传旨内官将卫觎身在豫州的消息带回皇宫, 朝廷震动。
唯恐卫觎滞于豫州不去，太极殿不敢延宕，三省紧急会集商讨, 还是不得已顺其心意，裁去了刘樟的官帽子。
新任的豫州刺史, 则出乎许多人的意料。中书省示诏, 由荆州刺史谢韬暂代, 遣其子谢止出任蒙城所在的阳平郡, 命为太守。
谢韬总督荆州军政, 对豫州事务只能遥领，而此时其子做阳平太守，却是实职。有了家族这层关系, 便意味着谢止这个官位的份量，重于州中其余五个郡太守，豫州实际上管事的一把手，便是这名才二十岁出头的谢氏二郎。
簪缨也不曾想到，来豫州赴任的会是谢止。
她随即接到了卫崔嵬寄来的书信，在信上得知, 伯祖公在朝堂上最初推荐的的确是谢二郎, 但这是虚晃一招, 他老人家深知皇帝忌惮世家, 不会让两个重州的刺史都姓谢, 真正想推举的是太傅顾沅的次子顾徊。
顾徊虽与父隐居山林多年, 却博学广洽，颇具清望, 且顾氏一心为公, 由顾二郎出使豫州, 可平衡局势。
然而王丞相极力推荐自己的门生马昶，同时规训尚在闺中的女儿侄女，似有欲与太子李星烺结两姓姻好之意。
李豫平生所忌，便是世家二字，哪里能让王氏继南朝第一世家外再成为外戚，便佯作不知此意，有意让顾徊出任豫州。
谁知就在政令下前，顾徊突然摔马伤足，不能行走，需卧榻静养。
这一摔来得离奇，皇上本就忌惮王氏，如此一来更添疑心，所以最终的人选就阴差阳错地落在谢止身上。
簪缨看完信，将信纸递给身边的卫觎。
她看其脸色，轻道：“伯公在信末，挂问你好昵。”
卫崔嵬明知卫觎在豫州，却把信寄给簪缨而不是他的亲子，怕的就是卫觎见了信不等看，就一把撕了。
卫氏父子的龃龉，源于当年卫皇后被后宫妃嫔攻讦而死时，卫崔嵬没能强硬面圣质问分明，又拦卫觎和建康几大世家硬碰，卫觎便恨他无为懦弱，不配为人父，此后孤身离京，断了父子情义。
心结年深日久，越发成了死结。
卫觎眉锋清冽，目点漆光，接信后，他忽略那一手遒逸好字，只看前段公事，看过了便随手撂下。
“谢二郎，”他语气慢腾腾的，状似不经意道，“小时与你分饼而食的那位。”
此日是腊八，中午时二人才同用过腊八粥，任氏的厨艺到家，屋里还若有似无地弥漫着赤小豆和红枣的香甜气味。
簪缨暗暗担心小舅舅和卫伯公的关系，一时没留意话中深意，道：“我倒不望是他来。且不说这个，小舅舅，卫伯公久留在京里，终究不大妥当，你可有想过，接他出来……”
她说正事时，没有那股娇鲜的小女儿情态，明眸如长空秋水，静澈清丽。
若说朝廷想以册封她作为一根风筝线，好牵制住她，那么牵着小舅舅的那根线，便是京中的卫伯公。
哪怕他父子俩再交恶，也是血浓于水，簪缨知道小舅舅并非绝情之人，否则他也不会留影卫在卫伯公身边，暗中保护他多年。
卫伯公隐世这么久，一朝主动入仕，身居中书省令的要职，无异一把双刃剑。
一方面，他是为了做皇室与小舅舅之间的缓冲，让小舅舅远在兖州，在朝里好歹有个说得上话的人，不能令朝中局面呈现一边倒的局势；另一方面，却也成了宗室与世家牵制小舅舅的筹码。
儿辈在外打仗艰辛，老父在朝中左右斡旋又如何不艰难。
卫觎神色漫淡，心道怎知他没疏通过，透过影卫传递消息，并不是难事。
是那人不服老，觉得自己还能帮上他的忙，不肯离开。
“老头子固执。”
见簪缨实在担心，卫觎眼里的寒色褪去，低声安慰她，“没事，谁失心疯不要九族了，敢动我卫觎家人。”
那日簪缨处置废太子的事，卫觎没有过问一句。
反是簪缨主动同他说了说，卫觎便知李景焕还活着，也没说别的，只问是否需他加派人手，这一回不能再让人跑了。
簪缨信得过义兄的手腕，说不用。
一个蝼蚁样的人，在二人这里多谈两句都嫌占地方，哪里值得一提，就此揭过。
却是这几日军隼往返蒙城递信频繁。
原来北朝边境上探听到卫觎离兖，拿不准真假，派遣几支骑军小队，来打了几场试探战，皆被卫觎事先安排的守将迎头痛击回去。虽杀敌有限，可蚊子再小也是肉，打击了胡人气焰，让对方退避三舍，连日不敢再露面。
卫觎接了信，摆弄着手里的棋局，神色如常。
簪缨不知道为什么，每次见到小舅舅如斯淡然的风姿，心里便像有了通天的底气，即使对战事不知，也没什么担忧了。
她侬侬地问：“那可以留到除夕吗？”
卫觎垂眸让她落子。
过了半晌，自以为将嗓音里的情愫都剔净，不露什么痕迹了，方道：“尽量陪你。”
簪缨这两日不再一味缠着他要说法，她偶表衷情还可，却不敢当真拿小舅舅易动