婚姻是两个家庭的结合。对方有什么样的亲人, 非常影响未来的生活。
如果说上次来彭伯里的接触和在伦敦处理莉迪亚的事情,让伊丽莎白对达西的偏见彻底消失,那这次, 就是看达西先生面对伊丽莎白“最糟糕的至亲”时,他能做到什么程度。
班纳特家的三位女士早上一早就从朗伯恩出发, 到了下午傍晚才看到彭伯里庄园的影子。从看到房子的第一眼, 原先在路上兴奋的说了一路, 现在有些疲惫的班纳特太太, 哪儿还有疲惫的样子。
“天哪!这简直!简直就是城堡, 公爵的住处也不比这里大多少吧!”班纳特太太在马车上站起来张望着, 伊丽莎白和莉迪亚一左一右扶着她。
“妈妈, 小心磕到。小声点,我们知道的。”伊丽莎白越发靠近那座宅子,越发紧张,这次不是上次那样的偶遇, 是正式的见面。而这次同行的是自己的母亲……
伊丽莎白想起母亲在梅里顿的舞会上的表现——向宾格利先生说简十五岁就有人写信追求她, 以此来证明简的魅力, 可这样只会让人觉得简不够庄重,那时候场面一时很尴尬,还好当时伊丽莎白说简没接受信, 才化解这样的尴尬。
“妈妈, 我们不能太惊讶,我们是被请来的客人, 有大把的时间把这个城堡逛个遍。”莉迪亚在旁边说,“妈妈,房子的后面就是河,我们能去那边野餐了!”
莉迪亚一边说着一边拉着班纳特太太坐下来吃点橘子润润嗓子, 母女俩规划着怎么在这里玩。
“这么棒的城堡举办舞会就好了……”班纳特太太说,“可惜这里还没有女主人,也不是刚住进来,最近的也没有节日,没有理由举办舞会。”
班纳特太太有些可惜,随即她想到自己的二女儿很不喜欢这家的男主人(大雾),这家的男主人又是眼高于顶的人,而小女儿现在又想找个法国人当丈夫。“这么好的城堡,可惜了……”
又突然开始帮女儿们愁嫁的班纳特太太,心情从刚才的兴奋,急转到淡淡的忧伤。这样心情的短时间内变化大,非常符合她神经质的更年期特点。不过也多亏了这样的心情变化,等到了彭伯里庄园门口的时候,班纳特太太不用自己的女儿提醒,就表现的很“得体”。
因为是乔治安娜邀请的朋友,也为了两位未婚少女的名声,在门口迎接的没有达西先生,只有达西小姐。达西先生他在二楼书房窗前,从班纳特家的马车进来就看着,直到伊丽莎白下马车的时候,伊丽莎白抬头,和达西先生的眼神相撞。
相互行礼之后,乔治安娜说:“班纳特太太,伊丽莎白小姐,还有……莉迪亚小姐,欢迎你们来彭伯里做客。”
“谢谢你的邀请,达西小姐。您真是位善良的小姐,我的女儿们能和您成为朋友真是莫大的荣幸。”班纳特太太从进到彭伯里庄园开始,就对乔治安娜开始讨好逢迎,废话连篇,每走几步就要赞美一下庄园里的浮雕或者窗户。
伊丽莎白和莉迪亚走在后面,而她们的行李在下马车的时候就由佣人带到客房去了。
快到客厅的时候,班纳特太太才想起问候达西先生:“达西小姐的哥哥肯定在伦敦吧,这么大的产业可有的他忙的。也不知道他的朋友宾格利先生是不是也在伦敦,他去年租下了我们那边的尼日斐花园,快一年没去了。”
“哥哥在家里的,他在书房忙,晚餐的时候会和我们一起吃。”
“哦,原来是这样呀!”班纳特太太心里对达西更加不喜欢,家里来了客人,主人在家却不出来迎接,“这太傲慢了,简直了,根本没有把我们当客人看待。”班纳特太太生气地想着,但是她并没有说出来,而她又是藏不住情感的人,刚才的笑脸马上就没了。
乔治安娜是个善于观察别人的人,看到班纳特太太变了脸,有些紧张,她又是少社交的人,一时之间气氛有些凝固,而伊丽莎白有心想为达西先生说些好话,但她又怕自己的母亲发现她和达西之间的事情,再满怀希望、沾沾自喜地以为自己的女儿已经是这个城堡的女主人,再做出、说出什么出格的话。
“妈妈,我们是达西小姐邀请来的,又不是达西先生邀请来的,夏绿蒂以前到咱家也不用爸爸来迎接她呀!”莉迪亚用通俗的类比让班纳特太太立马明白了,班纳特太太忙说:“是了,是了。男人们总是有很多活要忙。”
她们到了客厅,达西先生也从楼上下来,对班纳特一家的到来表示欢迎,并让佣人们将下午茶拿上来招待三位班纳特。达西这样的举动让班纳特太太那点小不愉快一扫而光。
班纳特太太像打量艺术品一样打量着下午茶的茶杯,小心地喝了一口,“这绝对是我喝过的最好的下午茶,这茶杯简直是艺术品,是在这边镇上买的吗?改天我们去买一套带回朗伯恩去。”
“不是在镇上,班纳特太太如果喜欢可以走的时候带回这套去。”
“这多不好意思呀!”虽然口头说着不好意思,但是班纳特太太又喝了一口茶,仔细的瞧着瓷杯上的花纹。
“妈妈,这杯子很贵重,我们不能带走。”伊丽莎白紧张的说。伊丽莎白上次来也用过这套杯子