于很多人来说, 批卷是一件难事，但于姜修来说，批卷极有意思。
特别是这些未来小童生的卷子。
他们来自于不同的县城、出身不同, 所以即使是同一个夫子教出来的人，行文也截然不同。
姜修能从这些人的策论里看见许多的东西，不同出身人看待农事、看待百姓与官僚、看待律法的不同, 由此而引出自己的思考。
当然, 这么多人考试，能呈到他面前的, 也不会是一般水平的卷子了。
不过许是这次的时策题出得有些刁钻了, 他看这些卷子, 感觉判县令题大家的想法都一般呐。
特别是有些籍贯在农家的，居然还给县令看赏……足以可见对本朝律法不通识。
一连又看了几张卷子，姜修用朱笔点卷，突然，他执笔的手停了下来。
‘县令其罪有二，一为擅开粮仓，二为擅用岁贡, 该罚——’这么直接？姜修起了兴趣，继续往下看，发现这学子居然不是纸上空谈，竟在策论中给出了具体的惩处。
读见‘使其再任三年, 重缴岁贡’, 姜修挑眉，这学子有一套啊, 治下水灾又未防范, 被该降级贬谪, 但念及县令开仓赈灾，救济百姓为有功之举，这一套刷下去名为罚，实则‘赏’。
重缴岁贡则压着这县令要好好发展本县，重建经济。
此心，为上上之卷！姜修把卷子放在了一边，刚刚疲乏下去的心又重新跃动了起来，他希望能在这些卷子中再挑出一些沧海明珠来。
只是日头西斜，考院里都点上了蜡烛，能让他一眼惊艳的卷子却是不再有了。
…
就这样，姜修带领着从隔壁府请来的书院山长们，夜以继日批了约莫五六天的卷子，只需最后一步，府试终将尘埃落定。
府城里书吏正在小心整理已经通过了的试卷，现下，他们要将弥封好的试卷拆开，然后把各人的名字写在长案之上，待明日张榜。
由于写得一手好字，吕思然正是此次负责写长案的书吏，待看见第一张试卷上的姓名的时候，他愣了一下。
陈延？
他的义弟！
而且，就在他怔愣的时候，提学大人走到他身旁，拿起了那张试卷，吕思然听到提学大人小声念了一下义弟的名字，笑了一声，然后才把卷子又放了回来。
吕思然心头激起千堆浪，父亲的眼光……当真是毒辣极了。
他趁着誊写的时间还偷偷看了陈延的试卷，看完后，吕思然惊讶，若没有记错，他才跟着父亲学了五年吧？
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四月十九日，正当好时节，桃花山外开，府试出榜来。
贴着长案的围墙几乎全是人，乌泱乌泱的人群里，嘈杂的人声中，世间百态皆聚于此。
而人群对面，陈延脸色和唇色都泛着白，身上穿着一件外披倚靠着陈延站着，前些天陈延发热得厉害，虽然只是急症，喝了两天药就有所好转，但病毕竟是病，还在病中，他人都瘦了。
“康弟，你没事吧？要不我们去茶楼里坐一会儿？”陈安满眼担心。
“不了大哥。”陈延叹了口气，“我在家里都快躺傻了，好不容易出门，还是站一会儿吧。”
正当两人说话之际，陈多富挤开人群，几乎满面狂喜奔向了兄弟二人。
那一刻，即使没有言语，陈延也知道，自己应当中了。
果然，父亲跑近一下抱住了他跟陈安，高兴到声音里几乎带上了哭腔，“中了！中了！康哥儿壮哥儿你们都中了！”
“且康哥儿你还是第一！”头名，头榜头名第一个啊！
居然是案首，看来自己赌对了，姜大人喜好的的确是那个风格，那个自己和夫子都擅长的风格，他笑了起来，如此，本年的院试，他也有更多把握了。
高兴了好久，外面又吹气了风，陈多富怕陈延冷到，遂决定快点回家去煎药。
陈延：“爹，出都出来了，就逛逛吧，回去又是躺着，我有点不舒服。”
“不行！”
“你看着我也不行！”
…
可惜啊，陈多富终究还是没能拗过儿子，一行三人去了府城的小集，虽名为小集，但这里的人很多，街边的铺子、商贩，也让人眼花缭乱。
陈多富看见儿子和侄子的目光停留在了某个辛辣的食物上，他立刻说：“来逛可以，康哥儿你不许吃东西，壮哥儿你想吃吗？你想吃二叔拿钱给你，不过你在那边吃完了再过来！”
陈安：这不就是拉仇恨吗……
“二叔，来之前才刚用了饭，我不饿。”
陈延可惜命了，不会拿自己的健康开玩笑，他也不至于一边吃药一边吃上火的东西啊，“爹，你放心吧，我不想吃东西，大哥要是想吃就去买，拿过来吃也没关系。”
“还是算了。”陈安摇头，说来脸红，也许是因为平日里在川安县吃的比较清淡，略有重口味的东西也是以咸鲜为主，所以来到江南府吃了许多辛辣美食之后，陈安的咳咳咳在如厕的时候……
总之，不可贪多。
“既然都不吃东西，那我们看看摊子吧，来都来了，张榜后不日便将返