听着耳边螺旋桨的轰鸣声，不知道为什么，艾芙雷德突然感觉有些困顿。
是因为刚刚和友人们分别的缘故吧。她一边在心中这样认定道，一边百无聊赖地打量着手中那把工程部送来的礼物：一把精致的小匕首，刀背上依次排布着代表可露希尔的无人机、代表火神的铁锤，以及代表森蚺的小蛇纹。
而作为这柄武器的锻造者，年，更是将自己的元素布满了其余的几乎所有位置——刀刃，刀柄，刀镡，年以自己独特的高超技术将龙鳞的纹样锻打进了这柄堪称艺术品的武器当中，光是拿在手中，似乎就有一种温热的生命力蓬勃涌出。
把玩了一会儿手中的匕首，艾芙雷德便将它收进了自己的外套之中，就着窗外的阵阵轰鸣声，骑士小姐略有疲惫地叹了口气，开始翻阅起凯尔希交给自己那份任命文件。
文件的内容并不复杂，仅仅只是一份艾芙雷德自己的履历凭证，几页有关于拉特兰的简单介绍，以及对于管理工作方面的几点建议，最令艾芙雷德在意的，还是文件末尾的一行小字：
“鉴于拉特兰独特的信仰文化与“甜品风俗”，新主管上任时请多听从当地联络处干员的建议，联络处通讯码：……”
联络处干员，艾芙雷德咀嚼着这个字眼，她知道罗德岛通常会在各国的办事处中驻扎一组外勤干员，但直到现在，她才有了那么一丝即将“当官”的实感。
“嘛……不管了。”
艾芙雷德疲惫地长出一口气，将任命书罩在了自己的脸上，哥伦比亚距离拉特兰并不算远，但在真正抵达之前，她还有一些休息的时间。
在闭上眼睛的前一秒，窗外涌动的阴云映入她的眼中：一场小型天灾，正在哥伦比亚的平原上汇聚。
“哈……给我送行么？”
不着边际地开了个玩笑，带着略微轻松下来的心情，艾芙雷德缓缓沉入了梦乡。
………
“…咔…咔…”
艾芙雷德睁开眼睛，眼前又是那座熟悉的大桥。
“啊……果然么。”她从放满无头尸体的墙边站起身来，拍了拍自己身上那套脏兮兮的盔甲，自从在切尔诺伯格醒来后，每一个夜晚，只要自己入眠，映入眼帘的，就必定是这座吃人的城市
“那么，今天又是什么？”
她抬头四顾了一圈，两道熟悉的影子出现在了她的视野之中：守桥的活尸骑士，今天也在勤勤恳恳地工作。
“唔……是这条时间线么？”
艾芙雷德了然地点了点头，通过过去一年的摸索，她也逐渐掌握了这场梦境的一些规律：梦境之中通常有三条时间线，洛斯里克内战后的残破大桥，尚未发生内战的全盛王国，以及两位王子燃烧的华丽宫殿。
通常出现在梦中的是前两者，而最后一项每一次出现，都对应着现实中某些事件的发生，比如切尔诺伯格核心城的毁灭，小丘郡的暴动，伦蒂尼姆的阴云…总而言之，都不是什么好事。
看来拉特兰之行也会平平淡淡呢。
艾芙雷德轻松地想道，将目光投向大桥侧面的台阶之上，耐心地等待着某个熟人的到来。
她并没有等待太久。
“啪嗒啪嗒……”
熟铁摩擦石板，金属相互碰撞，随着一阵熟悉至极的脚步声自上而下地传来，在艾芙雷德略带怀念的眼神里，一个冒冒失失的人影来到了这座大桥之上。
“【动作—失意】”
“啪！”
随着一声清脆的碰撞声，无名的灰烬缓缓跪倒在地。
艾芙雷德看着眼前的一幕，抿起的嘴角不由得翘起一抹有趣的弧度。
“好久不见，ASHEN ONE。”
她对着高桥之上的人影轻声说道，这道声音太过微弱，在半空中便已被无处不在的风声吹散。
接下来就是熟悉至极的砍杀声，在利剑挥砍所带起的寒光之中，灰烬的鲜血缓缓流过艾芙雷德的脚面。
——这毕竟只是一个梦境，一切也只是过去的不断重复，这里发生的一切都早已注定：灰烬会在自己第六十八次的死亡之后杀死第一个剑盾骑士，在自己第九十二条生命之中与两位骑士同归于尽，一切的一切都与艾芙雷德在万年之前的经历几乎完一模一样……
唯一的不同之处在于，这一回的故事之中，没有艾芙雷德自己的身影。
看着熟悉灰烬大人不断死去重又出现，鲜血涂抹而又干涸，骑士小姐却早已习惯眼前着诡异的一幕，她的脸上带着平静的微笑，只是默不作声地观望。
——如果不是这些记忆在每个夜晚的不断影响，艾芙雷德可能早已放下了有关过去的所有执念，选择了融入泰拉的生活；也可能正是因为这些回忆的驱动，她才会念念不忘地想要寻找自己的故乡，从而选择踏上拉特兰陌生的土地，仿佛过去那段岁月也不甘被遗忘，执拗地在一位小小骑士心里扎下了根系。
而随着时间的流逝，眼前的场景也逐渐发生了变化。
眼前不过是一瞬之间的模糊，仿佛这个世界消散而又重新出现，荒凉破败的大桥瞬间变为了辉煌的大殿，烛火闪烁，光影斑驳，骑士身上的盔甲反射着通红的