那红线是钰子小姐分给青池涟央的能力, 所以很贴心的为小说家规划了人少的路线。
其实也没必要。
因为沿着红线，越走人烟越少，到最后两边甚至连住房商铺都看不见了。
青池涟央看着面前的树林。路口挂着‘野兽出没, 请勿进入’的牌子，从树的粗细来看，这不是什么人工林, 而是货真价实的深山老林。
钰子小姐的红线被层层叠得的树影遮盖住，一直蔓延到最深处。
小说家实在不是什么擅长体术的类型, 走了这么久, 他的体力已经耗尽。
疲惫自脚踝升起, 软绵绵的像是踩在棉花上。好在春天气温不算高, 没出什么汗。
果然，找个借口告诉太宰治自己会开车吧……
不, 这种不合理的地方若是曝光，不用想都知道会很麻烦。
光是太宰治得知后一定会问出的‘作家先生为什么要给一直被关在家里当代笔的孩子学车’这个问题，青池涟央就无法作答。
现学的话……
青池涟央揉揉太阳穴。
他实在不想和太宰治以外的人接触太久。
少年干脆坐在路边凸起的树桩上休息，等「尨」回来。
清风拂过，吹起他兜帽外几缕白发，像蓝天中飘着的风筝细丝。
风筝？
青池涟央眯着眼仔细看过去，才发现飘在天上的不是什么风筝，而是一只鸟类生物。那东西通体雪白, 翅膀下垂着两三根水母触须，诡谲又圣洁。
青池涟央眨眨眼，觉得熟悉。
这东西……可不就是《神女》中的怪物吗？
这是生活在源家地下溶洞水中的鸟，在源和被投河, 面见神女时, 游在他身边。
算是神女的宠物。
哇哦, 两本书的主角会晤了。
异能造物之间当然不存在什么感应，否则青池涟央直接让「尨」带路了。
那就只能是……《神女》的造物通过自己的手段找到了太一郎？
目的应该是找他，或者得到他的情报吧。
有这种手段的不可能是单纯的源鹿，所以被具现出来的是……
“主人。”
青池涟央偏过头，入眼是一名高挑青年。他捂得严实，拿张狐狸面具遮住脸，红白相间的尖嘴面具，搭配背后的深山，像山间精怪似的。
男性。
青池涟央挑眉。所以，被具现出来的是源和？
他猜测的是源鹿，或者清和神女来着。
前者是最悲惨的受害者，后者是故事中最强大的存在。
【永恒旧物】还真是让人琢磨不透。
这么想着，小说家嗯了一声，他的视线落在源和的狐狸面具上。
这是个很普通的面具，甚至不是手作。就是每个祭典上都能随手买到的工厂流水线作物。
要说特殊之处……
面具边角多处破损内侧嵌入的暗红色血迹算吗？
从磨损来看，这面具好像什么硬生生从人脸上扒下来的人脸皮似的。
他的故事里有写过这种狐狸面具的设定吗？
源和看着风轻云淡，实际上心底紧张的不得了。
他用尽毕生所领悟去揣测眼前的少年，藏在衣袖中的手几乎要掐出血痕。在众多咒术高层和诅咒师首领面前都坦然自若的青年，此刻忐忑的像个做了坏事的孩童。
——效忠、保护、爱眼前的人，这是无法抛却的使命。
自他苏醒的一瞬，这一点就和所有‘剧情’一同涌入源和的灵魂，深深镌刻其上。
之前从未见过，但只是远远一瞥模糊的身影，源和便知道是他。
天上飘的那只鸟是源家一名成员的术式，可以为咒力标注者共享视角。正因为它，源和才提前发现了青池涟央的到来。
这面具是他手忙脚乱的派源家人从禅院家私宅关押的咒灵脸上扒下来的，为了清洗干净，源和甚至着急的摔了一觉。
原因无他。
只因为源和附身的这人，是曾害他母亲差点毁容的那位表哥。长相平平。
源和不能让这垃圾的丑脸碍主人眼。
青池涟央仔细回忆了《神女》的内容。甚至包括想过，但没写出来的设定，实在找不到和狐狸面具相关的东西，他干脆直接问。
“你的面具是怎么回事？”
反正无论是源鹿还是源和都是他的造物。他们和钰子小姐是一样的。
源和身体一僵，像军训时被教官点名了似的站得笔直。这份诡异的条件反射同时毁坏了两份气质，一是源和自身的儒雅，而是那张面具带来的诡秘。
一下从古灵的妖怪变成了村里的二傻子。
好像不太聪明啊。
青池涟央对源和的印象瞬间改观。
源和还不知道自己下意识的反应打破了什么，用最认真的语气回答……
这叫他怎么回答？
“脸……脸上受了伤……脸不好看。”
源和尝试撒谎，但才说出口，脸上就一阵羞愧的烧，他无奈只好实话实说。
好丢人。
话说出口，他不敢看青池涟央的脸色