1、汴州朱温王府。朱温对众将道：“这次泽潞大战，我军失利，虽然因为沙陀蛮夷凶猛，实在因为众将不熟战法。现在沙陀嫡系部队已返河东，对我邢洺磁三州暂时构不成威胁。我决定命令葛从周将军率军十万，征讨刘仁恭父子，一则可报攻我盟邦魏博军之仇，二则让众将随葛总管出征，学习战法。如攻破沧州，占领幽州，即可从南、北两面夹攻河东，消灭李克用指日可待！”
众将齐呼：“赴汤蹈火，在所不辞！”
朱温传令：“张存敬、贺德伦、康怀英、贺瑰、朱友伦听令！”
五人站起应命：“末将在！”
朱温道：“命你们五人明日率领八万大军，前去汇合葛总管，征讨刘仁恭父子！”
“遵命！”五人拱手齐应。
2、沧州刘守文帅府。刘守文正在帅府闲坐，探马来报：“启禀大帅，大事不好。朱温手下大将葛从周率十万大军进犯我们义昌军；葛从周力斩我德州刺史傅公和，攻克德州，正在向沧州逼近！”
刘守文大急，站起大喊道：“来人，即刻赶赴幽州请求父帅支援；传令，速速关闭城门，加强防守！”
3、沧州城外葛从周大帐。葛从周正与部下议事，探马来报：“启禀总管，卢龙军节度使刘仁恭率十万大军来救沧州，距此不到百里。”
“再探再报！”葛从周挥挥手道。
等探马出去，葛从
周道：“刘仁恭倾巢攻来，如与刘守文内外夹攻，我军危矣。诸位，如何是好？”
张存敬站起道：“末将愿分兵一半，前去迎战刘仁恭。”
葛从周道：“刘仁恭亲提大军十万，将军带五万兵如何抵挡？”
张存敬道：“沧州北面三十里处，有一险地，名唤老鸦堤，我预先伏兵此处，等刘仁恭大军经过，我军拦腰截杀，必可建功。”
“将军言之有理，祝您马到成功！”葛从周赞道。
“多谢！”张存敬拱手岀帐。
4、沧州城北老鸦堤。刘仁恭率军从大堤下匆匆而行，刚刚过去三分之一，忽然杀声大作，伏兵冲出，将卢龙军截作数段。卢龙军大乱。刘仁恭喝止不住，急忙返身征杀。卢龙军后方一支宣武军杀来，为首大将张存敬，一马当先，挥舞着长刀，横穿卢龙军大队。刘仁恭不敌，夺路**，卢龙军溃败，被斩杀五万余众，百余将领被活捉。
5、幽州刘仁恭帅府。刘仁恭带领残兵败将狼狈逃幽州，惊魂未定，召集众将商议。
众将胆颤，二儿子刘守光咬牙切齿道：“为今之计，唯有向河东李克用求救！朱温雄霸宣武、宣义、天平、泰宁、武宁、忠武、河阳、邢洺磁八大藩镇，独占中原。除了李克用外，谁也难以与他争锋。”
刘仁恭不无担心地说：“我军实际上已经反叛河东，李克用恐怕不会伸出援手。
”
刘守光道：“我们和李克用都是朱温的仇敌，唇亡齿寒的道理，李克用肯定懂得。再说葛从周驻扎的邢洺磁三州本为李克用所有，葛从周离开，三州空虚，李克用怎会放弃此大好良机。”
“好，死马当作活马医吧。本帅一面派人向河东求救，一面亲提大军支援沧州！”刘仁恭大声道。
6、太原李克用王府。李克用正与众将议事，小军领着刘仁恭的信使进来，大礼参拜：“小人奉卢龙军节度使刘仁恭大帅钧命前来请求援兵。汴州朱温的大将葛从周兴兵十万，征讨我们的幽、沧之地，已攻占我德州，包围沧州，我家大公子坐困沧州危城，命悬一线，请王爷发兵相救。现有我家主公亲笔书信一封，请王爷一观。”
“呈上来！”李克用慢悠悠地吩咐。
李克用接过来一看，不禁冷笑道：“刘仁恭自称河东的部下、本王的晚辈，还什么大恩人，真是笑话。前年让他派兵勤王，他恶语相向；今天有难，低三下四。真是小人嘴脸，本王最看不起这种小人。想让本王发兵相救，简直是痴人说梦。去告诉刘仁恭，本王坐山观虎斗，乐得逍遥！”
言罢，李克用把手中书信扔到信使脸上。信使无言以对，只是叩头如捣蒜，哀求道：“万望王爷垂怜，王爷垂怜！”
世子李存勖走到信使面前，言道：“信使暂且退下，到驿馆中
静候佳音。”
信使看了李存勖一眼，李存勖冲他重重地点点头。信使再次叩拜，默默退出。李存勖进言道：“父王，现在看天下形势，归顺朱温的有十分之八九，到现在黄河以北地区能和朱温对抗的只有我们和幽州、沧州了，而这两州朱温早就想吞并，如果我们不相救，日后就难有机会了。图大业者不应计较小恩怨，现在他有难，我去解救，他一定会感恩归顺于我，这是我们河东重振雄风的良机，千万不可错过。”
李克用闻言不语，半响点首道：“我儿言之有理，成大事者决不可义气用事。况且葛从周占据的邢洺磁三州乃是我河东藩属，葛从周前去征战幽州、沧州，邢洺磁必然空虚，我军趁机取之。机不可失失不再来。嗣昭我儿，你率精兵三万直出青山口，攻取邢洺磁三州！”
李嗣昭应道：“遵命！”
7、洺州城。李嗣昭兵临城下，洺州刺