苹果脸的侍女目光在宴厅里转了一圈, 直到看到角落里高大的骑士，眼睛忽的一亮。
她提着裙子，小心的绕过无数她惹不起的大人，终于站定在男人面前。
行礼, 侍女平顺呼吸, 恭敬地双手递上一份未加盖火漆的信笺。
道格的目光从她的脸上转到信封之上, 半晌，沉默的接过。
他并未取出里面纤薄的信纸，只是垂眸注视着信封细密的纹理。
本该离开的，侍女却未动。
她迟疑着抿了抿唇, 低声唤他，“大人。”
垂首的骑士抬头，双眸望向侍女。
他还是她初见时的模样, 但眼底深处某些沉沉的东西，分明与之前不同。
侍女手指无意识的捻了捻衣袖, 开口小声又快速的道：“大人，您若无事，便早些回去休息吧。”
她掩饰性的回头望了眼舞池中旋转的男男女女，故作轻松道：“毕竟您看起来也并不喜欢这个场合, 不是吗？”
道格注视着她, 直看得侍女有些局促的行礼。
在对方跑开之前，他开口了：“这也是她让你转达的？”
“不是！”侍女立马否认, 随即鼓足勇气看着他的眼睛认真道, “这是一个曾经受您恩惠, 微不足道的小人物对您善意的回报。”
她曾受命领主, 监视尤莱亚。虽然什么都没查到且很快就被发觉, 但这足以让她意识到, 那对主仆表面恭良之下的暗流涌动。
如今想来，或许她被发现也是领主算计好的一环。
可不论领主与尤莱亚之间如何，面前的骑士都不该成为他们角力的牺牲品。
送邀请函时她便隐晦的劝过他不要来，如今他来了，她还想劝他早点回去。
男人收回在她身上的目光，动手去拆信封，“谢谢你，我知道了。”
侍女担忧的看了他一眼，提裙行礼后，忍不住再次小声道：“天色已晚，您早些回去休息吧。”
高大的男人沉默的看着信件，并未答话。
侍女无言，小步离开。
信纸之上，是那位领主惯常喜欢的花体字。
这是一封求助信。
直言自己受管家尤莱亚胁迫，身不由己，希望他能帮她除掉野心勃勃的尤莱亚。信上还提醒他，尤莱亚是个炼金术士，且心脏位置异于常人，在右胸。
道格的视线落在信纸之上，又好似穿过信纸看到了更远的地方。
不重要了。
她是否受人胁迫，是否是异宠的始作俑者，都不重要了。
自他收到亲王的回信起，事情的真相到底如何就没那么重要了。
反正结局的都一样。
他出生于顿巴郡更北的特洛宾塞，彼时整个北境的主人还不是瓦奥莱特亲王殿下。他的父亲就效忠于那时的北境之主——伯克利大公。
彼时世界尚未融合，魔力稀薄，物产不丰。天灾人祸之下，战乱频起。
伯克利大公就丧生于一次逃亡途中。有人传是父亲背叛了大公，才让大公过早的遭到埋伏离世。
尚且年幼的道格就这样背上了弃主者之子这样屈辱的名号。
侮辱、谩骂、刁难……道格和他的寡母生活一日比一日艰难。
可那个站在阳光之下，教他谦卑、公正、勇敢、忠诚的父亲怎么会背叛主人呢？
他不信。
占领了北境的叛军残暴，他便隐姓埋名，拿起父亲的长剑，一边追寻往昔真相的残章，一边与残存的抵抗军反击叛军的围剿。
直到新的北境之主的到来。安东尼·瓦奥莱特殿下在一个冬日里斩下最后一个叛军的头颅，宣告这场持续三年多的战乱结束。
他在长阶上询问自己想要什么封赏，道格呈上证据，只是说，向世人展示真相，一个父亲并未弃主的真相。洗刷父亲的冤屈，恢复家族和父亲的名誉。
他的父亲战死于掩护大公逃亡的途中，并非如旁人所说通敌叛国。
证据不够，亲王便带人亲自帮他追查线索，春日到来之前，终于找到了关键的证据，向世人宣告他的父亲无罪。
亲王殿下亲手在荣誉石碑之上刻下父亲的名字。
看着父亲的名字列于石碑之上，华光闪过那一刻，道格泪流满面。
风和日丽的春日，他在长阶之上受亲王封赏，宣誓此生为他尽忠。
亲王殿下公正、勤勉、亲善，友爱。
他将他视作亲长，视作毕生追随的主上。
他的长剑将永远指向他敌人的方向。
可没有人教过他，如果有一天，亲王殿下的意志不再代表公平与正义，他该怎么办？
他明白也理解亲王的顾虑，可他同样清楚，一旦选择顺着亲王的意思，那就意味着，不管是异宠的始作俑者，还是所有参与其中的得利者，甚至是所有被迫害的平民与异族，出于保守秘密的目的，他们都得死。
阿克尼亚毫不知情的普通民众当然没错，可这些本就被苦难碾压过的人们又做错了什么呢？
一边是他宣誓效忠的主上，一边是他终生信仰的光明，这似乎是个注定难以两全的抉择。
道