柱国府。
宅子虽大，却极清冷。
无奢华之风，无珠宝玉钗，只有桌案明几，满地竹席。墙上挂草鞋一双。
柱国一人坐于空旷的大厅内。点一炉淡香，磨上等古墨。
柱国慢悠悠的在宣纸上写字。他看上去气定神闲，毫无畏罪潜逃之意。
他在纸上写下的是：
‘无情江水东流去，与我泪争流。
人已远，更回头。苦凝眸。
断魂何处，梅花岸曲，小小红楼。’
写罢放下笔，吹一口气将墨汁蒸干，又歪着头自己欣赏了一番，似乎是对笔锋笔意仍不满意。
突然柱国笑道：‘陛下既然已经来了，何不入内一叙？’
女帝的身形在院外显现。
她并未穿金光龙袍，而是着一件旧衣。
女帝缓缓的走进室内。
柱国既未起立，也不行礼，似乎是完全放弃了作为臣子的礼节。
柱国此刻光着脚，穿一件布衣，持着笔，坦然而坐。
女帝走进屋内的时候，柱国的目光却向她背后看去。
那里有一个男子身影。他站在阴影中，看不清面目。杀气由他身上而来。
柱国微微笑道，‘微臣已经是风中残烛，陛下吹口气就灭。不必劳费那位动手了。’
女帝凝视着他道：‘你不准备反抗？’
‘反抗？’柱国无所谓的一笑，‘如何反抗？帝威笼罩四方。我乃微光般的小虫，能公然与帝王之势对抗？
‘我能做的，就是暗中潜伏，长线布局，伺机而动。只要一有机会，就不要命的全力出击。
‘现在，所有的谋划都被你打败了。宫中最后一颗暗棋，便是那21个刺客宫女。她们本来有机会的。但现在也没有了。’
柱国光着脚在竹席上坐着，衣着随意，发髻也未梳过。看上去确实不像是要反抗的样子。
女帝冷冷道：‘你可知我为何要穿这身旧衣？’
柱国看了一眼道：‘这是先帝时您穿的衣服。先帝定都泰古城，新年带女儿赏梅观灯，那时，你叫我叔叔。
‘当年辅佐先帝之重臣九人，战死者五，病死者二。
‘如今，狈大人在天牢。我苟延残喘活得最长，又会伪装，被世人称为清流和忠臣。陛下穿此旧衣，想来就念及这些年来君臣之间的情分。’
女帝道：‘不错，我念及旧情，你却在暗中谋划要杀我。’
柱国沉默不语。
女帝道：‘三年半前，你大病突愈，又迎娶新妻，我送你珠宝数车，灵丹药材十箱，你只收下了药，退还了珠宝。’
柱国点头道：‘确有此事。’
女帝又道：‘你病愈之后，朝中百官不久便开始流行昏睡病，接着，永和祥生意火爆，百官无不购药治病。
‘药方明面上是治昏睡病的，其实却是一贴夺舍药。柱国，这件事是不是你搞的鬼？’
柱国坦然道：‘是。’
他又解释道：‘昏睡病是一种小虫导致的，叫瞌睡虫。我与百官打交道的时候，暗暗的种到对方身上。有时候信件也可夹带。
‘我散布了昏睡病后，又无意中透露给狈大人，异域有哪些药材可治此病。狈大人利欲熏心，立刻不远千里去进口了这些药材过来。给我夺舍官员创造了条件。’
女帝目光如刀， ‘所以你从三年前，就开始夺舍朝中的百官！你一共害了多少人！’
柱国道：‘前前后后共有一百人左右被成功夺舍。也不全是大官，也有实际办事的胥吏。
‘我借助这些官员的帮忙，才成功把21个刺客神不知鬼不觉的安排到深宫中。只不过这着棋到最后也没派上用场。’
女帝冷哼道：‘你用这一百人还做了哪些坏事？’
柱国摇摇头，呵然笑道：‘陛下想多了，天子眼皮底下搞点阴谋哪有这么容易。这三年来，我也仅仅做了些扩大势力、扶植自己人，埋点暗桩之类的小事。’
‘三省六部，真正能被我控制在手里的，不到三分之一。朝中百官，愿意听我建议的是不少。但也只有一小半是自己人。
‘正由于三年太短，势力太弱，所以公然谋反是万万不成的。
‘只能李代桃僵，干脆把皇帝本人换了，这样掌握起大局来，更为容易。’
所以，才有了那起刺杀案。
女帝愤怒的在桌子上捶了一拳，‘你大病愈合后，就变成了彻头彻尾的谋逆分子。柱国！我问你，你是不是也被夺舍了！’
柱国平静的看向女帝，眼神清明，神态自若。看上去一点不像是被夺舍的样子。
‘我没有被夺舍。我完全是自愿这么做的。’
女帝怒道：‘你究竟是图什么！’
柱国想说什么，看了看女帝，又闭上了嘴。
女帝冷笑道：‘不要吞吞吐吐了，有什么话死前说出来。’
柱国闭上眼道，‘说了有何意义？陛下直接令人动手吧。’
女帝冷笑道，‘你想得美。’‘这么容易就让你死？你肚子里那些小算盘不全扒出来，是不会让你死得痛快的。三年来，你深谋远虑，花了那么大精力、草蛇