1、兴元城西。李茂贞率军率军与杨守亮、杨复恭所部列阵以对。李茂贞横枪立马，大喝道：“杨守亮，你藏匿反贼杨复恭，本帅奉诏讨你！交出杨复恭，本帅饶你不死！”
这边杨复恭厉声道：“李茂贞休得颠倒黑白！当今天子乃我所立，如今弃我如敝履，有何忠义！你不知悔悟，早晚必遭清算！”
李茂贞大怒道：“反贼死到临头，还敢教训本帅，实在该杀！众将官，谁与我捉拿此贼！”
养子李继密催马抡枪大呼道：“孩儿继密愿往！”
杨复恭旁边杨守信催马抡刀来战李继密。二人大战二十合，杨守信不敌，边打边撤。杨守亮抡起大刀，高呼道：“二弟，莫慌！本帅来也！’
杨守亮催马赶到，让过杨守信，截住李继密厮杀。杨守亮久经战阵；李继密不是对手，十合之后，被杀得盔歪甲斜气喘吁吁，只是顾及脸面，苦战不退。
李茂贞在阵上看得明白，举起大枪，高呼道：“继密，我儿，退到一边！看为父捉拿此贼！”
李继密闻听，拨马返本阵。李茂贞催马抡枪与杨守亮战在一处。李茂贞力大枪沉，杨守亮疲于应付。杨复恭令杨守信来助。二杨双战李茂贞。李茂贞浑然不惧，力战二将。
正在酣
战之际，忽听得兴元城中大乱。一将登上兴元城楼，一刀砍断“杨”字大旗，投下城去，挥舞着“李”字大旗，高呼道：“逆贼，兴元已为我攻占！还不下马投降！”
原来凤翔都将杨崇本率一支军绕到城南，出其不意攻占了兴元。
杨守亮所部大乱，纷纷逃散。杨守亮、杨守信保护着杨复恭夺路而逃。李茂贞大杀一阵，开进兴元城。
（李茂贞让李继密镇守兴元。朝廷降诏吏部尚书徐彦若为凤翔节度使，而以李茂贞移镇山南西道，李茂贞不从，上奏请求任命李继密为山南西道留后。唐昭宗不得已，任命李继密为节度使，自是李茂贞日趋强大，威震朝野。）
2、兴元东南小道。杨守亮、杨复恭、杨守信狼狈奔逃，见后面追兵已远，遂勒马缓行，喘息安神。杨守亮对杨复恭道：“父帅，如今我们父子穷途末路，投奔何处安身？”
杨复恭半响道：“中原故土，再无我父子容身之处。唯河东李克用与我兄弟有旧，又为朝廷忌惮，可以保我等性命。我们可以连夜去投。”
杨守亮、杨守信点头。三人调转马头，绕道北去。
3、华州城东二十里处。杨复恭三人正在打马疾行，忽然树林中杀出一支人马挡住去路，
为首一将大呼道：“逆贼，哪里走？华洪奉韩健大人谕令在此等待多时了！”
杨守亮见势不妙，拨马就逃。杨复恭、杨守信慌乱动作迟缓，被华洪一刀一个，砍死马下。华洪率军追杀杨守亮。杨守亮在前狂奔；华洪追至百米之内，张弓搭箭，一箭射中杨守亮的坐骑。战马失蹄，将杨守亮掀翻在地。华洪军兵抢上来，将杨守亮活捉。
（杨守亮被押送长安，斩首示众。杨复恭至此暴尸荒野，他的养子杨彦博将其安葬；后来李克用为杨复恭上奏申冤，朝廷终究下诏恢复了他的官爵。）
4、长安武德殿。唐昭宗端坐武德殿，黄门官启奏：“启禀陛下，凤翔节度使李茂贞送来奏章一份。”
“呈上来！”
唐昭宗接过奏章，展开一看，勃然大怒，啪的一下，把奏章摔在地上，怒喝道：“李茂贞胆大妄为，恃功骄横，全不把朝廷放在眼里，实在该死！”
众臣胆寒。宰相杜让能，捡起奏章，看了看，叹了口气，道：“陛下，微臣也收到李茂贞的书信，也有这一句话--今朝廷但观强弱，不计是非。恐陛下震怒，未敢禀报，不想此子竟贸然上奏，实在不该。”
唐昭宗道：“前番命李茂贞从凤翔移镇山南西道，他公
然抗旨；如今身兼两镇节度使，犹得寸进尺，对朕横加指责。朕再难容他！我决定讨伐李茂贞，众卿以为如何？”
众臣无人敢言，唐昭宗对宰相杜让能道：“杜相，朕命你选练大兵，准备粮草，专掌讨伐之事。”
杜让能谏曰：“陛下初临大宝，国步末夷，茂贞近在国门，臣愚以为未宜与之构怨，万一不克，悔之无及。”
唐昭宗道：“王室日卑，号令不出国门，此乃志士愤痛之秋。药弗瞑眩，厥疾弗瘳。朕不能甘心为孱懦之主，愔愔度日，坐视陵夷。卿但为朕调兵食，朕自委诸王用兵，成败不以责卿！”
杜让能曰：“陛下必欲行之，则中外大臣共宜协力以成圣志，不当独以任臣。”
唐昭宗道：“卿位居元辅，与朕同休戚，无宜避事！即使战事不利，朕不加罪。”
杜让能泣曰：“臣岂敢避事！况陛下所欲行者，宪宗之志也；顾时有所未可，势有所不能耳。但恐他日臣徒受晁错之诛，不能弭七国之祸也。敢不奉诏，以死继之！”
唐昭宗道：“好，杜卿留在中书省，着力谋划此事，尽快出兵！”
（宰相崔昭纬与凤翔李茂贞、邠州王行瑜等藩镇亲厚，退朝之后，即刻派人送信与李茂贞，通报朝廷决议
。）
5、凤翔城东五十里。三万朝廷