宁玉竹说的，是一个关于灵兽报恩的故事。
大约六百多年前，宁家那一代的先祖是个进山采药的药农，不认识几个字，只稍微懂些粗浅的医术。
那年夏天，他在山中采药时，突然遇到大雨，没法即刻下山，只好先找个山洞躲避。
雨下得极大，又下了一整天，先祖半夜困饿得昏昏沉沉时，突然从洞外奔来一只受伤的白鹿，先祖犹豫再三，到底心生不忍，没伤害它，而是从身边的背篓里取出草药给它疗伤。
天明时，白鹿友好地舔了舔他的手掌离开，似乎是在道谢。
宁家先祖觉得它颇为灵性，回来还跟儿子说起，结果没几天，清晨起来在屋外的院子里发现一株灵芝。
这灵芝起码生长了五十年，且是人为采下，他家院门在夜间又会从内紧锁，也不知是怎么回事。
先祖生疑，到底先将灵芝收起，等着失主上门。
却在第二天早晨，起来打开房门时，又在院子里见到一株八十年的何首乌。
第三天，是一株接近百年的人参。
先祖忍住去报官的冲动，当晚特意躲在屋门后守着，在下半夜时，借着屋外微弱的月光，从微微开启的门缝里，看到一只仿佛发着光的，灵巧的白鹿。
它口衔草药而来，跃过院门时似乎看了他一眼，然后轻轻把草药放在屋外的台阶上，又像来时那般离开。
先祖惊得目瞪口呆，竟没来得及阻止。
第五天夜里，他特意守在院子里等着白鹿到来，告诉它，以后不用再送草药，自己救它不过是机缘巧合，举手之劳。
白鹿却摇了摇头，又坚持送了两天，这才消失。
然而，之后的每一年，在宁家先祖救它那天，它又准时带着草药而至，直到这位先祖去世，还来他坟前献了一株八百年的灵芝，这才杳然无踪，再没出现。
林子清忍住想去看白鹿的目光，故作不知地赞道，“好个灵兽报恩的故事！尊先祖也是好人有好报。”
宁玉竹却摇了摇头，“先祖是对灵兽有恩，但它所报却远远超过了当初的恩情，后来宁家中落，也是靠着那株八百年的灵芝才翻了身，该是我宁家欠它才是。”
白鹿脸上先是恍然，后是欢喜，他张口就要说些什么，却被林子清上前一步挡在身后，她笑道，“忘了跟宁郎中做自我介绍，我姓林，林子清，这是我弟弟，林白鹿。”
在准备落实户籍之时，她就跟白鹿商量好了名字，且对外以姐弟相称。
宁玉竹一愣，然后忍不住轻笑，他道，“这位小神使的名字有些特别，所以宁某对他格外关注了些。”
林子清心虚，却依然面色淡定道，“确实有些巧合。”
宁玉竹笑，“总之，两位神使和山神娘娘但凡有用得到的，尽管吩咐宁某，也让宁某偿了当初宁家所欠的恩情。”
林子清又推脱一番，且坚决不认白鹿和那只灵兽有关系，最后跟宁玉竹作别，倒是送了他一盒鸡蛋糕。
宁玉竹看着他们远去的背影，慢慢拿着那盒鸡蛋糕回去。
宁家就在医馆后面，宁妻在屋里看到丈夫回来，远远就迎出来，又要去张罗饭菜。宁玉竹将跌跌撞撞跑过来的女儿抱在怀里，递过去木盒。
妻子笑问，“张家还给了谢礼？”
镇长姓张，午后亲自来宁家请的人，只是宁玉竹除了诊金外，向来不收病人的东西。
宁玉竹笑着摇头，将事情略略一说，他没提白鹿报恩的故事，只道遇到了两位神使。
妻子便笑，“既然是神使给的，妾倒要尝尝。”她先净了手，这才郑重取过木盒，打开来，用手帕垫着拿起一个鸡蛋糕，忍不住先赞，“是从未见过的样式。”
待轻轻咬了一口，眼睛又是一亮，“软糯鲜香，入口即化，当真好手艺。”
一岁多的女儿在父亲怀里眼巴巴看着她娘，她娘便笑着掰了一些糕点喂她，女儿将糕点含在嘴里，眼睛立即亮起来，先奶声奶气道，“好七~”
宁玉竹轻笑，他也取过一块鸡蛋糕，却只吃了一半，其他便喂了女儿。剩下的，夫妻两都默契地没动，全给女儿留着。
等用完饭又吃了茶，宁玉竹回到书房里，先将前几日取出来的族谱又看了看，最后收起来，郑重放回去。
族谱是那位先祖的儿子先动笔写的，因为卖了些灵兽送来的草药，先祖的儿子有了钱去读书，后来成为郎中，宁家因此发达，曾一度有好几代成为太医。
先祖的儿子将灵兽报恩的故事写进族谱里，又定下每年义诊三个月的规矩，宁家传了二十几代人，无一违背。
遭人陷害导致家道中落时，宁玉竹曾想做个自私的人，他爹把族谱翻出来，教导他，“灵兽尚知报恩，人又岂能无情？”
所以哪怕后来跟他爹某些理念不合，他独自回到镇上，开了这家医馆，照样每年三个月义诊。
白鹿乖乖跟着林子清回去，路上却是不解，“没想到宁郎中是恩公的后人，山主为何不要我跟他相认？”
林子清忍不住瞪他一眼，“你想暴露自己是灵兽吗？”
她有些恨铁不成钢，“宁家没见过你的人形，顶多将你当