江湖,已有好几年的风平浪静。自祁连山一役后,参战的各派、各方武林人士都学会了“休养生息”,大多闭门自修,然而,喜欢闯荡江湖的人依然并不见少,真是“江山代有才人出”。只是,武林中少了些许纷争,少了些许血腥。
这年正是明景泰七年。边塞之地,一向苦寒,但冬去春来,多少都带来了潮湿和温和的气息。边陲小镇,远远比不上江南集市的喧闹和繁华,可自有一股别样的民风。
天刚破晓不久,“得得……”的马蹄声踏破了大街的寂静,一忽儿功夫,二十骑气势汹汹的冲入了小镇。早起的村人似乎已经见惯了这种场面,面色不惊的干着自己手里的活儿。这二十骑的骑士均是身佩大刀的武林人物,个个相貌凶恶,身材壮魁。领头之人,是个年约四十、身背九连环大刀的灰衣汉子。
灰衣汉子勒住马儿,眼光四下一扫,两道粗眉一皱,想了想,伸手一指,问道:“喏,你们镇上可有客栈?”被问的人是一个五十上下的老汉,只见他站直了身躯,打量了这些人一眼,缓缓地道:“镇上没有客栈。”灰衣汉子沉声道:“哪里有客栈?”老汉转过身躯,手指着远方,道:“由此去五里,有一家客栈。”话音刚落,那灰衣汉子将手一招,率领十九骑如狂风般卷出了小镇。老汉眼望着这些人远去的背影,口中低低的骂道:“这些武林中人一丁点礼数都不懂,亏他们还自称英雄好汉,狗屁。”
那二十骑纵马狂奔了数里之后,果见远处有一家客栈。客栈规模颇大,依山而建,异常醒目。能在这等荒野之地建这么一家客栈的人,想来不是大财主,就是大豪客,否则,绝不会有这么大的手笔。其实,于此处建客栈,不失为一件精明之事。这里是明朝与鞑靼交错地带,旅人必经之所,有其特殊的地理位置。
南来北往的过客行到此地,往往是人疲马乏,如果能有家客栈打尖歇脚,绝对是一件爽快事。因此,无论老板开口要多少银子,只要不超乎想象之外,相信没有谁宁愿住野外而不住客栈。山脚下,插着一根粗长的柱子,这柱子是用来挂招牌的,一面鲜红的旗子死气沉沉的垂着,像是没睡醒般。
二十骑来势猛烈,即将冲到柱子下时,忽然,一股风吹来,将鲜红的旗子掀起,展现四个大字。灰衣汉子抬头看见,怔了一怔,口中道:“一家客栈?”不错,这家客栈的名字就叫“一家”。按理说,二十骑齐奔,这么大的动静,早该惊动客栈里的人,但不知怎么回事,客栈的大门始终紧闭,不见有人出来。二十骑飞驰到大门外三丈处,纷纷飞身下马,灰衣汉子看了一下地形,冷冷一笑,喝道:“给我围起来。”片刻之后,这家客栈的三面都被人围住了。奇怪的是,客栈里依然没有动静。灰衣汉子心头暗奇,口中却大声叫道:“里面的人,都给老子出来。”
不久,大门缓缓的被人打开,一个身材瘦小,店小二穿着的人走了出来,一脸的迷糊,看清了当前的形势之后,脸色未做丝毫改变,诧声问道:“各位要住店吗?”灰衣汉子愣了一愣,忽的仰天一声大笑,震得檐下的灰尘簌簌而落,双眼牛瞪而起,凶神恶煞的道:“快把你们掌柜叫出来,慢了一分,老子把你大卸八块。”店小二不为所惧,脸上一片不解,道:“各位不住店吗?”灰衣汉子身边的一个大汉怒骂道:“住你妈的头,再啰嗦,老子一刀把你劈了。”说时,把大刀抽了出来,做出要砍要杀的样子。
那店小二傻得可爱,眼珠转了一转,似乎明白了这些人的来意,冷冷一笑,道:“好啊,原来你们是强盗。你们当真是胆大包天,也不去打听打听,这里是谁
都可以打劫的吗?”这话把灰衣汉子逗乐了,笑哈哈的道:“伙计,你说的虽然不准确,但说我们要打劫也未尝不可。你休在啰嗦,快把你们掌柜叫出来,老子有事要和他商量。他若不出来,老子可要进去了。”
“哼”的一声冷笑,一条人影宛如鬼影般从客栈中掠了出来,立于阶前。灰衣汉子面色微微一变,暗道:“想不到这客栈里还有这等好手,难怪伙计一点也不害怕。哼,任你有多厉害,今儿也得把客栈让给老子。”目注来人,见对方是个脸色蜡黄的老者,淡淡一笑,抱拳道:“阁下好身手,不知高姓大名?”老者冷冷的看了他一眼,眼神冷厉如电,语声充满威势,道:“我道是谁,原来是你这个小子。‘连环刀’孙一虎,你有几个脑袋,敢在老夫的地界上作案。”
孙一虎怔了一怔,道:“阁下面生得很,不知是?”老者道:“老夫纵横江湖的时候,你老娘只怕还未出世呢。”孙一虎听得大怒,喝道:“你到底是何人?报上名来。”老者抬头望天,面上一寒,身上的气势陡然加强,将右手一扬,手上突然多了一件兵刃。那兵刃是一支铁笔,长不过一尺,然而,孙一虎见了之后,脸上稍作沉思,面色大变,一声不吭,调头就走。
“孙一虎,你也算绿林道上的成名人物,怎么如此不懂规矩?”随着话声,老者如闪电般划空而过,拦住了孙一虎等人的去路。孙一虎面色苍白,颤声道:“不知前辈在此仙居,晚辈多有冒犯,你老大人有大量,还请放过晚辈等人。”老者冷声道:“若在三十年前,老夫早把你们