次日五更天, 一弯晓月带着清辉逐渐散去时，甘州城西南角的集市开张了。甘州集市所在的长街十余里，坊巷院落, 铺席货行, 鳞次栉比，各色商家摊点, 大到丝帛古玩, 小到针线珠子, 无所不有。
“圆眼荔枝, 卖新鲜的圆眼荔枝。”
“凝霜柿饼，卖好吃的凝霜柿饼。”
“南瓜发糕，甜津津的南瓜发糕……”
带着声韵此起彼伏的叫卖声像磁石一般吸引着市民, 至天色全然放亮时，厂街上已被人挤得水泄不通。
卖的书的摊位在紧里面，还好卫景川拎着墨锭跑得飞快，等他们到了的时候，这边才零星支出来几个小摊子。
卫景平学着他们的的模样，支起“天下第一墨”的手写纸质招牌, 摆了一套醉别墨、一套紫玉光墨、一套青麟髓, 若干小葫芦、如意都墨块出来, 而后坐在小摊子后面的空地上翻着书看。
头半日他的墨摊子边上围了不少的人，有人竟然知道醉别墨，洋洋洒洒地和其余的看客说了半天，没买, 拍拍屁股走人了。
大半天下来, 他都快被日头晒傻了, 才卖出去七块小墨块, 仨小葫芦四个如意豆，收了210文钱。
跟墨铺在上林县生意没法比。
卫景川问他：“老四……明明日还……还来吗？”
“来。”卫景平说道：“不然干等着也是等着。”
只要有钱赚，遑论多少他都要赚。
雷打不动地出了五六日摊，到后来，每日竟多少能卖得一二两银子了，赚钱不敢说，这几天的开销应该可以赚回来了。
一同来的都很是佩服卫景平。
“卫兄，今晚去守榜吗？”放榜头一日旁晚，徐泓邀请卫景平道：“反正啊，夜里这里也别想安静。”
蹲榜，就是放榜前一天就买个小板凳守在贡院前面，等五更天官差抬着红榜出来张贴的时候，能第一时间看见自己榜上有名。
卫景平打了个哈欠：“不去，我熬不住。”
蹲榜能改命吗？不能，去干嘛呢。还要搭上一晚上睡眠，万一夜里冻出个好歹来，还得花医药费，太不划算了。
“不去，我也熬不住。”晏升连连摆手。
客栈外面架了那么多鞭炮，一看就是等着明日一早放了榜，放炮报喜，沾沾喜气的讨份中了秀才老爷的墨宝的。
卫景平和他对视一眼，就算他们守在客栈不去蹲榜，这一夜只怕也无眠了。朱悠然摇着扇子打哈欠：“我这会儿去补个觉。”
果然，当夜到了凌晨时分，客栈如煮沸了的水一般，脚步声和话语声叮叮咚咚，一刻不停。
到了卯时初刻，在众士子的翘首企盼中，第一份喜报飞奔而来：“贺！桃源县童生徐泓，录为丙辰年院试甲科第二名生员，请徐泓徐老爷三日后前往太守府参宴。”
甲科，第二名，直接晋为廪生，往后月能领二两银子，还能到府学里念书，这对读书人来说，已经是极大的喜事了。
但对于徐泓来说，这次没能成为案首，意味着他踌躇满志的“小三元”没了，惋惜之余，不免有些对谁抢了这科第一名的人莫名生出些酸意来。
一边心中的石头落地，另一边则翘首以盼着下一份喜报。
“贺！XX县童生XXX，录为丙辰年院试科第X名生源，……”喜报一份又一份飞来。迟迟没有他们另外四个人的消息，晏升坐不住了，提上鞋子飞奔去贡院门口亲自看榜。
卫景川急得在屋子里直转圈：“怎么还不来，这些人懒驴上磨跑的太慢了……”
得，气得他结巴都好了。
卫景平慢条斯理地喝了口茶，越是焦急，就越要显得淡然，唯有一杯又一杯喝进去的水按捺住他心中的期盼和不欲人知的焦躁。
“三哥要是等不及就跟着他们跑一趟去看看？”他笑了笑道。
“不去了，”卫景川往榻上盘腿一坐，说道：“老四你稳……稳当的，我何必多跑一趟。”为了这一天他准备了许多赏钱，等着一会儿开撒呢，万一恰好他走开，报喜的官差就来了，岂不是没人来撒喜钱了，那怎么能成。
卫景平见他三哥已经换了一身浅蓝色崭新的儒袍，头发扎得齐整，隐去了往日身上的凶悍之气，他也理了理头上的纶巾：“三哥等会儿接了喜报，咱们今日还是照常去出摊卖墨，今日在住一晚客栈，明日一早就启程回家。”
他把这几日的账单过了一下，心中算了算这几日在甘州销出去的墨条数量，卖的最好的还是“醉别”，大抵姚墨记的名声还是没有打出去，路过的人也是捡便宜的来买，至于名花十友图什么的，许是因为价格较高的缘故，所以买的人较少，但卫景平觉得甘州绝对是个大市场，其他系列的也一定能打开市场的。
门外突然传来一阵激动的脚步声，人没到声音先至，客栈掌柜的声音几欲掀翻客栈的屋顶：“卫景平卫公子，中了中了……甲科头名！”
甲科头名！
客栈霎那鸦雀无声，目光刷地一下子聚焦到了二楼往外探头的卫景平身上，他脸都涨红了：“掌柜的你别乱说。”
他有信心能中，但头名不是那么