才进冬月，燕都便下了冬天的第一场雪。细白的雪粒子在长街上铺了浅浅一层，木屐踩上去，发出沙沙的声响。
青霜走出公主府，朝着长街尽头看了一眼，只见阴云怒卷，天色昏暗，已近黄昏。她将手拢起来，哈了一口气，退了回来，抱怨道：“这天气，这么冷，街上一个人都没有。这天也晚了，我看不如明日一早再去……”
“好了，青霜，别抱怨了。公主畏寒，你去取些松炭来，把马车里的暖炉先点着，我再去为公主取一件大氅来。”说话的是另一名侍女南栀，她扶着乐璎上了门前的马车，便又急匆匆下车想要回房拿衣服。
“好吧。”青霜面色虽有些不愉，还是加快了脚步，向府内走去。
“不用了。”乐璎止住了两个侍女的动作：“不过两条街，何必这么麻烦。事有轻重缓急，如果卫国公子真的在燕国的丞相府出了什么差池，可是大事——”
“可是……”
公主本来就病着……
南栀后面的话还没说完，便见乐璎转眸，淡淡朝她一瞥。
乐璎生着一双细长的眼，眼角内勾，眼尾微微上扬。若是流眄含笑时，让人觉得顾盼生辉、妩媚动人；可若是凝睇严视，又如九秋寒霜，凛冽逼人，让人生不起半点违抗的心思。
她只好将话吞回腹内，柔顺应声：“是。”
南栀跟在乐璎身边已有六年了，见证了乐璎从一个明媚天真的少女成长为如今权倾天下、杀伐决断、人人闻之色变的监国长公主，她自然也明白乐璎的顾虑。
眼下卫国公子可死不得，更不能死在燕国的丞相府。
三年前，老燕王去世时，立了十二岁的公子衍为新的燕王，命丞相姬旬辅政，乐璎以长公主的身份监国。乐璎继承老燕王遗志，一心扩张燕国版图，一路向南征伐，先后吞并了周边的几个小国，就在今天夏天，进犯与燕国东南毗邻的卫国，本来已经差点攻入卫都。
可惜此时，有一个名为“隐盟”的组织出现在诸侯国之中，号召诸侯各国团结以来以应对燕国的威胁。这个组织派出说客，先后游说秦、楚、赵、吴等国，说燕国野心甚大，而长公主乐璎行事狠辣，将来必成一代之暴君。若是卫国覆灭，其他国家也难逃燕国攻伐，劝说各国组建联军，共同抗燕；与此同时，燕国西南边境出现了一支名为“天杀”的叛军，号称乐璎穷兵黩武，实行苛政，组建义军，反抗暴/政。
内外交逼之下，乐璎不得不从卫国退兵。不过，已经咬下的肉要吐出去必定是要付出代价的，乐璎给卫国的开出的条件是割让边境十五城，并让卫王献出一名儿子到燕国为人质。本来卫王以为亡国难免，准备举家逃亡，听到燕国愿意退兵的消息，忙不迭的在合约上签了字，并随手指派了一名儿子跟燕国将领回去。
七日之后，那位倒霉的卫国公子就到了燕都。
不过，乐璎并没有见过他，只命人将他安排在专供外使居住的行馆。能够在这种情况下被指派过来的，肯定不是什么受宠的儿子，她可没时间浪费在他身上。她还有很多重要的事情要办，比如剿灭叛军天杀。
可说也奇怪，自从大军从卫国退兵之后，那些原本在西南活动甚为猖獗的叛军也在一夜之间销声匿迹。想到错过了将卫国囫囵吞下的机会，乐璎恨得牙痒痒。不过，既然收下人家的城池和儿子，乐璎也不好意思再兴兵伐卫，只好把气撒在另外两个邻国秦国和赵国身上。
这两国国主也都是怕死的，急忙献上国书和大批礼物，表示愿意与燕国永修邻好，各派出一名公子出使燕国。这两国公子说是使者，其实就是人质。乐璎本不同意，可是这两国花了大量的钱财和礼物贿赂丞相姬旬和燕王的母亲姜太后，乐璎在朝堂上受到掣肘，只好下令退兵。
这卫、秦、赵三国得了喘息之机，大概也终于回过神来了，这几个月大肆招兵买马、整顿武备。三国为求自保，连横抗燕，如今的燕国边境之上，已是陈兵数十万。
三国之所以不敢主动兴兵，只是因为顾忌在燕都为质的三位公子。如果传出卫国公子死在燕都的消息，只怕大战一触即发。虽然卫、秦、赵任意一国都不是燕国的对手，可若是三国联合，卫璎并没有必胜的把握。
所以，听闻丞相府里传回的消息，她一刻也不敢耽搁，便赶了过去。
马车在雪地上驶过两行长长的车辙，不久之后，就停在丞相府的门口。
乐璎匆忙下车，两名侍女青霜和南栀跟在她的身后，向内花园行去。侍卫们不敢阻挡，高声呼道：“长公主到——”
今日是丞相的独女姬云秋的生辰之喜，整个府邸被妆点一新，廊柱、门楣处处悬挂着丝绸彩带，小花园中的树木、假山还悬挂着花灯，府中宾客盈门。看来天降大雪，并没有影响姬云秋的生日晚宴。
这些宾客多是燕国的大小官员，见到长公主到来，料想与内院不久前发生之事有关，不敢阻拦，纷纷让出路来。这时，一名峨冠博带、身着青衣的宾客抢了几步，走到乐璎身边，与她并肩而行。
乐璎问他道：“师歆，怎么回事？”师歆是乐璎的好友，也是燕王乐衍的老师。姬旬对女儿素来爱若性