任怡自小到大听过最多的一句话就是——
可惜是女子。
的确是这样。
三位皇子中，大皇子仁慈爱民，心肠大度。
二皇子博览群书，满腹经纶。
三皇子心思较重，善于钻营。
唯有任怡，以文相会可论古今，以武相试百战不殆，可以说是文韬武略样样精通的全才了。
独独欠缺的一点，便是这性别。
人们的叹息，任怡也习惯了。
她没有什么称皇称帝的野心，只要有仗打，她就快意。
而喜欢打仗，并非她生来嗜杀。
只不过是因为在军营的价值体系里，不以性别论短长。
在那里，没人当她是长公主，也没人会说“可惜可惜”。大家看的是能力，是你上了战场会不会两股战战，扭头就跑。
最后，她用实力征服了所有人，以“副将”之称，并肩站在了前任将军身侧。
其实任怡知道，母后并不喜欢自己这样。
早年间，瞿如霜经常与她说，“打仗是男人的事，你一女子成天抛头露面，成何体统”。
但任怡觉得，只有在和这些兄弟们相处的过程中，才有一种做自己的感觉。
那时她想，以后不管哪个弟弟继承了皇位，她都要尽忠尽职地从旁辅佐，共同守护大淳的江山。
可她没想到，当她听说父皇病危，匆匆从边关返回时，会率先听到大弟和二弟的死讯。
先帝病危弥留之际，原本身体健康，正值壮年的皇子同时遭遇意外去世，这种事谁会相信？
任怡也觉得这里面必有蹊跷。
她当时还怀着满腔自沙场带回的热血。因此又气又恨，当场就想找到任傅对峙。
随她一起回来的兄弟们也支持，并表示只要她愿意，他们马上跟着她举兵挺进三皇子府。
但在这个关口上，瞿如霜将她拦了下来。
任怡到现在还记得那天的细节。
那好像也是一个跟今天很像的雨天。金銮殿的台阶下，瞿如霜朝她大步走来，一句话都还没说，就当着所有人的面，一巴掌扇在了她的脸上。
“荒唐！”瞿如霜当时愤怒得浑身颤抖，“皇位只能是你三弟的，你一个女子，难道还想举兵造反吗？！”
说完这番话，瞿如霜将一纸诏书摔在她的脸上。
伴随着天空一声隆隆的雷响，任怡展开诏书，发现诏书的内容，大意是永久解去她在军中的一切职务。下诏人是她的父皇。
几乎同一时刻，总管公公哀切又悲痛的喊声传来，向世人昭告先帝驾崩。
是的。她父皇此生颁下的最后一个诏书，不是为别的，正是否定她前半辈子的一切努力，让她从常胜将军、赫赫有名的大淳女战神，强行变回平平无奇的长公主任怡。
那天，任怡的心差不多也跟着先帝一块死了。
到了后来，虽说大淳国有一些边防战事告急时，仍需要她去随军协战、戍守边防，但她不被允许亲临战场。
对任怡来说，这根本不能叫战士。
可任怡又能如何呢。
母后那般向着三弟，不许她过问朝事，不许她调查大弟二弟的死因，甚至为此关过她半年禁闭，她还能如何。
只能磨平自己的棱角，亲手杀掉那个常胜女将军任怡，成为长公主任怡了。
今天瞿如霜问她，是不是真心觉得，大淳日后还将顺风顺水，福祚绵长。
任怡当时其实想说，自己怎么觉得不重要。
身为长公主，她不需要有任何想法，不需要做无谓的事情。这些，不都是瞿如霜教给她的么。
只失神了一会，任怡便收回注意力，将目光投向殷皇后：“以萱。皇弟的事，真是对不住。”
“长公主不必道歉，这件事本与你无关。”
“我顶着‘任’这个姓氏，岂能说无关。”任怡停下脚步，“不过，真的要放弃后位吗？你可想好了？”
“嗯。”
“将来如何打算？”
“走一步看一步吧。”
任怡迟疑了一下，难得不符她性格地，犹豫半天才道：“那，虽然这样说有些难为人，但可否请你等到这次陀川的使团离开，再去找我皇弟请诏呢？”
殷皇后轻道：“这是母后的意思么。”
“也是我的意思。”任怡面色有些凝重，“这次陀川国来使，明面上是两国友好交流，其实处处藏着凶险。若是被陀川国的人看出我大淳任何薄弱之处——不管是朝内动荡，还是民间动乱——都容易招来祸事。你是最稳重识体的，只有你在这个位置上，大家才能安心。”
如果换上来一个雅婕妤那样的祸国妖姬，任怡想象了一下。
恐怕“大淳国皇帝沉迷美色，荒废国事”的书信，第二天就会被寄回陀川国去，第三天陀川国军队就得打过来。
殷皇后顿了顿，点头：“我知道了。”
任怡松下一口气：“辛苦你了。皇弟那边，我会去说的。”
几人差不多聊完了。
这时，已经在远处等候了一会的掌事嬷嬷，才很有分寸地走了过来：“长公主，太后叫您去一趟