房檐的雨水连成线不断敲击着廊下的石阶，像是谢延卿的心跳声，滴答滴答，在空旷的房间内显得格外清晰。
他可以坦然的面对世人的冷眼、诋毁、诬蔑，却很难应对的了别人突如其来的关心。
就像是吃惯了馒头野菜的人，突然有一天有人端给自己一盘精致的糕点，也只会觉得甜腻难以下咽。
此时此地，面对言云衿这一番话只觉得哑口无言。
他是翰林院最好的侍讲学士，是文华殿众皇子公主的教书先生，他博览群书解释的了繁琐难懂的经文撰书，却唯独解释不好自己的一生。
言云衿说得对，他把他的这条命留给了恩师钟勉，留给了麓安书院惨死的三十一位同窗，他想要为冤案平反，想完成钟阁老的遗志为天下寒门学子铺一条平坦易行的道路，可他没敢奢望过自己的退路。
隆德十七年的那一年冬，他没有在场亲眼目睹同窗被捕入狱的情景，亦是没有亲自体会绣春刀架在脖颈的滋味，可这几年来的每个晚上，诏狱同窗惨叫之声夜夜入耳，恩师撞柱流淌的鲜血漂浮在他脑海之上。
那一年，他两次入京。
一次进士及第领旨入朝为官，他站在太极殿的石阶前，看见了此生前行的方向。
一次得知惨案匆忙返回，却见昔日朗朗读书声的麓安书院已经破败不堪。他跪坐在大门前，失去了归途，望不见来路，什么也做不了。
一夜之间，他侥幸活着成为了一种罪。
他没办法告诉言云衿，他找不到活下去的理由。
因为从一开始，他的性命就是上位者棋局之上遗落的尘埃，当他们注意到他时，他便已经失去了活着的意义。
那一年，他自请离京回家乡永州做一名小小的知事。返乡的日子并没他想象的那般顺遂，他任职知事的第七日，朝廷调动来一位姓卢的地方官员同他一起共事。
谢延卿曾同那个人有过几面之缘，依稀记得他是言云衿的表兄，受言阁老荫蔽才谋的官职。
直到后来，谢延卿经常会发现自己桌案上的书纸草稿有被翻阅的痕迹，每每寄出的信件都会被人拦在官路，立下的决定不断被人推翻与干扰。
那时的他方才意识到，许多事情并非是逃避就会被有心之人遗忘和忽视，他无论走到哪里，都会被人安插眼线四处提防。既如此，还不如大大方方的将自己送到敌人眼前。
他生如蝼蚁，如不破釜沉舟拿出拼死一搏的勇气，经历这一遭将变得毫无意义。
所以隆德十八年初，他返回京城主动投身于言阁老门下，成为言阁老的门生之一。
他跟在言阁老身边隐忍了许多年，逐渐打消了言阁老对他的猜忌之心，唯一的意外便是他去往言府送文书时，隔着长廊看见远处提着兔子灯欢快走来的言云衿。
上元佳节重月楼上遥遥望见的那一眼，使他记了许多年。未曾想到再次见面，她却以这样的身份出现。
谢延卿从不畏惧死亡，这世间的尔虞我诈比比皆是，从不会轻易放过任何人，唯一怕的就是没能在有生之年为麓安惨案洗清冤屈。
受人奚落会觉得委屈吗？
廷杖打在身上会痛吗？
没有人去关心，他自己也已经快要记不清了。
可如今这句话从言云衿的嘴里说出来，即便谢延卿再怎么绷紧神经，也不得不承认，他心里有某根弦隐隐有了松动的趋势。
如同梦境中那般灿烂的暖阳穿过层层乌云照在了他身上，驱散了喧嚣与吵闹，使身陷泥潭的他嗅到了来自田野的芳香。
那明艳的姑娘就站在他面前，目光半分不错地看向他，在等待着自己的回答。
谢延卿叹了口气，迎上她的目光缓慢的点了点头说：“好，我答应你。”
话音刚落，他看见言云衿笑了。
明艳动人，一如上元佳节初见的那般。
“什么传言？传言说了什么？”言景韵饭扒了一半，皱着眉头问眼前的人。
蒋邵往他碗里加了块鱼肉，不紧不慢的说：“我也是从宫里那边听说的，说是谢学士受廷杖之刑后都是由言姑娘亲自照料的，想来他们二人应当好事将近了。”
言景韵思考了一会儿后，自顾自的夹了一大口菜边吃边说道：“那样也好。”
蒋邵看着他像八辈子没吃过饭似的样子，不禁轻笑了下问道：“你原来不是很讨厌他么，怎么这会还觉得这门亲事好了？还有，你这几天干嘛去了，饿成这样？”
言景韵皱了皱眉，犹豫着说道：“我就是觉得钟阁老的事和我姑母还有父亲多少有些关系，谢延卿既然是钟阁老一手带出的学生，要是同意这门亲事那他这个人也太功利了。但是这几次我进宫看我姐姐时，我发现她总是拿着谢延卿的手稿和文章反复的看，我说他几句不好，我姐姐还要训斥我，想来她很中意这个人。”
蒋邵小口嚼着菜，思索了一会儿又说：“虽说谢延卿相貌的确出众，但言姑娘常在闺阁从前也应当是没怎么见过他的吧，而且言姑娘也不像是那种看重外表的人。”
“谁知道呢，我姐还教训我说谢学士是真正有风骨心系天下的人，也不知道她是怎么看出来