皇帝悲痛欲绝，竟一病不起，连为赵太后治丧之事亦无力过问，全凭司礼监掌印王遥做主。
“陛下真乃至孝至纯、至情至性之人。”王遥眉峰微扬，而后拿起礼部为赵太后拟的几个谥号，抿唇斟酌起来。
本朝后妃谥号，循例为独谥加帝谥。先帝谥号为“惠”，颂其柔质慈民之德，王遥思忖一时，提笔蘸了靛蓝，圈出“庄懿”二字，却仍觉得不足：
“这个懿字未免泛泛，改作勇毅之毅最贴切。”
堂下众人皆不解其意，然则朝廷内外无一处不是九千岁的一言堂，谁敢为区区宫眷发异议？于是定下谥号为庄毅惠皇后。
一时大臣们议完事散了，王遥撂下笔，旁边的小内侍忙端来铜盆手巾，跪在地上伺候他净手。
王遥慢条斯理地将手拭干，站起身来，说：“我去瞧瞧陛下。”
他有在禁中乘辇的特权，这两年因为劳于案牍，身体不如从前，便也却之不恭了。小幺儿们前呼后拥的，一行人奉着轿辇到了含象殿。
国丧之中的暑日，死寂又溽热。前些天盛开的花儿全都掐去了，只剩下些蔫头耷脑的老绿。
王遥下了辇，略一摆手，阻止了殿外内侍们的通传，得知皇帝这会儿在后面拾翠馆里小憩，便自己悄然走过去。
一丝风儿也无，蝉都噤住了，关门闭户的拾翠馆里有一两声窃窃私语，听不清说的什么，声口则像是皇帝身边那个昭昭。
蒙着素白窗纱的镂空槅扇里，隐约瞧见皇帝执着她的手，低声说：“你只管放心……”
王遥脸上不禁露出一分轻笑，没有现身打扰这二人。
“皇后这几日如何？”回去的路上，他又想起这尊贵的儿媳来。
“皇后娘娘倒是哭得厉害。”答话的是王遥的干儿子，司礼监孙秉笔，“也是人之常情么，宫里头就属赵娘娘待她有几分真心了。”
“这是什么话？”王遥皱眉道：“千尊万贵的主子娘娘，被你说的可怜儿似的。”
孙秉笔自知失言，连忙狠狠打了自己几个嘴巴子：“叫你胡吣！爹爹教训得是。”他暗暗觑着王遥的面色，只见这位九千岁脸上有一种琢磨不透的表情：“这回，好歹能见着将军夫人吧？”
仪贞不敢去猜，这是否就是皇帝口中的有机会。
赵娘娘春秋鼎盛，偶然一场风寒原不至于令她病倒，究竟是什么逼迫她如此？
杀人须诛心。她的心病是什么？
宫中浸淫了好几年，某些潜滋暗长的风声她不是没感觉到，但是，她始终不愿将唯一可依靠的长辈想得太不堪罢了。
谁又能说，那些改弦更张的依附，不曾令她、甚至令皇帝受益一二呢？
她想起小时候父亲对她的评语：“记恩不记仇，是有福气的姑娘。”
小时倒罢，如今长大了，又是这般境遇，似乎会显得是非不分。
但若真能见到母亲，她内里浓重的期盼又盖过了些许的愧怍。
或许，还不只是母亲。
皇帝忍辱负重，总不可能仅仅为了让她与亲人团聚一回。
案前的旃檀香远益清，抄经的狼毫却岔了神——她有很多年不曾写过一封家书了。
“父亲大人钧鉴：
女自蒙天恩，忝居宫中，未得尽孝膝下，已六年又二月矣。长风玉门，梦犹不至；北堂萱茂，咫尺难及。何能不日夜垂泪？
今山陵崩，女心有惶惶，盖因德薄福小，既失庇佑，鲜不及矣！女无为无执，唯望父亲大人勿以此不肖女为念，镇边济民、善自珍重。慎终如始，则无败事。
女仪贞再拜。”
孙秉笔不知信上究竟写的什么，只得按捺住心绪，听候九千岁的示下。
王遥看完，将信纸细心叠好，原样装回封筒中，道：“通政使柴擎，仿佛他家独女与谢大将军长子有过婚约。”
孙秉笔说“正是”，柴、谢两府是通家之好，近来因商议庄毅惠皇后丧仪，柴擎时常进宫，皇后方才有机会请托他寄出这一封家书。
柴擎为人谨慎，自然不敢绕过司礼监传递消息，甫一接手，便呈上了王遥的案前。
王遥冲地下的小内侍摆摆手：“既看过了，便送出去吧，别耽搁久了。”
小内侍领命去了，孙秉笔仍不放心，问道：“爹爹，这信果真没有不妥吗？”
王遥一笑：“皇后难道不知这信必要从我手底下过一遭？”
那不是位喜欢以卵击石的主儿。
“先帝崩逝时，娘娘可没有写过信。”
“娘娘长大了，该是有自己的主张了。”王遥不以为意，接着批阅手中的奏疏。
见义子犹是不开窍，随手将拟好的奏疏掷过去：“你呀！还找不着症结所在。”
皇后须得揣度他会如何揣度，他却从不白费这些神，信中是否有深意，谢大将军是否会依从女儿的嘱托，其实根本无关紧要。
皇帝谋事，一向疑人不用。
即便谢家当真肯出兵，他不过多派一些人手盯住西北就是，剩下的十之六七，依旧牢牢把守住皇城为要务。
通政司的人马送信，与普通驿站或者民间信客不同，可以从北面草原绕