成吉思汗见此情景，勃然大怒，指挥蒙古大军向甘州城墙发起进攻。
此时昔里钎部已任新组建的攻城步兵万人队万户长，他指挥上万步兵操作三百余辆重兵器车向甘州城墙发起进攻。无数的石块、火箭被掷入城墙上。
甘州守军也有重兵器车，但仅有五十余辆，拓跋阿绰指挥三万守军和五十余辆重兵器车进行拼死抵抗。
战斗从凌晨持续到黄昏，甘州守军箭尽粮绝，陷入绝境。
蒙古步兵在蒙古骑兵弓箭的掩护下，推送攻城云梯至城墙下，然后通过攻城云梯开始攻城。
此时城墙上的甘州守军大部分被砸死、射死、烧死，但拓跋阿绰还在指挥残军负隅顽抗，蒙古步兵攻城受阻。
此时苏醒过来的弘吉剌察罕走出帐外，见此情景，便向成吉思汗申请出战。得到允许后，弘吉剌察罕立即披甲上阵。
弘吉剌察罕一手高举盾牌，一手挥舞马刀，顺着攻城云梯攻入城墙。
拓跋阿绰此时已被十几名蒙古步兵围攻，但丝毫不居下风，弘吉剌察罕大喝一声说，都给我退下，我要亲自斩杀这只狗贼！
于是弘吉剌察罕与拓跋阿绰展开殊死搏斗。弘吉剌察罕自幼习武，十二岁又流浪蒙古啊，时常与野兽搏斗，成年后加入蒙古骑兵，先后随成吉思汗东攻金国，西征花剌子模，因武艺高强被成吉思汗选为其亲兵侍卫长。而拓跋阿绰也是自幼习武，专攻击剑，是西夏有名的剑术高手。
两人刀来剑往，斗了一百余回合，这时西夏守军纷纷战死，积聚在弘吉剌察罕身边的蒙古士兵越来越多。
拓跋阿绰大笑说，你也是一位英雄啊，如果你命令你的部下一起进攻我，我早就身首异处了。
弘吉剌察罕说，我要亲手斩了你，为我父亲报仇。
拓跋阿绰说，你背叛国家，是我们党项人的奸贼，我是不会死在你手上的。
拓跋阿绰说着，继续举剑朝弘吉剌察罕冲去，两人继续厮杀在一起。
弘吉剌察罕长期征战四方，拓跋阿绰虽然剑术高超，但毕竟实战较少，渐渐体力不支，处于下风。
拓跋阿绰知道再这样打下去，自己必输无疑，于是用尽最后的力气，向弘吉剌察罕发起进攻，可是仍然无法战胜弘吉剌察罕。
随后弘吉剌察罕也发起反击。拓跋阿绰用尽最后的力气化解了其进攻后，退到城墙边上。当弘吉剌察罕再次冲上去时，拓跋阿剌举剑向自己脖子抹去，然后翻下城墙。
弘吉剌冲下城墙，拓跋阿绰已经气绝身亡了。
弘吉剌跪下说，父亲，儿子为你报仇了！
此时蒙古大军已攻入城内，弘吉剌察罕也随大军进入。
弘吉剌察罕来到甘州府衙，此时府衙也是残破不堪，曲也怯律全家三十余口全部被杀。
弘吉剌察罕找到曲也怯律那具没有头颅的尸体，抱着离开府衙。走到府衙门口，弘吉剌察罕回头看了看府衙，对身边的侍卫说，替我放火烧了这座府衙吧。
弘吉剌察罕回到蒙古军营，找到放在自己帐篷的曲也怯律头颅，来到附近一座山上，挖了一颗大坑，把曲也怯律的头颅和驱赶合在一起埋了下去。
弘吉剌察罕回到城内，看见蒙古骑兵正在屠杀城内百姓，弘吉剌察罕找到成吉思汗，跪下来说，成吉思汗，父亲本来是愿意归顺大蒙古国的，但甘州监军拓跋阿绰杀死我的父亲，强迫城内守军抵抗蒙古大军，父亲生平最后一个心愿就是成吉思汗能够善待城内百姓，请成吉思汗了了父亲这个心愿吧。
成吉思汗感其孝心，遂命蒙古骑兵停止“屠城”，全军撤出城外进行休整，三日后继续东进。