垂拱二年
正阳宫，麟德殿内
武则天召见狄仁杰，只见他那腰肥体阔样子跪在武则天的脚下说道：太后，今陛下外放微臣委以重任，这其中定是您的用意吧。？
狄爱卿平身，婉儿赐坐。武则天吩咐道。
上官婉儿命宫人们将椅子抬来放在狄仁杰的身后便告退了。
谢太后赐坐。
狄爱卿，可知为何哀家举荐你去宁州复职吗。？武则天语重心长道。
太后，宁州的事情微臣也略知一二，在这个灾荒之年，当地的官吏不以民生为先却一昧的欺压本就苦不堪言的百姓，实在是可恶至极。
嗯，哀家前些天命户部调拨了一千万两赈灾银，可是这笔钱并没与落到灾民的手里都，工部也派了治理旱情的官吏前去了，狄卿，宁州境内情势迫在眉睫，还望你能不虚此行为哀家分忧呀。
太后，您让微臣这次前往宁州，恐怕不单只为了那些贪官污吏吧。？狄仁杰问道。
真是什么都瞒不过你狄仁杰呀，不错，据羽林卫来报说西突厥密探已经潜入到了宁州地界，恐怕他们是在酝酿什么计划，自高宗皇帝平定东突厥后，他们内部出现了分析，一方支持归附大唐，一方则持反对态度还一心想着重整兵马与我大唐为敌。
太后容禀。狄仁杰叉手行礼道。
狄爱卿，这里就你我二人但说无妨。武则天走到狄仁杰的面前委婉的说道。
太后，如是那样的话我们不可不防呀，以微臣之见还算是令右龙武卫大军提前戍边也好先以此震慑住他们的不臣之心，打击一下他们嚣张的气焰。
嗯，狄爱卿，你此言正合我意，哀家都已经将诏书拟好了，不日便可下达。
太后英明果断，实乃女中之豪杰呀。狄仁杰夸赞道。
狄爱卿，你什么时候也学会了这拍马屁的功底了，你还是我所熟悉的狄怀英吗。？武则天开玩笑的问道。
太后，非是我狄仁杰溜须拍马，微臣所说句句属实。
狄仁杰，我问你，假如哪一天呐哀家做了皇帝，你会怎么想。？这句话一从武则天嘴里说出来，差点没把狄仁杰给吓倒在地。
太后怎么会说出这样的话来？狄仁杰诧异的问道。
哼，总有些大逆不道之人在哀家面前说陛下的不是，说他软弱无能，挑不起这大唐的天下，让哀家取而代之，真真是混账话。武则天说完迟疑的看着眼前的狄仁杰。
陛下，自古以来哪有女子荣登大位的，周有褒姒误国，晋有亡国的贾南风，这些。
狄仁杰你够了，你怎么可以拿哀家与她们相比较，我看你就是别有用心，指桑骂槐之意，哀家累了，狄仁杰你退下去吧，明日就去宁州赴任吧。武则天坐到金椅上，微闭着双目嘱咐道。
狄仁杰告退后回到了自己的府宅，二夫人正在和钟爱林缝补着小孩所穿的衣帽鞋袜等女工，卓云在后花园习武练剑，一心专注的他并没有被走来的狄仁杰打断，只见他挥舞着手中的宝剑，游刃有余，招招都透露出一击毙命丝毫不给对方机会的招式。
卓云在这些年里武艺很显然又长进了不少，从一个嘴上无毛的小伙子，也变成了稳重且又成熟的青年了。
她们虽然都很倾慕彼此，但是谁也张不开嘴说出那些早就应该表白的话来，钟爱林从一个二十有二的少女，也被拖到了二十七八岁了。
大人您什么时候来的，你看卑职经顾着练剑，连您什么时候来的我都不知道。卓云说着用毛巾擦了擦脸上的汗水。
我也是看的入迷呀，卓云呐，明日我们就要离开这个熟悉已久的地方啦。狄仁杰叹息道。
大人，太后这次找您进宫，保不准又把您外放了吧。卓云说完偷偷一乐。
不错，宁州出现了多年未遇到的大旱，朝廷播下去的一千万两抚慰款，竟然一个铜板都没有交到灾民的手里，此时的宁州局势动荡很有可能面临失控，灾民造反的局势，这其中还有西突厥的好战部落，据太后所言，他们的密探已经渗入到了宁州，在酝酿着一个可怕的计划。
哦，宁州的水很深呀大人。卓云抹了抹八字胡说道。
宁州，前任刺史赵思远，因回家为父亲守孝之名，向朝廷递交了暂停官俸的文书，在家守孝已有两年了，所以这宁州的大大小小的事情都落到了长史彭经山的身上，此人是一个不求上进之人，平庸至极，当然也无关百姓的死活，像这样的官吏怎么能够治理的好一方水土呢。
真不明白，他是怎么升到长史的位子上去的。卓云指责道。
我查过他的文档，此人原本是一个商人，是他花了五万两真金白银从赵思远那里买来的。
这帮人真是该杀，宁州刺史赵思远竟然在背地里干着买官卖官的勾当。卓云听完愤怒不已。
话又说回来了，还不得不佩服太后身边的那些羽林卫，除了上天下地他们不能，就算是街上跑着一只老鼠，他们老远的就能分清公母。狄仁杰玩笑道。
大人，您这是夸羽林卫呢，还是在骂人呢。卓云乐道。
哦，对了钟小姐，去哪了，你去告诉她让她收拾好行李明日我们启程宁州。
是 大人。