小囡从镇上回来了，刘春花惊喜激动之下，也顾不得什么神使了，让村民扶着她就往山下走。
王虎对林子清解释：“我爹说，先留小囡在山下住几年，由族中合力抚养，等她病好了再送回来。”
林子清：“村长有心了。”
再次下山的路上，她很沉默。
村民在走了一段路后，特意停下来等她，之后就是小心翼翼的认错和讨好，刘春花也是各种不死心，想询问她跟孙女是否可以去服侍山神。
“民妇对山神娘娘一片虔诚，在这西燕村再找不到第二份了。”她絮絮叨叨地说。
林子清勉强笑笑，“山神闭关了，不方便去打扰。”
她心底有些悲哀，村民认错，不是知道自己错了，而是害怕她认为他们错了。
为什么害怕和讨好？因为她“背后”是山神。山神在他们心里，有强大的能力，还能给予他们食物。
而说到底，村民也不是发自内心喜爱和尊敬这个“山神”。而是他们贫穷，弱小，能力不足，不得不讨好和依附。
林子清在心里默默做了一个决定，这才有空去注意其他，首先是安抚跟在她身边，眼睛眨巴眨巴，一脸担心她的白鹿。
之后，才有暇问一脸莫名，完全不知所以的王虎，“你说的乡绅，是些什么人？”
西燕村，王正家中。
堂屋门口的几张椅子上，分别坐了几个人，除了王正和族中赶来帮他撑场子的王成外，其他三位是客人。
其中一个穿着长衫，年纪约莫四、五十岁，看着清瘦儒雅，他是科举及第却没做官的士子，也是一个大家族的旁支，留在镇上的家中负责教导后辈学业。
一个是面容白皙，身材富态的财主，看着和蔼可亲，身上穿金戴银。
最后一个是年纪二十五、六的俊秀男子，他脸上带笑，手里还捧着一卷医书，身边站着个清秀小童，看着不像郎中，倒是书香气十足。
院子里，分左右两边，一边站了几个穿统一服饰的壮年大汉。
院子外，一些村民在转角和屋后小心偷看。
王正在座间小心翼翼赔笑，他的妻子在灶间，身边跟着个瘦得皮包骨头的小女孩，她面黄肌瘦，头发稀少，因为脸上没肉，眼睛显得尤其大。
王刘氏看着她，忍不住满眼心疼和慈爱，她悄声道，“小囡，如果累了，你就赶紧去休息啊。”
小囡怯生生地点头，一面手脚不停地帮忙，“我知道的，七奶奶。”她声音弱弱。
午后的阳光热烈，逐渐有人不耐烦，长衫清瘦男子冷下脸，“我们从镇上赶来，足足走了两个半时辰，你却一再阻拦我们上山，怎么，怕我们见了山神，会分薄你的好处？”
财主似笑非笑的，“山神娘娘既然肯见你们这些人，自然也肯见我等，你在阻拦什么？”
王正继续赔着笑，“犬子已经上山请示山神，要不了多久，几位请耐心稍待。”
那年轻俊秀男子本在旁边看书，一副悠闲气度，这时温和笑道，“静下心，春季宜养肝，两位还是不要动肝火的好。”
财主和清瘦男子没说话，王刘氏带着小囡奉上热茶，王正亲自将茶一一递过去，财主接过来吃了一口，默默放下，清瘦男子却是呸了一声，喊院子里的手下拿好茶叶来。
只有那年轻男子温和道谢后，捧着粗陶茶盏，慢慢饮了半杯，赞道，“山间野茶，别有风味。”
林子清几人就是这个时候来的。
王正看到儿子回来，赶紧走到院子里，“怎么说，山神娘娘这两位是？”他目光疑惑。
王虎先给他介绍：“爹，这两位是山神娘娘派来的使者。”
又对林子清说，“神使大人，这就是我爹。”
王正慢慢睁大眼睛，正要行礼问好，几个客人已经站起身，各自走到院子里来。
财主眼睛发亮地看着林子清，转了转有些色眯眯的眼神，“这两位是？”
清瘦男子冷哼一声，不管不顾地质问：“王村长，你说我们不能上山，怎么，他们两个倒是跟你儿子从山上下来了？”
王虎冷下脸来，他还是先给林子清介绍，“这位是镇上的蒋老爷，这位是镇上的李财主。”到年轻男子时，他缓和了神色，“这位是医馆的宁郎中。”
随后，再对几人肃容说道：“这两位是山神娘娘的神使。”
宁郎中惊讶地看过来，行了一礼，没说话。
李财主脸上的笑容兜不住了，他勉强问：“什么神使？”
白鹿警惕地看过去一眼，站在林子清身侧。
王虎站到他父亲身后去，王正上前：“西燕村村长王正，见过神使。”
“村长免礼。”林子清温和说道，“山神说要清修，一概不见外人，让我下山回绝，劳烦几位大老远的赶来，辛苦了。”
李财主擦了擦额角汗水，试图施压，“我们大老远的，来一趟很不容易，而且，李某想给娘娘塑造金身，也不知神使在娘娘身边是做什么的，此事恐不能做主，还是重新问过娘娘的好。”
他又似笑非笑看一眼白鹿，“还有这位，年纪有些幼小，又是娘娘身边的什么人？”