”
孙策众人听罢深以为然。
孙策军每到一县就大力宣传朝廷圣旨。果然，桂阳各县望风而降，仅剩桂阳治所黄祖率领的八千余人。
黄祖暗想桂阳距离荆北地区较远，主力定难以救援，当机立断放弃桂阳，大军退入长沙郡，和长沙守军合兵一处，共抗孙策。
说罢黄祖率领主力撤离。
孙策兵不血刃拿下桂阳全郡。
孙策中军大帐内，鲁肃等人高兴异常。孙策大笑说道：“没想到我依子敬之策，竟然如此之快拿下桂阳全境。”
鲁肃谦虚说道：“此乃主公之威名，乃我江东全体将士之功。”
黄盖站出来兴奋问道：“主公，接下来我军当往何处攻打。”
孙策笑着说道：“诸位都有何意见。”
大将凌操站出来说道：“主公，北攻长沙如何？长沙是荆南重镇，一旦攻下长沙，其余二郡皆可破。”
身为老将，站出来禀报道：“主公，长沙集有重兵，且荆北文聘、甘宁军可迅速支援，莫不如先攻打零陵郡。”
孙策看向鲁肃，军事上他最为倚重的就是周瑜和鲁肃，这两人乃帅才，不同一般冲锋陷阵武将。
鲁肃沉思后说道：“主公，我也赞成程将军所言，我听闻曹操并未出兵攻打韩忠，而是去攻打袁术去了，荆北援军可快速驰援长沙，长沙不好打，如果打零陵，我举得还是应该以军事手段为辅，政治攻势为主，主公可以劝降。零陵太守刘度此人并无大志。”
孙策沉思一阵后对着众人说道：“就依鲁肃之言，谁敢前去说服刘度来降。”
鲁肃站出来说道：“主公，既是我提出来的，就让我去一试。”
孙策走近鲁肃担忧道：“子敬，你若去我且不放心。”
鲁肃拜见道：“主公，我如能说服刘度来降，可免将士用命，何惧！”
孙策说道：“那子敬注意安全，零陵郡不要也罢，也要全身而退。”
鲁肃大为感动，连忙再拜，鲁肃说完就出帐而去。