难得！再说了，姐夫你也不想想，真要顿顿是木箸都立得住的稠粥，那城中的存粮能有多少，禁得起几日这样的挥霍？那个衡阳王我偷偷见过，娇滴滴花朵一样的人，能有多少本事斤两？先施几日粥收买人心罢了，等——”
他这句话还没说完，王平子已经霍然站起，拎着木棒向前一步，瞪大了眼睛怒视着刘良——往日里刘良阴阳怪气含沙射影，终究还是只敢咕哝衡阳王左右的下人，王平子姑且还能忍耐；但今日他也不知吃错了什么药，竟公然指斥乘舆阴阳起了衡阳王，王平子只觉脑子中嗡的一声响，终于是再也忍耐不住了。
“你，你是和当官的混过，是和当兵的混过。你，你还混得好，隔，隔三岔五的吃粱米、吃马肉。”
他心中火烧似地愤恨，但终究是言辞拙劣，只能费劲力气往外蹦字：
“你，你晓得我和你姐姐吃的什么？就是太平年岁，也只有米糠吃！你姐姐病死的时候，也就是想吃一口饴糖！你说，‘收买人心’；你说，‘贵人都是这样’？我告诉你，我告诉你——那碗粥里面是有细粮，是有精米，是有肉油的，我吃得出来！荒年要饿死的时候，你姐姐生病无衣无食的时候，我多少次想过，只要谁能给我一口猪食狗食猫食吃，我也把命卖给他！那个时候，有一个贵人肯像养他的猫儿狗儿一样，给我一口吗？现在殿下给我细粮吃，给我衣服穿，我凭什么不卖命？“
说到此处，王平子呼呼喘气。他心中还有千言万语，翻涌着想要迸流出来——
他想说，自己这一辈子没有遇到过衡阳王殿下这样的善人，为他卖了命也甘心；他想说，五六日以来，殿下从来没有说过一句的虚话假话，绝不是什么一时兴起。他想说，城里受到殿下恩惠的不计其数，有很多人在家里偷偷立了衡阳王的长生牌位，大家都以为他是救世的圣贤临凡，只恨自己往日祈求不诚，才没有让这样的贵人早日降临。
然而话到嘴边，却偏偏吐不出来。王平子心中恨极了自己的一张笨嘴，抬起手来啪一声给了自己一个耳光，脸上霎时间红了一片。
刘良目瞪口呆，看了看姐夫蒲扇一样的巴掌，气势登时矮了三分。然而他输人不愿输阵，想了一想还是要过过嘴瘾：”姐夫这是做什么？我——我说的也是实情。不提什么收买不收买，我就问姐夫，城里这点存粮才这么点，要是每日一碗稠粥，能顶几日呢？难道姐夫真以为衡阳王是神仙么？“
大大出乎刘良意料的是，王平子的怒气居然骤然消失了。他望了望刘良，还呵呵笑了一声，颇有嘲讽的意思。
刘良大为不悦，下意识又杠了一句：“姐夫笑什么？难道衡阳王真是神仙？”
“听你的话。”王平子慢慢道：“你觉得衡阳大王还是个凡人？”
刘良大为诧异，但他心知自己这姐夫向来不喜欢装神弄鬼，当即追问：“姐夫什么意思？”
王平子也不卖关子：“你晓得白马巷的那个张兆么？”
“张兆？“刘良想了一想点点头：”我昨日偷偷摸出去寻人换酒，看着他拄着个拐棍在走呢，怎么了？”
王平子道：“他二三十日前得了蛊病。”
“蛊病？”刘良眨了眨眼：“那他命可是真硬了，现下还能动弹？我记得江陵城也有个太守得过蛊病呢，发作了二十几日，人就没了。”
“他命硬？”王平子呵了一声：“他五六日前就不行了！本来家里都预备后事了。偏他那个儿子孝顺，跪在老子榻前哭得死去活来，不巧就叫衡阳大王身边的人听到了。殿下听后，登即就派了一位白衣的医者来——那位白衣贵人进屋之后，就拨开眼皮看了那么一眼，开了几颗白白的丸子往下一喂，张兆当场就呕出了一盆的红色虫子，今天就能走路了！”
刘良嗷了一声，险些从地上跳起来：“不可能！”
他当亭长时四处交游，听到过不少秘闻。据说江陵城前任的太守是朝里贵妃的弟弟，得蛊病后千方百计寻遍了天下的良医，但瞧来瞧去都是毫无法子。有几个名重的医者直言相告，说蛊病自黄帝以来就是医家束手，唯有三国时华佗曾妙手回春。现在华佗仙逝、《青囊》已焚，哪里还有治病的良方？朝中贵人得蛊病的不少，哪一个曾经痊愈？
往后果然不出所料，太守穷尽人力挣扎数月，到底还是病死在了江陵城里。
刘良想到传闻中蛊病而死的诸多显贵，忍不住就要开口驳斥王平子——他姐夫不知道蛊病的厉害，他可知道！这分明是下面胡言乱语，造谣煽动，给衡阳王造势罢了！
但他一语未出，王平子已经不慌不忙开了口：
“我亲眼看到的。”
刘良额了一声，霎时间说不出话来。
他这姐夫忠厚老实，生平不肯妄语，这他也是知道的。
当然，也轮不到刘良再说话了。只听内室外木门轻轻晃动，传来了敲门的笃笃声响。
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王平子小心开了前门，看到面前站着两个长衫的贵人。他吓了一跳，赶紧下跪磕头：“小民见过大人！”
一句话还没说完，他听到头顶咕噜噜传来几句官话，似乎是那位姓贝的贵人在吩咐什么。很快，那个年纪稍小的