“嘭！”
艾伯特的身影无力地摔倒在地，一只铁脚踩在他的背上，让他尝试站起的努力化为泡影。
“……灰烬大人。”
艾芙雷德眼神复杂地看着远处那个手持大弓，正高兴地冲自己挥手的影子。
“这是我的战斗……算了，谢谢您的援手。”艾芙雷德似乎想要说些什么，可话到了嘴边，还是化成了一句干巴巴的感谢。
她低下头去，看着被自己踩在脚下的艾伯特。
“看来胜负已分了，艾伯特阁下。”
“咳…咳…呃…”狮子骑士吐出一口血水，努力地将脑袋抬起，直视着艾芙雷德的眼眸，“你真的觉得是你战胜了我？别骗自己，艾芙雷德，你只是沾了那边那个传火者的光，没有他，你只是我手下的又一个亡魂。”
“…我不反驳这一点，艾伯特先生。”
艾芙雷德神情认真地点了点头，缓缓举起了手中的长剑，“我生前只是一个普普通通的骑士，与其他任何人相比都没有什么特别之处，在您面前也不是对手。”
“……但你还是战胜了我对么，以一个毫无荣誉的方式？”
男人的嘴里传出的声音越发微弱，狮子骑士的鲜血顺着长阶流下，而他眼中的光芒却越发黯淡——即使这样，他的声音里还是能听出毫不掩饰的嘲讽。
“我不觉得是【我】战胜了您，但艾伯特阁下——”
艾芙雷德面无表情地将手中的长剑刺下，剑刃贯穿盔甲，将艾伯特的头颅钉死在了地上。
“——有一点您说得对，在嘲弄对方之前，一定要先夺去他们的生命。”
“现在，是我赢了，艾伯特阁下。”
骑士对着地上的尸体优雅地行了一礼，将自己的长剑从地上抽拔起，带出一股冲出的血柱。
“……”艾芙雷德看了地上的尸体一眼，转身走向了站在远处等候的灰烬。
看着那个沉默的影子，一个疑问突然闪过艾芙雷德的脑海。
——那个男人，真的需要自己的帮助么？
………
穿过三人组把守的长阶，沉默前行的两人转了个弯，终于踏上了这趟传火之旅的最终一站：薪王—洛斯里克王子的宫殿。
哦，说是宫殿可能有些不太恰当。
——这是一座堡垒。
艾芙雷德看着高处那座宏伟巍峨的大殿，注意力却被大殿下方那些错综复杂的木板与路障所吸引。
这个地方虽然雄伟华贵，但却四处遍布着战争的痕迹：无论是堆积在路边的、破碎的砖石，还是正殿前的大道上那些被用作掩体的木板与路障，甚至还有不少刀剑的碎片散落在荒芜的地上，肃杀的氛围笼罩在这片土地上——这片本应该充满荣耀的土地上。
而这里就是一国王子的门前，洛斯里克注定的薪王门前。
艾芙雷德踏上台阶，走在错落的木板之间。
“啪！”
身旁的木板突然破碎，一把血迹斑斑的长剑从中贯通而出，在猝不及防的艾芙雷德身上留下一道狭长的伤口，鲜血溅落在地面上，士兵活尸化的脸上显露出莫名的狂喜。
“铛！铛！”
艾芙雷德举盾，将士兵接下来的两刀尽数挡下，持盾的手顺便发力，沉重的盾牌便砸在了那个活尸士兵的脸上，将他打得一个踉跄，长剑紧随而过，笔直地插入了士兵干枯的眼眶。
“嘶……！”
艾芙雷德一脚踢在士兵沉重的尸体上，将自己的长剑从他的眼眶中拔了出来，剑身粘着的半凝胶状流体无力地拍在地上，发出令人恶心的啪叽声。
艾芙雷德的动作仿佛是开启了某个开关一般，在第一块木板破碎之后，大道上的木板突然开始一一破裂，隐露出了藏在其后的、干枯腐朽的人形们。
——那是洛斯里克城的士兵，无论从装备上还是数量上来说都是，在那场内战的开头，为了阻止传火派的进攻，曾经有成千上万的军队被调集到王子的寝宫门前，虽然随着战争的延续而逐渐散去，但当初那些残存的卫队依然留有足够的力量来保护主人的安宁。
虽然静默已久，但现在看来，这些失魂已久的活尸们终于还是等到了自己发挥余热的机会。
没有任何招呼，没有任何战吼与口令，它们只是沉默着，甚至蹒跚着冲来，举起手中的武器——然后在锋利的长剑前依次倒下，仿佛尘埃落地，没有激起一丝波澜，战斗结束的如此之快，以至于从后面赶来的灰烬甚至不知道要对谁挥刀。
因为毕竟只是活尸而已，估计就连生前那些不算精湛的战斗技巧都已经忘得差不多，只有对于使命的执念还在驱动着残破的身体罢了。
艾芙雷德收剑，目光投向大道尽头，那座高高的天阶之上。
咔…咔…咔…
首先传入耳中的，是一阵整齐的脚步声。仿佛钢铁摩擦碎石，巨物碾过碎瓦，虽然不算震耳欲聋，但那股磅礴的气势却依旧无法掩饰。
然后映入眼帘的，是一把大剑的顶端——算不上多么锋利，可厚实的剑刃就已经说明了它的强大——至少艾芙雷德绝对不想被那柄剑砍到哪怕一下。
最后显露出来的，便是骑士