公元191年初，韩忠接受朝廷北上讨伐匈奴之命后，率领兵马六万北上河东，杨奉率军两万前来支援，西河之战即将打响。
张辽军队在西河郡离石和韩忠碰头后。张辽连忙赶去韩忠营帐拜见，韩忠毕竟是骠骑大将军，位列武官第二。
张辽不多时来到了韩忠营帐外，经通传后，张辽进入大帐，韩忠等人正在商议如何攻打匈奴。
韩忠看到张辽到后，朝张辽走过来说道：“文远，我等你并州军久矣。”
“多谢将军愿伸出援手救援我并州百姓。”张辽拜见道。
韩忠朗声说道：“文远客气了，我乃朝廷亲封骠骑大将，有责任率领大军保境安民，文远在并州当兵时与匈奴大战过，请给诸位讲讲匈奴作战特点。”
张辽朝众人说道：“早年我常和匈奴交战，匈奴士兵从小在马上生活，马背上功夫甚好，个人作战能力强，但匈奴纪律意识薄弱，不善阵法，处于上风之时越战越猛，处于下风之时就会利用骑兵机动性快速逃跑，很难一战全歼。”
黄忠等人津津有味听着张辽讲述匈奴军的作战特点。
韩忠听张辽一讲，心中明朗很多。对着张辽说道：“文远，你熟知并州地貌，可有破敌之策？”
张辽沉思一阵说道：“将军，我军想一战歼灭匈奴，只有采取诱敌深入之计，将匈奴军引向西河郡深处，设下埋伏，一战歼灭匈奴主力。”
韩忠听完张辽讲述后，觉得张辽此人真是有勇有谋，倍加欣赏，不愧为三国曹操五子良将之首。
韩忠思考一阵后对着众人说道：“匈奴骑兵速度快，要想歼灭不易，他们一旦发现有大军来援便会立即逃走，待我军撤退后，又来劫掠，如此我边境不堪其扰，此次我决定采用文远诱敌深入之计，一战灭匈奴主力。”
韩忠说完后看着张辽又道：“文远你看此战如此办如何？你我兵分两路夹击匈奴，我荆州军负责从太原郡绕后，文远率领的并州军负责引诱匈奴往至西河郡深处，到时两军合围共歼匈奴。”
张辽连忙参拜道：“将军之计滴水不漏，我定当从之。”
随即韩忠率领大军徐徐朝太原郡移动，准备从太原郡绕至匈奴后方，实现战略大迂回包围匈奴。
韩忠大军刚行至太原郡和上党郡边境，就遇到了上党郡太守张杨率兵相迎，张杨率领亲兵来到韩忠面前道：“末将参见将军，有失远迎还请赎罪。”
韩忠骑在马上对着张杨说道：“昔日讨董一别，张太守可还好。”
张杨回道：“将军放心末将一切安好。”
“真的安好吗？匈奴都打上门了，怎未见你率领大军协助刘州牧保境安民？”韩忠厉声呵斥道。
张杨见韩忠生气了，脸色凝重，连忙解释道：“将军，末将兵少将寡，不能敌匈奴，只能守住我上党郡不受侵害。”
自从韩忠兵进河内郡，王匡战死后，张杨一直担心下一个攻击对象会是自己，在上党郡大肆招兵买马，吸纳王匡旧部，已聚众三万余人。
韩忠知道张杨的心思，不想和张杨多说，便说道：“我准备率军前去抗击匈奴，张太守莫非要阻拦。”
张杨小心说道：“将军莫要误会，我在此迎候将军就是为了送上肉干若干以助将军抗击匈奴。”
韩忠听张杨这样说，一时还找不到对付张杨的理由。韩忠于是率领大军北去。
韩忠走后，张杨对着身后谋士董昭说道：“军师真是好计谋，我军虽未出兵匈奴，但韩忠也无其他理由对付我等。”
董昭看着韩忠军远去，心中忧虑更重，得罪了韩忠以后怕是难过了。
韩忠率领大军沿着太原郡继续北上，在晋阳和刘表军汇合。刘表率领步骑一万驻扎在晋阳，准备前去支援西河郡。
刘表在城外率兵迎接韩忠，看见韩忠到后，刘表立即向韩忠拜谢道：“多谢将军肯率军来援，解救我并州百姓免遭屠戮，景升没齿难忘。”
韩忠对着刘表说道：“景升你我同为朝廷之臣，保境安民之责你我皆有之，景升不必客气。”
刘表、韩忠二人寒暄数数句之后，韩忠便将作战策略说与刘表听，刘表听完大为赞同，立即率军和张辽汇合，准备一起实行诱敌深入。
匈奴将领呼厨泉知道并州空虚，一路杀到西河郡中心地带，他们缺乏攻城武器，主要以劫掠为主。
呼厨泉命令刘豹率领五千骑兵向河东郡方向奔驰而去，张辽、刘表和杨奉率领军队早等候多时，刘表看到匈奴骑兵出现后，马上命令并州军骑兵出击，双方骑兵对冲混战成一片，刘豹以为遇到了并州主力，渐感不敌，于是引军向呼厨泉退去。
刘表大喜，完全忘了诱敌深入之计，准备率领大军追击，张辽连忙劝住道：“刘并州，我军应按骠骑大将军安排实行诱敌深入之计，匈奴主力不在我军断不可主动出击。”
刘表大声说道：“情况有变，此番我军大胜，军心正盛，现有兵三万五千，未必不能和匈奴一战。”
“大军随我出击”刘表不顾张辽劝阻，下达了出击命令。
张辽无奈只有率骑兵追击，杨奉率领步兵跟随其后。
刘表、张辽