九月初的太阳已不那么毒辣，但，秋老虎的时节，还是晒得厉害。
宋丞相府里的丫鬟婆子们，到了下午都不大愿意出来。要么蹲在主子屋里伺候着，蹭蹭冰鉴的凉气；要么，就躲在下人房间里喝几口凉茶，煽几下扇子来缓解这迟迟不肯离去的燥热。
整个府里被蝉鸣声，衬得更加安静了。
当然，也不是整个京都都如此，还是有热闹的地方的，比如，贡院门口。
今天是放榜的日子，贡院门口早早地就被人挤得水泄不通。本来，早上就要放榜的，可也不知是什么原因，拖到了下午，贡院门外等的人就更多了，远远望去，乌泱泱的一片，人头攒动。
加之天气炎热，陈沐额头上的汗就没停过，背后也被汗水浸湿了，他感觉自己快中暑了。但，他也只能拼命挤在人堆里，生怕一个没站稳就给挤出去了。
陈沐是宋丞相嫡长子--宋时贴身小厮，今天，他在贡院门口等着，倒不是为他家公子报喜信儿，他家公子去年就已高中状元，又入翰林院，还颇得皇上、太子赏识，谁人见了不夸赞一句“前途无量”。为此，陈沐也觉得与有荣焉，在宋丞相府中，腰板都直了不少。
当然，现下这么受罪在贡院门外等放榜，全是因为自己妹妹所托，否则，他可不愿冒着挨骂的风险出来。
她妹妹是宋丞相庶女--宋歆儿的贴身丫鬟，本来，他身为宋丞相嫡长子的贴身小厮，也颇得丞相、夫人的认可，按理来说，他妹妹就是当嫡小姐的二等丫鬟也是没问题的。
可，当他向公子提出要把妹妹送去二小姐那边的时候，公子却说，“歆儿妹妹念旧，换了别的丫鬟，她恐会遭了欺负，你妹妹也恭顺，伺候歆儿妹妹正好，去了二妹那边，还指不定遭人排挤。”
陈沐想想也是，宋三小姐，虽然是庶出，但胜在性子好，接人待物皆是温和有礼，要是在府里碰到，她还会主动同他笑笑打招呼呢。
正当陈沐脑子里还在乱想的时候，几声鸣锣，把他拉回现实，贡院放榜了。
陈沐使出吃奶的劲儿，终于挤进去，从榜尾开始，一行一行的找，终于在甲榜上找到颜书瑜的名字，好似有些不相信，揉了揉眼睛，又看了好几眼，再三确认了没认错名字后，撒开腿就往丞相府里跑去。
丞相府侧门口，一个梳着双角髻的少女，正站在门边上，手里绞着手帕，探出身子，不住地往街上望去。
在远远地看到陈沐的身影，在街的那头出现的时候，扬起手中的帕子，“哥，哥，这边，这边。”
待陈沐跑到了跟前，少女也拿出一旁的竹筒，里面装着凉茶，递过去给陈沐，又拿起帕子，给陈沐擦汗，“怎么样？怎么样？颜公子上榜了吗？”
陈沐猛地灌了几口凉茶，又平息了一会儿，呼吸终于是平稳下来，才笑咧咧地对少女说，“你猜猜。”
少女躲了躲脚，佯装恼怒地拍了陈沐背后几下，“坏哥哥，赶紧同我说吧，我都快急死了，姑娘还等着我回话呢。”
陈沐得了少女的几个玩笑似的拍打，也不卖关子，“颜公子是甲榜第八呢！”
少女惊呼，“什么？甲榜？第八？这也太出乎意料了，前头不是说按颜公子的水平，连丙榜都难吗？”
陈沐想了想，“是呢，也许是因为今年颜家大公子调任回京了，我听说，颜家大公子可是经常为颜公子指导。颜大公子毕竟本朝第一位连中三元的状元郎，有他指导，能上榜也不奇怪。”
陈沐又顿了顿，补充道，“其实，咱们大公子也曾专门为颜公子修改过文章，想来也是有一部分原因的。”
少女也想不到许多，反正结果是好的就行。她接过陈沐递过来的竹筒子，连忙告别陈沐，“哥，你也赶快去休息，省的中暑了，我也得赶紧给姑娘报信儿去，好让她也高兴高兴。”
少女顺着抄手游廊，一路往丞相府的西北角跑去。
柳庶娘房里，一个豆蔻少女正低着头，身着素白烟罗衫，几缕秀发被微风吹过，轻轻挂在露出的一截玉颈上。手里缝着东西，看她纤细洁白的手指来回穿梭，绣的是龙凤呈祥的图案。一旁的柳庶娘还不时指导几下，伴着窗外的蝉鸣声，也是一副幽静的美人画卷。
脚步声由远及近传到柳庶娘的房中来，豆蔻少女抬起头来往窗外望去，那是一张如画中仙子的面庞，清新淡雅，如脂的肌肤，眉若轻烟，杏眸流光潋滟，挺翘的鼻下是点微微上翘的樱唇。若是谁一不小心窥得这容貌，眼神怕是难以从她脸上移开。
远处的少女，终于跑进了屋子，拍了拍胸口，平息一下呼吸，才瞧见豆蔻少女手中的东西，“姑娘！你怎还有心思绣嫁衣呢！”
一旁的柳庶娘，瞧见了，也不生气，似乎往常就是这么相处的，但也戳了戳少女的额头，假装一脸嗔怪道，“怎的没心思呢？管他颜四公子中不中，按主母的说法，年底都是要嫁过去的。想那么许多做什么。”
豆蔻少女也放下手中的活计，抬头笑笑地说道，“好香儿，快同我说说，颜公子上榜了么？”
香儿也学着她哥哥的模样，双手抱胸，卖起关子来，“哎呦，姑娘既然不着急，奴婢也不说罢