箱，才看见最上边的东西，就惊讶地瞪圆了眼睛：“礼物？”
最先入目的是个平躺的圣诞老人玩偶，脖子上打着丝带，往下看还有些红红绿绿很圣诞风的包装盒，没带包装纸的那些能看出有些是巧克力、有些是点心。
箱子的角落里是一棵桌上圣诞树，树枝上缠着一圈小灯，大概是插上电会亮的款式。她小心地将树拿出来，一旁的上原帮忙翻找出了对应的线，很快小圣诞树就在她床头的架子上发起了光。
这些零零碎碎的礼物显然不是出自同一人，名樱千早重新回到箱子旁，望向身旁微笑的人：“这些难道是搜一的同事们——”
“是呀，虽然不是什么贵重的礼物，但都是大家的心意。”上原由衣温柔地望着她，“其实本来应该是诸伏警部送过来的，但是诸伏警部去帮三上君的忙了。虽然我有说过跟他交换，但他说我送来的话，你可能会更高兴……说中了吗？”
“那当然啦，前辈哪有推理错误的时候呀。”名樱千早回答。
如果是诸伏高明，那她的心情固然高兴，却可能掺上些对他个人的爱意，但换作是上原由衣，她心里就只有纯粹的感动与喜悦——
“谢谢，让你们费心了。”
上原的笑容便越发明艳：“生日快乐，今天起就二十七岁的千早，希望你早日回到我们身边来。”
那当然，她一定会尽快回去——
能来到长野……真是太好了。
“由衣你帮我给他们带句话，下个月术科训练见，这次我让他们一只手。”放完狠话她又话音一转，“我想给前辈打个电话，现在时间合适吗？”
她忽然想到今天该做的事情了。
“我想没问题，我出来的时候、诸伏警部正从医院回来，现在应该已经回到本部。不过不要太晚，再过一会儿要开搜查会议，好像又发生了命案的样子。”
看她点了点头，上原由衣便就此告辞：“那我就不打扰了，我也得去参加搜查会议。”
送人离开后，名樱千早抱起圣诞老人的玩偶揉捏了两下，然后放在枕边，起身去拿了外套。
“已经二十七岁了啊……也不知道三十岁之前能不能结婚，真是困扰。”
她自言自语着很快出了门，一边向外走，一边拨通了诸伏高明的电话号码。
对方接听得很快，感觉就是在等她的电话，而接听之后也不多言，安静地听她快速讲述起来——
“我身边的人怎么都这么温柔呢，千早超开心的。”她的语调像是小孩子似的，乖巧又可爱，“听说一会儿有搜查会议？前辈是不是又要加班了，我也好想跟大家一起加班啊，看着日出吃夜宵的日子仿佛就在昨天。”
诸伏高明无声地微笑起来，久违地向她发出了邀请：“要过来吗？”
虽然心里很想答应，但她已经决定好计划，此刻只能遗憾拒绝：“晚一点吧，我现在想去拜访名樱老师——我看了他在学校的日程表，之前一个月他在国外出差，昨天才回来，今天应该也没有安排。”
“原来如此。”
“马上就是新年了，我最近完全被那个组织放养，即便与他见面，也不会给他危险。如果可以的话，我想邀请他、跟我们一起过新年。”
这话虽然是在征求意见，但她知道对方一定不会拒绝——答案也确实如此。
她就继续说了下去：“还有，到新年的假期结束后，我就准备回去工作了，前辈不希望我出外勤的话，我就先做文职，只写报告找找感觉也可以。”
对方就了然地说“好”。
她的生活终于要回到正轨上——虽然还没有再次跟敌人交手确认，但她能够感觉到。这些天里，「友人」、「同伴」甚至是「陌生人」给予她的关心，都是推动她重回战场的重要力量。
诸伏高明挂断电话去开会时，她也乘上出租车，报上了地址。
其实她以前的居所距离现在的家很近，开车不过十分钟的路程，只是与她平日上班和去车站的方向相反，她又有些为了对方安全要刻意回避的心理……直到现在。
时隔十二年，她的第一任养父还能记起她的脸吗？
她提前一个路口下了车，沿着记忆里的街道一路快步向前走——而后脚步猛然顿住。
她看见了那栋脑海中还留有深刻印象的房子，同时，也看见了那栋房子外，拉着她过分熟悉的黄色警戒线。