“轰隆隆……轰隆隆。”
一声春雷爆响，一团黑压压的乌云突然聚集到龙云山上，飘洒出冰凉刺骨的雨丝。
回到明德堂的王凡站在庭院内，任凭风雨打湿他的衣冠，腐蚀他的求学心。
旁听生？他有所耳闻。
贫农子弟没钱进私塾读书，便趴在院外的栏杆上偷看教书先生讲课。
久而久之，这些偷听的孩子就被村里人叫为旁听生。
王凡的父亲王大头在八岁时做过旁听生，只坚持了三十天。
少数孩童能无视谩骂与毒打，趴在栏杆上旁听八年。
后来他们通过识文断字成了官府的衙役，吃上了官粮。
王凡的心中纵有万分不满，可他必须隐忍下去。
他深知，努力会被有权有势的人嘲笑，可是不努力，注定碌碌无为。
况且，王家小门小户，经不起王凡去折腾。
……
明德堂的学室在正殿内，跨入前门就能看到。
学室四面无墙，三十六根千年紫檀木当作大殿的顶梁柱，支撑着流光溢彩的琉璃瓦。
一千名新生齐聚在学室内，一边磨墨，一边全神贯注地听主讲先生讲课。
主讲先生田墨峰是一个三十出头的青年男子，身材高大，浓眉大眼。他衣着代表主讲身份的雁纹红袍，板着严肃的面孔，一本正经地坐在讲台上。
在他严苛的监督下，无一学子敢懈怠学业。
传达命令的院丁站在学室外，静静地等候田墨峰的回应。
二刻过后，田墨峰才从忙碌的讲课中抽身而退。
“旁听生？你没说错吧？”田墨峰听到院丁说明来由后，皱着眉头质问道。
“田先生，这是长老院的决定。”院丁吓得脸色惨白，连忙解释道。
“荒唐，你们自己安排。”田墨峰呵斥道，然后回到学室内继续上课。
院丁见到自己被主讲先生晾到一边，立即请来青林书院的管干谢三木。
谢三木春风满面，衣着代表管干身份的狼纹青袍，径直走在十个院丁的前面。
他命令院丁拿着做木匠的工具，在学室外搭建起一个临时的木亭子。
“最近春雨不断，这个亭子给你们遮风挡雨。”谢三木安抚道。
当木亭子搭建好，旁听生们从院丁手里领取到教本、笔墨纸砚。
旁听生中，一个身材瘦弱，相貌憨厚的少年神情呆滞，垂头丧气，迟迟不愿坐下。他在告知院丁身体不适后，返回了居室。
王凡无视院丁的偷笑，坐在了人群的末尾，翻看起教本上的内容。
三刻过后，他才看了一页，五百个字。
书籍上的文字已经不是识文断字就能看懂的。
除非是读万卷书，行万里路的大学者才能一目十行。
加之主讲先生田墨峰的声音难以传出学室，王凡只坚持了一刻便放弃旁听，把心思全都放在了自我阅读上。
“啊！”王凡的身前传来一个女学子的惊呼声。
王凡抬头望去，只见告假的少年回来了。
少年青筋暴起，满眼泪水，双手提着一把锋利的杀猪刀，吓得讲课的田墨峰躲藏在讲台下瑟瑟发抖。
谢三木听闻，带领十五个身强体壮的院丁把少年困在了学室的一角。
“王啼明，放下菜刀。”谢三木怒斥道，他在说话间挽起衣袖，露出粗壮的手臂。
“我明明是镇考第三名，为什么要成为旁听生，我不服。”王啼明怒吼道，双腿止不住地打颤。
“有话好好说，我争取让青林书院给你安排正班生的身份。”谢三木安抚道。在他的管辖区内，他不希望发生任何一件不愉快的事情。
王啼明敢乱来，他就让院丁挥起棒子一拥而上。
“真的，不骗我？”王啼明追问道，他激动地手发抖，牙齿打颤。
围观的旁听生听到，都唏嘘不已，这明显是不可能实现的承诺。
“不骗你，我带你去见院长。”谢三木赶紧说道，他又继续哄骗王啼明。
王啼明听到能见院长，激动的手发抖，立马扔掉杀猪刀，然后抱头蹲在地上。
围观的饶石正走出学室，一看到了站在人群中的王凡。
“王凡，你怎么站在外面？”饶石正询问道。饶石正离开学知殿后来到学室，迟迟不见伙伴的身影，还以为他告病假了。
“我现在是旁听生，不能进学室？”王凡直言道。
此刻，两人不再是同等的身份。
“旁听生？”饶石正一脸茫然地看着王凡，然后又望向维持秩序的谢三木，冷眼旁观的田墨峰，惊慌失措的学友们，没有一个人站出来解释什么是旁听生。
“是的，以后我们不会一起上课了。”王凡面对困境交代道。
夜幕降临，月星升起，王凡一个人拖着疲惫的身体回到了居室。
他没有进食，而是在洗漱后直接躺在床铺上休息。
“砰！”木门被人从外面推开。
“不好了，那个王啼明要跳湖了。”饶石正站在居室门口大口地喘气，急促道。
王凡听闻，惊得从床上一跃而起，随即跟