沈之洲捧着一沓纸看得沉浸不已。
宋清说院子里没地儿建一个猪圈，要把两只猪仔送去大舅家，请表嫂照看几天。
沈之洲倒是马上接了这活儿，让宋清坐回去接着写。要做长久打算不是，明日宋清是肯定要去干活儿的，今日这有限的时间可不能花费在默书之外的事情上！
回来的时候天色有些晚了，宋清放下笔想改日再写，硬是被磨着写到屋里一点光亮也看不见才得了自由。
今儿个一大早，宋清起身的时候沈之洲破天荒也跟着起来了。草草洗漱了就将桌椅搬去窗边，顶着两个大黑眼圈，心无旁骛继续看。
菌子进入出菇期就一天一个样，茅草菌已经彻底进入采摘期。起床时采过一道，这会儿采了刚好能赶在吃中饭之前给酒楼送去。
见沈之洲看得入迷，宋清叮嘱人到点了去灶房吃饭，便背着菌子进城去了。
刘记酒楼后门。
“这菌子好生新鲜！”少东家刘聪接过菌子称重，打眼一看就能分辨出食材好坏。
“有些是昨日采的，今早采的要多些。”宋清解释道。
知道是种出来的菌子，再听一遍还是觉得不可思议。昨儿他爹听了还笑话他遭人骗了，今早左等右等也等不来人，害得他也怀疑自己是犯了傻。
“要不宋兄弟告诉我你家住何处？我想着明早让楼里的伙计去称，免得你耽搁时间送来。”让伙计看看人家是怎么种的，回来了好跟他爹学嘴去。
宋清爽快地将地址说了一遍。回去几人就要开始栽培蘑菇，确实抽不出时间每日来一趟城里。
“宋兄弟你数数，连昨日的定钱一起，一共三百四十五文钱！”一斤十五文，共二十三斤。
“刘兄的人品我信得过！”宋清将银钱揣进兜里就告辞离开。你当真数一遍别人或许不会小心眼觉得你抠门，但不数别人心里会更高兴，觉着你这人大方、是相信他的人品。
果然，刘聪跟人道别后就哼着小曲儿，提着菌子找他爹显摆去了。
县里拢共有十几位秀才，比较有名的却只有三位，三位都是廪生。
一位姓陈，一位姓杨，另一位姓曾。
宋清先买了束脩去拜访陈秀才。
陈秀才今年三十来岁，家住糖人巷，前院临街改成了酿酒作坊，后院才是私塾。
“可是要打酒？”
宋清刚在酿酒作坊前停下，里面一个妇人放下手里的鞋垫子问道。
摇了摇头，就见妇人上下打量，随后翻了个白眼，自顾自继续做鞋。
“请问陈秀才可在家中。”宋清好脾气地表明来意。
“在在在！”那妇人复又放下鞋垫，脸上扬起热络的笑，往宋清背上的背篓看了眼，让人等着便快步往后头去了。
没一会儿，一个蓄着八字胡，穿着长袍的瘦书生便踱着步子出来了。
陈秀才背着两手端架子，一双三角眼将人上上下下打量个遍。见人穿着粗布短打，一副泥腿子打扮，神色间便露出鄙夷与傲慢，脚下步子放得更慢了。
宋清放下背篓，里面的三条腊肉打眼得很。
时下拜师束脩需要一条腊肉、一坛酒、一升米，银钱若干。但是这地方穷，一般人家拜师只需要米和银钱。
陈秀才一瞧，脸上换了满意神色，拿腔拿调地说：“既是想入私塾，还需二两银子。”
宋清行了一礼，表明来意：“不知夫子这里可收小哥儿？”
哪知陈秀才当即拉下脸色，不悦地说：“哪儿有女子小哥儿入私塾的？莫不是枉顾礼法？实是有违圣人之训！”
宋清不知的是，陈秀才在县城比不上其他二人，盖因其收学生不看资质如何，专看家里条件和束脩。平日授课对条件好些的学生，便倾囊相授，在一干秀才中名声委实不好。
闻言，宋清不做多言，背上背篓意欲离开。
陈秀才妻子见人要走，赶忙说：“也不是不可，五两银子我们就收！”那可是三条腊肉哟，没几个学生家里肯拿这么多了。
宋清驻足，看陈秀才脸色。
他自是不会让沈之洲来这处进学的。本意不过是找个考过试的夫子，传授传授经验，也方便找人做廪保。
大平律法，地方性考试须得请本县廪生认保，保证考生不冒籍，不匿丧，不替身，不假名；保证身家清白，往上数三代没有娼优皂吏，本身也没有犯案或从事贱业。
满足以上条件才能报名考试。
陈秀才黑着脸一言不发，作默认之势。