兰斯吃得快, 而且他素来没心没肺的模样，虽然感觉沐辰与莱特之间的气氛隐隐有些怪异，但既然不能从对方口中打探出些什么, 他也就没多问。
他吃完后便先行离开了。
兰斯一走，餐厅内的气氛瞬间安静下来，只有刀叉碰撞的声音。
他们今天吃饭用的是一张用乌木制成的古董桌, 通体油亮光润, 桌身不宽，沐辰正坐在莱特对面, 两人中间仅隔着两三个盘子的距离。
莱特低头切着肉, 忽然间, 他感觉有什么东西轻轻蹭过了自己的靴子。
他诧异地抬头，撞入那双蓝眼瞳的瞬间，才意识到刚才自己刚才碰到的应该是沐辰的脚。
那双微微上挑的蓝眼睛正安静地注视着自己，明明只是一个再寻常不过的对视，却让莱特不由自主地回想起那个封闭的巢穴、人鱼嘴唇湿濡的触感以及他身上属于大海的独特气息……
他的瞳仁颤了颤，僵硬地偏过了自己的视线。
沐辰将这些小动作尽收眼底，他抿了下唇角。
眼前的男人穿着一身熨烫笔挺的白衬衫, 流畅漂亮的肌肉线条很好地撑出了衣服的版型，莱特的打扮还是如往常一样规整，整个人仿佛肃穆到了骨子里一般，唯有脖颈上的创口贴打破了这种平衡。
看着有些微妙。
沐辰撇了撇嘴, “哥哥怎么都不叫我？”
莱特切牛肉的动作顿了一下, 他沉思片刻，“看你睡着了……所以没叫。”
“哦。” 沐辰抿抿唇角, “还以为哥哥不想和我一起吃饭呢。”
莱特被他说得一愣, “……没有。”
沉默了片刻, 他抬起头，问对方，“现在好点了吗？”
沐辰点点头，朝他露出一个微笑，“嗯。”
莱特见沐辰面色确实恢复了一些，现在看上去终于不再那么苍白，他便也稍微放心了些，但回想起对方上次求偶期症状发作时难受的模样，他还是道：“待会儿叫科尔过来看一下吧。”
……
皇宫的小问诊厅内，科尔替沐辰抽了点血，他用自己随身携带的仪器分析了一下血样。
他看着手中的报告，神情稍有些惊讶，“求偶期的发热症状是暂时消下去了，但是，你说你还没有标记对象吗？”
面对科尔的疑问，莱特轻咳了一声，他有些僵硬地偏过头去。
沐辰简短地解释了一下他和莱特做的那些事，当然没有提对象是谁，也没说具体干了些什么，只是笼统地糊弄了过去。
“嗯……” 科尔推了下眼镜，“假性抚慰确实会有缓解作用，一些史料中也有过记载，在科技还不发达的时候，有些寒冷的季节或者遇到天敌入侵的情况下，不适合人鱼养育后代，他们为了缓解求偶期的症状，便会选择暂时抚慰这个方法，这个也被称为假性抚慰。”
沐辰托着自己的下巴，“那我这次求偶期可以靠这个渡过吗？”
科尔：“理论上是可以的，但你这样求偶期又得推迟到明年，标记是早晚的事情。”
一听到与沐辰求偶期有关的事宜，莱特从自己的终端上抬起了头。
科尔的神情变得严肃了些，“另外，那个药你最好停了，服用不要超过一个月，否则容易产生依赖性，还会导致激素紊乱等症状。”
莱特扭头看向沐辰，后者“哦”了一声，也不知道听没听进去。
科尔做完诊断后收拾起自己的医疗器械准备离开，却在转身出门时将莱特叫住。
有些话他说了沐辰估计也不会听，就完全当耳旁风，甚至还会出现逆反心理，所以他还不如直接嘱咐莱特。
见科尔一副有话要说的模样，莱特问他，“怎么了？”
科尔：“暂时抚慰确实有用，但这种东西就和镇定剂一样，是会上瘾的，如果人鱼总是选择用假性抚慰的方式渡过求偶期，但对方又不是合适的终生伴侣的话，长此以往下去，人鱼还是会对那个人产生依赖感，同理，他自然就会对他人产生抵触心理，这就使得永久标记变得很困难，而且假性抚慰毕竟只是个缓解发热期的方式，一直这么拖着不标记，对人鱼本身也不好。”
莱特的神情短暂的空白了一瞬，紧接着他皱了下眉，
“我知道了。”
......
平静的室内湖泊泛着粼粼波光，奎娜在给新来侍从讲解这里的规矩，
“除了卧房以外，沐辰殿下也经常会呆在这个池子里，平时不用进来，每天晚上九点定时过来让机器换水就好了……来，我和你讲一下替池子换水的操作程序……”
侍从听着奎娜的讲解，视线却看向远方湛蓝的湖面，他的手掌下意识地攥紧，一副心神不宁的模样。
就在他走神的间隙，幽深的水面突然泛起一丝波澜，见状，新来的侍从多利眼瞳蓦地瑟｜缩了一下，那是人在恐惧时才会做出的本能反应，仿佛害怕水底会有什么洪水猛兽窜出来一般。
多利想起了凯尔私底下交代给自己的任务。
当时烟雾弥漫的屋子里，二皇子凯尔抽着一根烟，面露嫌恶之情，与他厉声道：“那条人鱼是这个世界上最恶心的生物，