下午3点左右，熊正卯和曹胜义终于带着1营和炮兵连的幸存官兵，到达了团部及2营、3营所在的白石岭。
沈八斤、邵东来和夏瑜等人听到哨兵报告后，都情不自禁地一起走出松树林来迎接他们。
邵东来没看到成守义，就急切地问道：“守义呢，他不是跟你们一起的吗？”
熊正卯悲痛地低下头，他旁边的曹胜义哽咽着答道：“成副团长，他被敌人的炮火……”
邵东来惊讶地张大了嘴巴，继而难受地闭上眼睛。他没想到早上还在笑着告别的好友，现在竟然已经是阴阳相隔。
熊正卯抬起头，看到了欲言又止的沈八斤，慢慢地走了过去。
熊正卯还没开口，沈八斤就已经从他的眼神里看出来了，他将手搭在熊正卯的肩头，惨然一笑道：“老熊，你不用说了，我……知道了！”
熊正卯也将手搭在沈八斤的肩头上，低声说道：“六斤兄弟真是好样的！他带着骑兵连杀死了许多小鬼子，最后是迎着敌人的大队伍冲过去的，……他们，就是为了掩护我们撤退啊！”
熊正卯强忍着不让眼里的泪水滑落，拍了拍沈八斤的肩膀道：“八斤，你们老沈家三兄弟都是好样的，我欠你们老沈家一条命！”
沈八斤惨然一笑道：“老熊，你这是什么话？大家都是为了打鬼子，你不知道吧，团长都还没有回来呢！”
熊正卯闻言一惊。他看向众人，见众人都是一脸的凝重，忙问邵东来道：“参谋长，你们没派人去接应团长他们吗？”
邵东来连忙答道：“已经派出去两拨人了，一直没有消息传回来。”
熊正卯还想再问，却见一旁的夏瑜那难受的神情，只得忍住了嘴，带着弟兄们走进了松树林。
邵东来和沈八斤也跟在熊正卯他们的后面，走进了松树林里。只有夏瑜还在外面站着，她充满忧伤的眼睛看向远方。
在夏瑜的视野中，不远处的中条山腹地，还有不少地方传来隆隆的炮声，有的地方还有滚滚浓烟腾起，虽然听不到枪声和厮杀声，但可以想见，日军肯定正在进一步收紧包围圈，对陷入重围的国军进行残酷的清剿。
夏瑜的视线逐渐被眼中的泪水模糊了，她想到了成守义、沈六斤和骑兵连等那些刚刚牺牲的战友们，想到了唐军长和第3军等那些可能还在日军包围圈里的官兵，想到了带队深入虎穴的团长李向东，不由得潸然泪下。
就在这时，夏瑜恍惚看到了前方的小山岭上，有一名国军士兵正在向这边跑来。夏瑜赶紧擦去眼泪细看，的确是一名团里的战士。她知道那肯定是沈八斤他们安排在外围的潜伏哨之一。
那名士兵跑得很急，大概是嫌背上的长枪影响了他的速度，他在跑动中将枪提在手上，跑得更快了。当他看见了夏瑜时，他边跑边激动地大喊道：“夏主任，好消息！团长回来啦！团长回来啦！”
那名士兵的喊声，都被松树林里的官兵听到了，顿时，沈八斤、邵东来、熊正卯等人以及许多的官兵，都一下子涌出树林来。
那名士兵终于跑到了松林边，当他气喘吁吁地跑到众人面前，看到了政治处夏主任脸上的泪水，以及沈副团长等人一脸惊喜的表情时，顿时觉得自己跑这一趟值了。
很快，松树林外的官兵们就看到远处疾步走来的一行日军装扮的小队伍。当先的那个人身材高大削瘦，正是团长李向东，众人都情不自禁地欢呼起来，向他们招手致意。
李向东带着19名警卫排的战士越走越近，当他看见了全团黑压压的一大片官兵站在松树林外时，脸上也露出了几分欣慰的笑容。
在李向东的心目中，部队的安全胜过自己的生命。部队就是他的信心所在。虽然刚才外围的潜伏哨已经告诉了他：团部和2营已经在3营的接应下，已经成功突围，损失不大，只有最后撤回来的1营损失比较惨重，骑兵连也全部壮烈牺牲。
尽管这个消息让李向东非常难过。但他已早有思想准备，只要队伍大部分还在，他就更加坚定了复仇的决心。
在回来的路上，他已经有了一个新的思路和计划：必须挑选一部分精兵强将打回山中去，搅乱小鬼子们的计划，趁机营救出第3军的队伍，重点是营救唐军长和军部。
和大部队会合后，李向东顾不上休息，马上召集团部组成人员和三位营长紧急开会，重点讨论他想到的这个营救计划。
李向东的计划得到了众人的一致赞同。参谋长邵东来第一个申请让他参加这次行动，还有沈八斤、夏瑜以及熊正卯等三位营长也是纷纷请战。
李向东挑选了邵东来和荣少楷随同他一起带队，队员却是从警卫连和三个营里抽调了60名战斗经验丰富的人，基本上都是一些班排长，其中还有一位是炮兵连名叫春田的日本兵，李向东特意将他带上，就是准备全体乔装成日军的一个小队行动。
为了保持和大部队的联系，李向东还决定带上一部电台和一名报务员。通讯连连长唐秀贞知道后，强烈要求让她带着1名报务员参加，但李向东以女同胞参加小队容易暴露为由，很坚决地拒绝了她的申请。
唐秀贞只得派出一名精干的报