1863年6月13日清晨，四川省石棉县安顺场大渡河边，浓重的晨雾中，一小队便装轻骑正在河边的小道上疾驰。
这队人马虽然只有七骑，但每匹马都很神骏，马蹄上还绑着布条，故在疾驰中也没有发出很大的声响。
当先两骑是两个身高体壮的青年人，背插弓箭，手提长刀，战马和他们的身上都沾满血迹。他俩年龄相近，相貌相似，宽阔的脸膛被晒得黝黑，两眼射出的是那种只有久经沙场战阵的老兵才有的凛冽寒光。
两人一边纵马驰骋，一边警惕地盯着道路前方，长刀上的血迹还未干。
后面的五骑与前面两骑相距了几十米，打头的是一个三十岁左右的汉子，他个头不太高，但身材非常壮实，左手抱着一个五六岁左右的熟睡小女孩，右手提着一把泛着青光的宝剑，背上除了半壶箭枝外，还背着一口长刀，马背左侧挂着一副硬弓，右侧挂着一把长枪，枪尖下方残存的几绺红缨被鲜血染透，在风中已经飘不起来。
一个七八岁模样的小男孩骑着一匹黑马跟在他的身后，小男孩腰插匕首，虽然满脸稚气，但骑术却很不赖，他座下的黑马虽然驮着男孩和两个沉重的包袱，但速度却很快。黑马不时想超越前面的大汉，却被背上的男孩轻勒马缰，右手轻抚它的脖颈，黑马只好喷喷响鼻，放慢速度，心有不甘地紧跟在大汉的马后。
男孩后面的三匹马上同样是三个满身血迹的年轻人，他们也是背插弓箭，右手提着和最前方两骑一样的长刀，也是一副警惕的神色，不时看看左右，或看看后面，随时准备投入战斗。
黑马男孩前面的大汉此时眉头紧皱，脸上充满了痛苦的神情，他是太平天国翼王石达开的心腹部将赵国能。他现在心中仍然是波澜起伏。
昨晚十一点左右，当赵国能跟着翼王的亲兵统领石定勇还没有走进翼王帐内时，他就听见了里面传来的压抑不住的哭声，他见石定勇脚步丝毫不停，也只好跟了进去。
帐篷内，翼王石达开正在后帐安慰着妻子和五岁的儿子石定忠，母子俩几乎是异口同声的低声哭诉着：“不，我哪里也不去，我要跟着你，一起同生共死！……”
石达开听到了石定勇的禀报声，立即走到前帐与赵国能相见，他摆手制止了赵国能想要行礼的举动，沉默了一下，以异常凝重的语气对赵国能和石定勇说道:“国能、定勇，我希望你们两人最后听我一次军令，请务必不要推脱！……”
怀中的小女孩在睡熟中动了动，将疾驰中的赵国能从回忆里惊醒过来，他爱怜地看看女孩，又回头看了看，浓重的晨雾根本无法看到后方远处，但他知道他们已经离安顺场越来越远，已经听不到了那激烈的呐喊声和惨烈的厮杀声，他心中还有些不敢相信，他们这几骑人马竟然杀出了重围。
赵国能是翼王麾下的四员虎将之一，跟随翼王从太平天国起义开始，一直征战到现在，他深知现在的翼王他们到了怎样的紧要关头！
石达开可谓是太平军的擎天巨柱，无论军事、政治、经济、外交等多方面都是一把好手，1851年金田起义后不久，他就被洪秀全任命为左军主将，当年九月，永安大捷后，被洪秀全封为翼王。
从金田至南京迢迢千里的征途上，石达开一直是“开路先锋”，在长期艰苦的战争中为太平天国屡建奇功。
石达开曾经在湖口、九江两次战役中，以少胜多，大败清军主将曾国藩所率的湘军水师，逼得曾国藩投河自尽，可惜被其部将救下。
第一次西征时，石达开三次克复武昌，扭转了太平军的败局，占领了武昌、九江、安庆三大重镇以及安徽、江西和湖北东部的大片土地，迫使曾国藩困守南昌，取得了第一次西征的重大胜利。
“天京事变”后，尽管石达开从大局着想，不计个人恩怨地圆满处理了“天京事变”留下的后遗症，但他始终受到天王洪秀全的猜忌。
在得知即将要受到洪秀全和他两个兄长加害的危险情况下，石达开只得第二次逃离天京，与洪秀全集团彻底脱离，随后自成一军，与清军继续战斗。
英雄最怕伤心。离开了洪氏集团后，石达开一度身心疲惫、丧失斗志，导致跟他生死相随的10万太平军屡遭败绩，内部也出现了分裂。先是杨辅清、林彩新、童容海、朱衣点等人选择回归天京政权，接着又有石镇吉、何名标的两支队伍也脱离了他的指挥单独行动。
5月12日，石达开率领他残剩的太平军3万多人从云南省昭通府进入四川宁远府石棉县境内，在抵达安顺场大渡河边紫打地渡桥时，因河水暴涨，试渡失败，只得作罢，准备休息一晚，次日再抢占渡桥。
谁想当夜大雨倾盆而下，且连续两日下个不停，大渡河水更是暴涨，水位更高，太平军更是无法渡河。
三天后，石达开和手下的太平军将领惊恐地发现，渡桥对面竟冒出成千上万的清兵，原来是四川总督骆秉章亲率大军疾驰救援而至。石达开只得下令冒雨抢占渡桥，奈何强敌已至，太平军连续三天折损了上万人，也没能抢过对岸。
就在石达开进退维谷之际，老天爷也来帮清军的忙，竟连续下了将近一个月的大