·昙花台
第一场宴会是在昙花台办的。
司绒和太子的第一个梁子，也是在昙花台结下的，而太子殿下本人并不在场。
夜风微熏，宴席已结束了，空气里仍有未消的私语和喧嚣过后的寂寥余温。
私语的对象是夜宴的主人公——司绒，阿悍尔草原上璀璨的明珠，赤睦大汗捧在掌心的至宝。
她今夜踏入昙花台时，皎皎如玉的花瓣渐次舒开，风漫漫，蕊颤颤，红裙软鞭小羊靴的公主自玉桥上来，像一阵来自天外烂漫的风，刹那间就席卷了歌舞靡靡的昙花台。
漂亮是漂亮，胆子也足够大。
宴上得知太子殿下称病未至，让随行护卫捧上两只托盘，指名要给太子殿下，话说得可谦逊：“阿悍尔荒僻，没什么拿得出手的，倒有些药材希望能对了殿下症状，只盼殿下不要嫌弃才是。”
一石激起千层浪。
乐师拨错了一个调，承平侯当场落摔一只白瓷杯，众人的视线无法移开。
只有皇上仍然保持意味深长的微笑。
谁不知道太子的“病”一半跟阿悍尔草原有关。
说起来，这位阿悍尔来的公主，压根就是那条催发太子之“病”的导火索，偏偏她说得这样认真，完全没有始作俑者的心虚和慌悸，还在不慌不忙地给太子的“病”上添一把心知肚明的火。
说是送药材，实则踩在东宫脸上，这是胜者对败将的挑衅，表示数月明暗博弈的结果是她司绒赢了。
阿悍尔公主进了北昭国土，被接办使迎入京城，作为贵客登上内宫昙花台，而一直以来反对北昭与阿悍尔交好的太子却“病倒”在东宫，连昙花台夜宴都没现身。
-这不是草原来的公主，是一只披着华裳的狐。
-胆大包天的那种。
夜宴散后，不少太子心腹都这般想。
政事嗅觉不大敏锐的官员，离席出宫时也在窃窃交耳，细听，不过是“可惜了”、“想不开”这类透着浓重惋惜的感慨词，都觉着司绒公主一进京就得罪了太子，日后定没有好果子吃。
晚风没有把这些感慨的私语吹到司绒耳朵里。
但她知道。
就像女官引着她出宫的这条路，饶过了长清殿，需要多走一段宫道。
她也知道。
前头皇城司侍卫开道，内侍提灯，两排晕黄的绢灯悬在内侍身侧，行走间光影浮动，逶迤柔长。
“公主当心脚下。”女官轻声提醒。
“嗯。”司绒轻应，小羊靴抬起，上头缀的顶镶南珠撞入女官眼里，饱满浑圆，晃晃生辉，跨过门槛，一闪就掩入裙裾下。
这样成色的南珠，女官也只在淑妃娘娘的宝簪上见过，那宝簪用层叠累进的赤金点翠为辅，将那颗南珠簇拥在中间，端显富丽华贵，是淑妃娘娘大宴上必戴的定心簪。
却仅是司绒公主足上物，沦落至与浮尘共舞。
南珠掀起许多人的心潮，司绒已经无暇顾及，她迈入了这条本不应该经过的寂长宫道。
从容步伐之下的心情并不轻松，因为跨过门槛之后，身旁稚山的手悄然垂下，谨慎地贴在腿侧的弯刀刀柄上。
稚山是阿蒙山来的刀客，有比鬣狗还敏锐的嗅觉。
这个动作让司绒的呼吸放缓，耳旁风声细细，空中犹有花香，两侧朱墙黄瓦浸润暮色，却有她看不见的杀机。
这是一段生死路。
也是北昭太子的反击，更是对她夜宴之上一番挑衅的无声回应。
他分明什么实质性的动作也没做，却把这股威慑扎扎实实打在她踩过的每一块地砖上。
她每走一步，刚才在夜宴上占据的上风就被打散一寸，被人拿捏的弱势感就强一分。
太子今夜未曾露面，却对宴上每个人说的每一句话都了若指掌，他知悉了她的挑衅，把要说的话放在这段寂长宫道中，由她自行领会。
表示的意思是——他只把她看作一只误闯虎口的羊羔，慌张地走在他的口舌间，是生是死只看他心情。
真是难搞。
司绒攥着手，这么给北昭太子爷扣下了第一个标签。
直到走出宫门，司绒长长舒出一口气，劫后余生的庆幸和额上的冷汗一起生出来：“没走过这么长的路，真怕这位殿下真让我昙花一现呢。”
穗儿掏出帕子给她，说：“北昭太子不敢在皇宫里杀阿悍尔公主，草原上的雄鹰会撕碎他。”
稚山站在夜风里，还在窜个子的少年假作老成地木着脸，他松开刀柄，跟一句：“撕碎他。”
“不敢？”司绒笑一声，摁了薄汗，翻身上马：“四月前，北昭与西边乌禄国开战，山南海域还有海寇之患，驻守在北昭与阿悍尔边境的青云军被皇帝调派到两地，阿悍尔驻兵二十万于八里廊，趁势提出与北昭交好的意愿，北昭在战与和之间选择了和，我们是踩着东宫进的北昭啊。”
稚山木脸转臭脸：“阿悍尔不能打北昭，草原的战马只能奔在外野，短刀用来割羊肉，战甲和钢盾供在青灵湖畔，你们是一群自安其乐的胆小鬼。”
“逞强的勇敢需要血的代价，”司绒手里握着马鞭，望着阿悍尔的方