“唔……谢谢？”
艾芙雷德起身，与郁金香双手相握，虽然总觉得对方好像误解了自己的意思，但无论如何，“面试”通过了就是件好事——郁金香小姐自伊比利亚办事处建立以来便一直担任此地的负责人，若是能够得到她的帮助，自己的伊比利亚之行也会轻松不少。
“…嗯？”
两手相握，艾芙雷德感受到的却不是斐迪亚那冰冷柔顺的肌肤，在靠近虎口的地方，郁金香的指腹上遍布着粗糙的老茧，这位海盗的后裔显然并不像艾芙雷德认为的那样是个彻彻底底的文职人员，在她气势十足的气场背后，想必还有来自祖辈的迅捷剑技。
“那么，请问艾芙雷德小姐要在伊比利亚如何行动呢？”
两只手掌只是轻轻相握，一触即分，郁金香收回自己的右手，对还是一身户外装扮的艾芙雷德笑着说道，“或者说得直白一点：我们能为您做什么，您又能为伊比利亚…做些什么呢？”
“伊比利亚……？”
艾芙雷德愣了一下，在回答这个问题之前，郁金香话中的主体却率先吸引了她的注意。
“不是罗德岛么？”
“在对罗德岛负责之前，我首先是一位伊比利亚人，艾芙雷德小姐。”
郁金香淡淡地笑了一下，“您也曾经是罗德岛的精英干员之一，您之前在罗德岛任职的时候，就没有听过一点……传闻么？”
“传闻……唔，看来是真的了？”
艾芙雷德沉吟了片刻，关于伊比利亚分部的事情，是等到她接任拉特兰主管之后才了解的，之前在罗德岛上偶尔听到的，确实也只能算是些许传闻罢了：
据说，在罗德岛遍布这片大地上的诸多分部里，伊比利亚分部是其中最为特殊的一个。
就像这片大地上的任何一个跨国公司一般，别的罗德岛分部，每个季度都会有着来自本舰的业绩指标与人员调动，必要时也会向本舰方向输送人员与物资，可以说，正是这些分部的存在，才为罗德岛在这片大地上勉强织就了一张易碎的交流网。
但伊比利亚分部，却几乎从不接受本舰的业务指标，也鲜少与本舰及其他分部有着人员方面的往来，即使是在距离最近的拉特兰分部里，干员们对于这个临近站点都是知之甚少。
这点甚至在不少分部中催生出了奇怪的谣言，说伊比利亚办事处其实是一个半独立性质的分部，除了直接来自凯尔希医生的命令，这个站点并不对罗德岛负有任何责任，甚至阿米娅都命令不动伊比利亚分部的干员——哪怕它名头上挂着罗德岛分部的名字，官方的注册资料上也是这么写的。
现在郁金香向她澄清了一点：这不是谣言
“如果你指的是我们与罗德岛的关系的话，那么，确实是这样没错，艾芙雷德小姐。”
郁金香神秘地笑笑，嘴角的痣随着她的微笑一同上扬，看上去十分的赏心悦目，“怎么，对我们的存在感到疑惑？”
“疑惑倒不至于，只是有些好奇……”
艾芙雷德嘬着牙花子，眼神复杂地盯着斐迪亚御姐那张魅惑众生的脸，作为一个曾经每天都要为了分部业绩发愁的前·主管，她不由得对伊比利亚人如此自由的风格感到有些蛋疼。
“各位的工资，好像都是我们拉特兰分部业绩里抽的吧……”
“？有这回事？”
“如果萝嘉没有在每个月财务报告上造假的话，确实应该有‘支援其他分部建设’这么一项……算了，不重要。”
艾芙雷德摇摇头，认命般地看向郁金香含着笑意的眼眸，“不过，我倒确实挺好奇，以我对凯尔希医生的了解，她怎么会允许各位这样…挂着罗德岛的名头活动？”
艾芙雷德尽可能地以一个委婉的形式提出了自己的问题，其实她很想在这里引用一句炎国的谚语，叫挂着羊头卖狗肉……
不过考虑到这里是对方的地盘，自己最好还是老实一点比较好——听说伊比利亚人会把得罪自己的人套在麻袋里风干拿去喂鱼，艾芙雷德衷心希望这种事情不会发生在自己身上，因为无论是她拿对方喂鱼还是对方拿她喂鱼，看上去貌似都不怎么和谐……
“……”
沉默。艾芙雷德不安地扭头四顾，不知道为什么，总觉得这个问题问出口，某种不可名状的麻烦就会缠到自己的身上。
但既然问都问了，艾芙雷德也只能强压下心中的不安，抬头看着眼前陷入思考的郁金香小姐。
“这个问题…你问过凯尔希医生么，艾芙雷德小姐？”
郁金香思考了片刻，突然歪着脑袋向艾芙雷德反问道，“或者说，你确定自己还有这个资格了解这些罗德岛内部机密?”
“我并无意冒犯，可艾芙雷德小姐，恕我直言——您已经从罗德岛制药公司中辞职了，还记得么？”
“啊，如果是罗德岛的机密的话，那就不必——”
听到郁金香的反问，艾芙雷德下意识地挥了挥手，想要收回自己先前的问题。与其知道得太多后纠缠不清，她倒宁愿选择从一开始就不趟浑水——多管闲事是种病，就和好奇心过剩一样，艾芙雷德可没有这样的坏毛病。
虽然没有这