这话一出，全场静默。刚刚还羡慕淑宁露脸，被太皇太后夸奖的人，这会子都变了态度。
连皇贵妃都忍不住为淑宁捏了把冷汗。
无它，太皇太后素性节俭，最反感奢靡浪费。九只鸡做一道菜，可说直接戳在了她老人家肺管子上。一个应对不好，就是讨好不成反受累。
最要命的是，她老人家还提起了那道九珍九藏。
所有人或担忧，或戏谑的目光中，淑宁浅笑，仪态万方行礼：“不怪太皇太后您有此疑惑，实在是……自打奴婢研究这些个古法菜以来，就饱受阿玛、嫡额娘与兄姐质疑与训诫。”
淑宁摊手，一脸无奈的样子。
说德妃一粥一饭当思得来不易，半丝半缕恒念物力维艰。大清虽地大物博，却也人口繁多。连连征战之下，尚有不少贫苦百姓衣食都难以为继。皇上日日劳心，惦念社稷。太皇太后为做表率，一餐都舍不得多用几道菜云云。
借着德妃之口，将皇上、太皇太后与皇太后结结实实夸了个遍。
语气真诚，用词质朴。
而她呢，在家人们的耳提面命之下。虽依旧不改对古法菜的研究与创新，但也对剩余材料的处置上更上心了。
甚至因材制宜，自行创新了几道叫好又叫座的新菜。
绝不存在九只鸡做一道菜，每只取少许，其余全都废弃的情况。淑宁狡黠眨眼：“这一点，皇贵妃娘娘可以作证。”
“是是是。”
被点名的皇贵妃忙不迭点头：“不怕太皇太后笑话，这阵子臣妾都没少往永和宫蹭饭。别的不说，乌雅二姑娘这厨艺跟在厨艺一道上的巧思，绝对让人叹为观止。今早这道菜香，就让臣妾与诸姐妹垂涎。”
被捎带上的诸妃：……
不敢怒，更不敢反驳，皆唯唯称是。
贵妃钮祜禄氏还笑：“可惜二姑娘只是赐婚，还未成婚。否则的话，臣妾说什么也得假大姑奶奶的身份令她多送些好吃食来。可真是啊，哪有皇贵妃这个邻居都吃上了，臣妾这大姑子与小十那亲侄子还眼巴巴瞧着的道理？”
“今儿回去，臣妾就着人往府中传信。让嫡母与阿灵阿赶紧着，把婚期定下来，臣妾好带小十一道上永和宫混饭。吃饱了，再拿上些许留待下顿。”
这话说的俏皮。
不但给皇贵妃的话提供了佐证，适当帮补了淑宁。还言谈话语间透露出与淑宁的亲近，力破她因亲弟法喀被夺了一等公爵位，迁怒阿灵阿与淑宁这对儿最终得利者的谣言。
连太皇太后都被逗笑：“没见你这么贪心的大姑子，竟如此肆无忌惮。不怕吓跑了未来弟媳妇，让你弟哭着跑进宫来与你闹？”
贵妃连说了三个怕字：“但到底美食诱人，难以割舍。要不臣妾回去翻翻妆奁，瞧瞧都有哪些适合回赠未来弟媳妇吧。”
淑宁脸红，满是女儿家的娇羞，但却毫不扭捏。
只笑盈盈地福了一福：“贵妃娘娘言重了，些许微末厨艺罢了，哪用什么回赠？您若喜欢，随时吩咐便是。忙活完家姐的膳食，奴婢便与您做。”
一切以不打扰嫡姐养月子为先。
说完，像是怕贵妃怪罪似的，她还小小声补充了句：“非，非是奴婢怠慢。而是此番留下，原也是为了伺候德妃娘娘月子。自然得忙活完分内事，再言其他。便今早，奴婢也给德妃娘娘准备好了红枣枸杞粥与灌汤小笼包。”
皇贵妃：……
都有点恍惚，拿捏不准这姑娘到底是装傻还是真傻了。
唯独确定傻人有傻福，她这处处不忘亲姐，一切以亲姐为先的做派深得皇太后的心。觉得她像自家妹子淑惠太妃，还将手上的沉香十八子赏给了她。
淑宁忙不迭行礼，张口就是一串流利的蒙古话：“奴婢不才，怎敢要太后娘娘贴身爱物？”
太后果然大喜：“呀，你这丫头还懂蒙古话？”
“不敢说懂，只略知一二。”
随父抬旗后，婚嫁事就掌握在帝王一念之间。淑宁无法主观改变，只能努力适应。汉家诗赋与蒙古话都努力掌握些，被指到哪儿都至少别在言语交流上有障碍。
如今这点子小心思不就起了大作用么？
得知她会说一口流利的蒙古话后，太后大喜，对她好一番夸赞不算。
还嘱她若有空，就辛苦她多给太皇太后做几道美味、新巧又开胃的膳食。只要不浪费，便奢华些也无妨。太皇太后她老人家辛苦多年，辅佐两代帝王。有功劳也有苦劳，多享受些个也是天经地义云云。
淑宁下意识地抬头瞧了瞧太皇太后，见她面上并无不虞后，才忙不迭答应下来：“有机会为太皇太后效劳，乃奴婢三生有幸，哪敢当太后娘娘一句辛苦？”
上位者的饮食喜好乃是禁忌，为免暴露偏好给歹人可乘之机，甚至一般食不过三筷。
淑宁也不敢问。
只从太皇太后夸过她松花鸡卷跟锦州扒鸡做得地道，再结合老人家出身科尔沁草原，后嫁到盛京在其地生活多年的经历上，猜测她应该更偏北地口味。
一菜九只鸡都被质疑了，那材料上就应避免过于奢华昂贵。
没等回到永和宫，淑宁心