列列的百官,眼神从郁沉身上一直飘到最后。
朝堂门口,顺着洁白的玉石阶梯,古老的宫殿接捧着大开大合的雪后初阳。
更远方,沸雪山的山峰高耸入云,撒布金光,一如有神之地。开国时,沸雪山的山腰曾埋葬了数万忠勇将士与江湖侠客。正是经历了那场战斗,临朝才扎下根基。
然而,就和传闻中的山顶巨树一样,无处不在腐烂、枯败、动摇。
对于沸雪山来说,这座临京城的宫殿,只不过脚下一颗石头。
朝堂静谧,但并非是惧怕先于君主开口。
苏木辛将卷宗一抛。
“散朝。”她说,“散朝吧。”
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第三幕
寝宫。夜。
“吾君,郁相在殿外求见。”宫女行礼。
苏木辛这才从书卷中抬起头。
宽大的木桌上堆满了层层叠叠的书卷,右手侧一叠熏香,丝丝缕缕的细烟飘摇而上。
偌大的宫殿装饰素净,临朝开国以来历代君主喜好的风格各不相同,而苏木辛即位以来,这些涉及到生活起居的点点滴滴,都是按照寻常人家的标准来的。
一如对奢靡之物的心,对君主之位也是如此。
之所以把这个位置抓在手中,也仅仅只是因为,这个位置“本就应该是自己”的而已。
“让他进来。”苏木辛说。
郁沉走进来,规规矩矩行礼。
他身着暗蓝色勒腰直裰,双手正捧着用锦缎包裹的木盒。
没有多言语,郁沉径直上前,把木盒放在了案上。
苏木辛看着他的脸庞,直到他直起身。
“吾君夜安。”他说,“臣正是为了请罪而来。”
“郁相还在在意今□□堂之上万尚书的指正吗?”苏木辛坐回位置,仰脸对上他的目光,“这可不像你。”
郁沉微微一笑:“那是我的失礼,即使万尚书不指正,我也自会向君主请罪。只是现在,并非为了那个。”
苏木辛垂眸看向木盒。
他伸手,解开锦缎。
“臣虽受吾君所任,主查吏部尚书残杀民间孩童一事,但也并无下令处决罪臣的权力。”
郁沉抬眼,注视着苏木辛的神情,“此乃失了大礼,今夜特来吾君寝宫请罪——应如是。”
轻声细语说完最后三个字,他揭开盒盖。
苏木辛眼神颤动。
纵使在郁沉揭开盒盖之前,她也明白装在里面的会是什么。
里面装的,正是今天处决的那个罪臣的项上人头。
他被斩首时尚未闭眼,面目狰狞,一股浓厚的血腥气扑面而来。
郁沉打量着她的面庞。
“因此,便带着罪臣的人头来献给君主,以示处决结果,交由君主明察。”他说。
就出发点而言,这是合理的。
合理,却不妥善。苏木辛只好偷偷减小了呼吸的力度,那陈腐的血腥味把熏香冲得一无所踪。
“你的下令,还真是果决啊。”盯着人头,苏木辛镇定着神情。
“臣也只是在效仿前朝罢了。”郁沉回答,“罪如刘起竟之人,那种方法,既能慰藉被杀孩童父母,对他而言,也不为过。”
苏木辛眨眨眼,不再去想眼前这个人头的身体是怎么被放进大锅里面烹煮,移开目光:“郁相。”
“臣在。”
她脑中掠过了很多话语。可最终说出来的,都变成了羸弱的口吻。
“你听说那些关于鸢雪的传闻了吗?”
“有所耳闻。”
“元春日就要到了,那鸢雪,还会再降下第二次吗?”
“事关神明江山,臣不敢妄言。”
苏木辛也没指望他回答。
距离鸢雪已经过去了半个月,准确的说是十四天。
大难过后,纵使竭力捕杀受鸢雪之毒变化的腐尸,到今天腐尸所剩无几,却丝毫没有气运好转的迹象。
元春日,向来是张灯结彩的节日,用来送走旧岁,迎接新的一年到来。
可如今荒凉的临京城,即使还有两天就到元春日,街道依旧门可罗雀,丝毫不见节日的踪影。
那样热闹的日子,和临京城已经相去甚远,并且有永别的趋势。
天气变得越来越冷,连绵大雪一层又一层地覆盖在土地上,江河冰封,宛若小冰河。
这样的异象,如果王朝注定要覆灭,任谁都是回天无力。
“我自觉勤于政务,法纪严肃,节俭爱民,普天之下,无不是我呕心沥血的土壤。”她的呼吸变得急促,“可是.........鸢雪,果真是我的错?”
听到这里,郁沉微微停顿。
让百姓变成癫狂腐尸的鸢雪,在所有的民间传闻中,无不象征着王朝衰败国土不复。而这些传闻,分明就是句句都指向朝堂主位之上的君主。
即位十四年的君主,登基时不过才十岁。这十四年,国事桩桩件件,分明每一步都是向着明君前行,任谁去揣测,也不会想到偏偏在临朝十四年降下这黑紫色的妖艳鸢雪。
可是,降下就是降下了。民间与江湖往往处在朝堂之下,中间相隔着一道漂亮的琉