念念被一阵刺鼻的烟味呛醒。她猛地坐起，赤足奔到窗边察看。左侧走廊那边已经升起了一道冲天的火光。
那是小峰和小菱的住处！念念急忙叫醒睡在侧房里的丫头。一会的功夫，下人们都到了院子里，提水的提水，搬东西的搬东西，又忙又乱。
曹婶子抱着小菱惊魂未定地站在树下，披头散发。或许是冷，或许是怕，她筛糠般地抖着。她怀里的小菱还在酣睡，并未被这突如其来的火光惊醒。曹婶子像抱着一袋面粉般的抱着她，抖着，嘴里不停地咕噜着。
“小峰呢！”念念大声喊。
冯婶子从曹婶子背后慢慢地站了出来：“我。。。。。。我。。。。。。我吓坏了，糊里糊涂地就往外跑。峰少爷可能已经跑出来了吧？”
小峰的房间已经被浓烟包围了。念念气得一口热血涌到心头。红杏已经开始大喊：“峰少爷！”小菱急得要往火里冲，被杨婶子拦住了：“小峰机灵，说不定自己已经跟在老冯的背后跑出来了。”
仿佛为了验证杨婶子的话，树下的一团棉絮动了，小峰的脑袋从里面露了出来：“娘！”
念念抱着小峰喜极而泣。她猛然发现自己已经万分在意这个跟 自己没有半点血缘关系，却在口口声声叫她“娘”，喜欢把头依偎在她的胸前的孩子！
冯婶子怯怯地站过来，想抱走小峰。念念没有理她，问小峰：“你怎么出来的？”
小峰努力地睁大眼睛，迷茫地摇了摇头。
有人在念念的背后朗声说道：“是我叫家人把他抱出来的。”
念念回头，一个身材魁梧的人正站在不远处。丫头婆子急忙施礼：“大老爷！”
念念不语。小菱悄声说：“这是李家的大老爷！小姐，你要问好的。”念念这才轻轻地施了一个礼。
李家大老爷并不在意她的轻慢，笑着说：“老太太身体不适，我去请医生了，回来的路上就看到这边起了火，就急忙带着下人们赶过来了。幸亏啊，没有太大的损失。”
念念又一次施礼，郑重地说：“多谢李大老爷出手相救。”
“谢倒不必，一家人不说两家话。你们这边院子烧成这样，还怎么住呢？要不然，今晚就去李府将就一晚？”
念念摇头：“不了，我的上房并没有半点火星，让孩子们去那里睡吧，我带着人收拾一下院子，等天亮了再说。”
李大老爷仰天长叹。清冷的月光之下，他的整个人慈悲而温和。当他叹完了气，正准备再次开口说话的时候，有人突然大喊：“蛇！蛇！快看，还有蝎子！”
不知道什么时候，院子里已经出现了好几条蛇。它们缓缓地爬着，吐着信子。火光之下，蝎子也在乱纷纷地爬。李大老爷吓得大喊：“快来人啊！”但是下人们手足无措地站在旁边，谁也不敢去抓那些蛇和蝎子。
念念冷静地命令家里的婆子和丫环带着孩子去她居住的上房，让杨先生带着男丁去外院的门房。李大老爷颤抖着下巴，说：“那，我就先走了，明天我再派人来察看。”话音刚落，不等念念答话，他说拎着大褂的下摆，小心翼翼地避开蛇和蝎子，张皇地跑了。
他带来的人自然也跟在他的身后跑了。
小蝶站在念念的身边，噘起了嘴巴：“哼！刚才还说一家人不说两家话呢，这才多大的功夫啊，就自己跑了。我们可怎么办呢？”
念念并不理会小蝶的抱怨。她拉着小蝶，进了上房。
门窗紧闭。但是，除了熟睡两个孩子，所有的人都紧张地站着。大家都紧盯着门缝，生怕蛇和蝎子从门缝里爬进来。
念念心中暗想：“这个季节，这么多的蛇和蝎子出现，一定是蛇妖和蝎子妖干的好事。那天，无忧只是赶走了它们，没想到，它们竟然这么歹毒！今天晚上的火估计也是它们放的。”
门外突然有人敲门，吓得所有的人一激灵。念念沉着声音问：“谁？”
杨先生的声音在门外响起：“小姐，院子门口来了一个能人，会驱蛇，会抓蝎子。这一会的功夫，蛇和蝎子都没有了。你们安心地睡吧。”
念念大喜，急忙打开大门走了出来。树下，一个老头正在收拾篓子。天还没有大亮。借着暗淡的天光，念念只觉得他精瘦得异于常人。
抓蛇的人看到念念站到门边，放下东西，含笑施礼道：“这位就是丁小姐吧？鄙人是东街药店的吴掌柜，看到这边起了火花，就起来看了一下热闹。巧的是，我抓了半辈子蛇，蝎子，今天遇到这些多的活物，就忍不住出手了。哈哈！”
念念急忙道谢：“应该是我要向吴掌柜道声辛苦了。今天忙乱，改天我一定登门道谢！”
吴掌柜哈哈大道：“丁小姐不要客气。丁小姐可能都忘记了吧？五年前，丁小姐曾在吴某人穷困潦倒，只有死路一条的时候，搭救过在下。从那时候起，我吴某人就已经在想着有朝一日，一定要报答丁小姐的救命之恩。”
念念皱眉，茫然地看着吴掌柜。天渐渐亮了，吴掌柜的面目清晰起来。瘦的像刀刃般的脸布满皱纹。衣袖卷到肘部，露出来的半截胳膊也是黑瘦得像老树的枝桠。
吴掌柜叹道：“看来，丁小姐真的是