第11章 皇帝遵旨
高登谷那天虽被荆公一番话气走，但他终究不是庸常之辈，离走前，暗将两位贴心侍从留在江宁，打探荆公如何处置那帮反贼的消息。时隔几天，两位侍从回到京城，将荆公放走大多反贼，只将匪首周庄及少量重犯押在大牢的消息一五一十禀报了高登谷。
高登谷拿到把柄，想到在江宁受到的侮辱，想到唐广送的那根瑟瑟马鞭，当即写了奏表，第二天早朝奏明皇上，见皇上似听非听，只急得大声奏道：“陛下，江宁知府王安石不仅不让臣将反贼带回京城鞫审，他更是狂妄至极地说道，天塌下来由他顶着！陛下，‘天’不就是指的陛下你吗？那王安石竟敢如此说话，岂不是冒犯天威！还有，王安石已将那些反贼全部放走了，这更是公然对抗陛下的圣意。陛下，不将此人立即绳之以法，必是大宋的后患呀！”
皇上“哦”了一声，随即挥挥手，让高登谷退回朝班。
高登谷自是不服，下朝后，又去找了妹妹高太后。
高太后这天也是忧心忡忡，烦躁不安。
这天早膳后，神宗照例带着向后来向高太后请安，无意中说了近期要将江宁知府王安石调到京城重用一事，高太后听了大吃一惊，也不陪神宗去看望太皇太后，只气得在宫中咬牙切齿胡思乱想。
原来皇佑三年，荆公任舒州通判，时值久旱，稻稷枯死，颗粒无收。土豪劣绅趁火打劫，囤粮积仓，哄抬市价，穷苦百姓饥饿难熬，纷纷离乡出逃。桐山县池田村佃户荀仁基，因交不起高太后亲嫡嫡的姑父荀子豪的租谷，儿子被关押，儿媳被逼抵债，一家八口，陷入绝境之中。荀仁基老人风闻荆公爱民如子，于是来到舒州告状，请求荆公作主。荆公找到桐山县知县孟仲林。孟知县历来敬佩荆公的矫世变俗的气魄，立马陪同荆公赶到荀子豪家，当场要求放人退田，开仓放粮赈灾。荀子豪自恃是皇亲国戚，不仅不听，更是唆使门人与县衙人打斗起来。荆公当即将荀子豪带回县衙，连夜写了奏表，呈送仁宗皇帝，很快诏书下来，按刑部典律，将荀子豪收监，并处罚荀子豪白银一万两，以赔偿佃农们的损失……
想到此，高太后咬牙切齿道：“家仇未报，皇上还要重用王安石，这口怨气何能咽得下去？！”
这时内侍来报，说高副使求见。
高太后听说兄长到了，立马说道：“快请。”
高登谷进来，施过礼，把荆公在江宁处理反贼的事说了。
高太后更是吃惊，想了片刻，问道：“皇上知道此事？”
高登谷说：“我已禀奏过，皇上听了只是淡淡地‘哦’了一声，显然他对此事并无兴趣。”
高太后更加着急，两只长袖左右一展，站起身说道：“这便证实了！这便证实了！”
高登谷见妹妹如此说话，不知所以，急忙问道：“太后，什么证实了？”
高太后说：“官家新近要重用那王安石了！”
“啊？官家要重用王安石？”高登谷一听，气得牙骨咬得“咕咕”作响，说道，“果真这样，那我们岂不又多了一个冤家对头！”
高太后打了个寒禁，问道：“兄长还记得当年王安石将我们家姑父打进大牢的事吗？”
高登谷咬牙道：“那种家仇何能忘记！”接着说道，“太后，那王安石脾气倔强，办事心狠手辣，我们不得不早想对策呀！”
高太后想了想，问道：“官家既是要重用王安石，你我能有什么对策呢？”
高登谷搬出早已想好的计划，道：“太后，官家不是最听太皇太后的话吗？我们现在就去找太皇太后，让她老人家出面，定能劝说官家治那王安石私自放走反贼的罪。只要治了罪，那王安石还能进京担当大任吗？”
高太后觉得此法甚好，叫了两个侍女带路，与高登谷急急去了太皇太后那里。
傍晚时分，神宗和向后正与太皇太后在亲蚕宫看宫女们养蚕。
七月，是熟蚕食叶最旺盛的时节。宫女们将一筐筐清早采撷来的桑叶，先用绢巾将叶一片片擦拭干净，再放进那漆得油光放亮的木架上的竹笾里，竹笾中那些白白胖胖的蚕儿见了新鲜桑叶，一个个昂头四处触探一番，再就低头咧嘴啃噬桑叶，发出阵阵细细的宛如夜雨打嫩叶的“沙沙”之声……
神宗见那吃桑叶的蚕宝宝着实可爱，伸身拈起一只稍瘦的蚕儿，放到手心上，微带几分惋惜地问道：“皇祖母，蚕儿如何长得这么瘦小？”
正看着蚕儿吃叶的太皇太后脸色有些不快，嗔怪道：“顼儿，老身已说过多次了，如何又给忘了呢？”
当今的太皇太后，是个性情极其古怪的女人，不知是何法术，尽管她一再声称自己不干涉朝政，但就在她为皇后、皇太后、太皇太后三朝期间，仁宗、英宗、以及当今的神宗皇帝，几乎没有一个不是听从她、尊敬她的！
神宗见皇祖母有些责怪，急忙施礼赔着不是：“顼儿无记性，把这给忘了，望皇祖母恕罪。”
向后急忙过来，接过神宗手中那条既瘦又小的蚕儿，以手抚摸道：“蚕宝宝，瞧你长得多么可爱，白得晶莹，瘦得婀娜，多招人喜欢呀。”
神宗看着向后手