方面也有裨益？”
听他提起这个，猿飞有些意外，但略一思索后脸上的笑容越发粲然了。
“原来是为这个？看来你没少打听啊。”
说着爽快地点了点头。
“没问题，只要千叶道场归顺樱花会，等过了考验期，我会替你安排。”
千叶平之介听前半句时眼底已经泛起了希冀之色，可一听后半句表情顿时为之一僵。
“考验期？要多久？”
猿飞已经吃准他其实是有意归顺的，所以漫不经心地转动着手指上的戒指。
“短则三年，长则五年，也许更长，不一定。”
一听这话，千叶平之介布满沧桑的脸上显出了焦急，全没了刚才那股子淡泊从容。
“我如果现在就要呢？”
猿飞想都不想就摇头。
“不可能。樱花会对核心成员的考验和选拔非常严格。”
“只有在确定了对方的忠诚之后，我们才会对其加以改造和强化。”
“毕竟，那东西的成本，不是一般的高。比起重新培养一个武道半步大宗师，也未必低到哪里去。”
语至此处，他笑着瞄了千叶平之介一眼。
“千叶桑，我知道你急欲在武道方面更上层楼。”
“可你们这些练武之人别的不说，寿命都是很长的，急什么？”
千叶平之介没理会对方的揶揄，脸上一阵阴晴不定……
沉默良久，他忽然直视着对方，一开口语气诡异而低沉。
“猿飞阁下，你知道我门下有多少门徒么？近千人！”
“只以门徒的数量论，我千叶道场可以说是西京第一大道场！这点你不否认吧？”
猿飞闻言点了点头。
只论数量，不管质量的话，千叶道场还真可以说是西京第一大道场。
心知对方必有下文，他也不开口，只安静地等着。