麟德元年冬至。
晨起微霰。
姜沃走入皇城时, 雪纷然而下。
她未撑伞，只是合上了大氅兜帽。于漫天飞雪中，走至含元殿前。
含元殿两旁的翔鸾、栖凤二阁, 飞檐如张凤翼，与正殿相应, 在冬晨飞雪之中, 威仪岳振，令人如置身霄汉。
姜沃入内时, 已然有不少朝臣立在殿内候朝，微有细语嗡然之声。
然随着她进门步履安然往前走去, 殿内声音渐消，多有目光落在她身上——
虽还未下明旨, 然二圣封相之意已然昭然若揭, 估计只在等一个节庆朝会。
今日便是冬至大朝会。
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含元殿金阙晓钟响起。
帝后入朝，群臣参拜。
尚书左仆射李勣率群臣上过冬至贺表，二圣则按旧例赏百官冬至赐物。
之后朝上一时静然, 无人出来回禀朝事——都在等着看, 今日朝上是否又要多一位宰相。
皇帝见此, 也就直接点道：“姜卿。”
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姜沃手持玉制笏板，出列于朝堂中，静听宣诏。
“自来明通政事, 莫于相位。社稷之臣, 必正其名。同中书门下平章事兼吏部尚书姜沃，夙负良材，政理鸿业。往膺圣命，克昭优贤。”
“宜命曰鼎臣，拜命朝堂, 制授尔尚书右仆射。”
“余职守如故。”
含元殿一片肃然静默中，姜沃向丹陛之上二圣拜谢。
若有似无的珠帘之后，皇后声音传出来，沉定而清晰：“按制，凡宰辅早朝，命其入座——自今日起，赐座于姜相。”
姜沃再拜。
起身时，丹陛之下的首排右侧已经添了一个古朴简约的深色檀木椅。
她走向属于自己的宰辅之座。
这一年，姜沃三十九岁。
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且说，姜沃的三十九岁，是她按照周岁来计算的。
时人都会按虚岁来计龄，于是人人皆道：姜尚书以不惑之年拜相，实乃近世宰相之年少者。
同为宰辅之人更深有感慨。
许敬宗下朝后，见与他全然一般紫袍金带，然冠下乌发如鸦羽面如沉璧的姜沃，实生感慨。边往外走，边与另一位侍中卢承庆道：“真是其宰辅位可至，其年纪之轻不可及。”
卢承庆一如既往沉默寡言，未回答。
然心内想到一事：在李勣大将军率兵出征时，皇帝是让他做过一段时间尚书右仆射的，然而随着英国公班师，皇帝又将他调任门下省为侍中。
当时卢承庆就有所猜测，这右仆射之位，只怕帝心中另有人选。
果然如此。
这位姜尚书……不，现在该称一声姜相了，卢承庆也并不陌生。她做了数年的同中书门下三品，三省议事她早参与过了，彼此也算熟悉。
不过自此后，她就不是听政参政了，而是正式与他们坐在一处决议政事了。
面对同级别同僚，态度自然又要不一样。
好在旁的不说，卢承庆也是宦海沉浮数十载的人，能判断出这位新宰辅虽是二圣近臣简在帝心，但是个明正之人，所行之事一心为朝。
那卢承庆就安心了：与此等人共事，便是日后有分歧甚至有政事上的不快争执，也可公事公办，不必担心被报复。
对曾经因得罪了褚遂良，就被一路贬黜，直接被弄到甘州（甘肃）吹了四年风的卢承庆来说，这种同僚就够了。
反正他上朝又不是来交友的，彼此都忠于国事就好。
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对姜沃拜相之事，朝臣同僚当面自然俱是恭贺之声。
姜沃知里面有许多人是真心为她庆贺欢喜。
但自然也有人面谀背毁，面上贺过她大喜，背后议论她终要大祸临头：“登高必跌重，如此煊赫如何是长久之兆？”
“尤其是陛下诏令除尚书右仆射外，竟还令其余职守如故？！”
也就是说，姜沃现在依旧是兼任吏部尚书。
朝上贞观年间旧臣虽所剩不多，但许多人还是记得旧事的：上一个做尚书右仆射兼吏部尚书的，还是先帝年间的长孙无忌！
长孙无忌在先帝一朝，可谓是除了房相的尚书左仆射外，其余的重臣之位坐了一个遍。
彼时也有人上书先帝，密表长孙无忌权宠太过。先帝于朝上直接道与长孙无忌君臣之间“凡事无疑”更是直接令群臣勿谏，道‘疏间亲，新间旧，谓之不顺，朕所不取也！’[1]
当年之事，岂不是恰如今朝？
但哪怕是长孙无忌到了改朝换代，结局又如何呢？
正巧，这位姜相与从前长孙太尉也很像：因她与皇后相识少年微时，追随当今也是起自潜邸，旧年情分颇重，听闻几位皇子公主们（除太子身份贵重外），都叫她一声姨母。
但长孙太尉这种有血缘关系的亲舅舅都……何况这种完全没有血亲的什么姨母。
且姜相无家族又无子嗣，也不似长孙家能频频跟皇室联姻——将来若跌重，必是粉身碎骨！
在正式拜相的诏令下来前，姜沃就听过不少类似的流言，实不太在意